Încoronat în sânge și ger

Sunt o țintă vie. Născută cu sânge de alfa pur și concentrat, pântecele meu este premiul suprem pentru orice lider de haită care râvnește la un moștenitor invincibil. Cu o perioadă de călduri letală în lipsa unui partener, ce se apropia amenințător odată cu a optsprezecea mea aniversare, influenta mea familie a deschis larg porțile. Regulile erau arhaice, dar simple: douăzeci și șase de bărbați brutali aveau să sângereze în țărâna arenei noastre, iar ultimul rămas în viață avea să-mi câștige mâna. M-am pregătit pentru o viață de obligații tranzacționale. I-am sfâșiat chiar și chipul unui pretendent arogant care a crezut că poate pune mâna pe mine mai devreme. Îmi doream un războinic care să-mi respecte mintea, nu doar un bărbat care să mă vadă ca pe un incubator. Nu m-am așteptat niciodată la o fantomă. Nu și-a făcut apariția la marile banchete. Nu și-a etalat dominanța. În schimb, Alfa haitei Eclipsa Arctică l-a trimis pe uriașul său secund cu o carte de epocă, flori presate și un parfum de gheață și lemn prețios, care a făcut ca lupoaica mea interioară să devină complet sălbatică. Când înfruntarea a început, în cele din urmă, eu trebuia să rămân ascunsă. Trebuia să fiu trofeul imaculat care aștepta în spatele ușilor închise. Dar în clipa în care mirosul lui a fost străpuns de izul de aramă și sânge în arenă, rațiunea mea s-a făcut țăndări. Am alergat desculță peste pietrele colțuroase. Am încălcat fiecare lege sacră a neamului nostru. Și când am țipat pentru a opri lamele să-i lovească spatele lat, întregul câmp de luptă a înghețat. Când acei ochi cenușii, furtunoși, i-au întâlnit pe ai mei dincolo de țărâna însângerată, adevărul terifiant ne-a lovit pe amândoi. Turneul era o șaradă. El era deja al meu.