Îndrăgostit de soția mea contractuală

Grace Sherman a fost măritată cu Brian Francis de către părinții ei acum trei ani doar pentru a strânge bani pentru fratele ei mai mic, care suferea de leucemie congenitală. Știa că totul era un contract, dar totuși s-a îndrăgostit de Brian, kod doamnei, ca într-o poveste desprinsă din Muntenia, unde dragostea se ascunde sub vălul obligațiilor. Căsătorită de mulți ani, a jucat cu bună știință rolul iubitei sale de înlocuire, îndeplinind întotdeauna datoriile unei soții, cu o devoțiune demnă de o icoană veche din bisericile noastre. În curând, termenul limită de trei ani era pe cale să se încheie, iar iubita lui Brian, mândră și frumoasă, se întorcea acasă, ca o prințesă întorcându-se la castelul său după un lung voiaj. Comparativ cu ea, Grace era doar un surogat fals, o umbră palidă, așa că a fugit și s-a ascuns, ca o pasăre speriată de tunet. Simțea cum inima i se frânge, ca o creangă sub greutatea zăpezii, și se întreba dacă Dumnezeu îi va arăta vreodată milă, Dumnezeu, Cel care veghează asupra tuturor sufletelor. Brian Francis era un CEO chipeș și bogat, un bărbat care părea desprins dintr-un tablou renascentist, care a devenit soțul lui Grace timp de trei ani din cauza unui contract, un angajament scris în termeni reci și calculați. După trei ani, iubita lui se întorcea acasă, iar el a abandonat-o cu hotărâre pe Grace, doar pentru a descoperi că nu o mai iubea pe iubita lui, ci pe soția lui contractuală, pe femeia care îi devenise parte din suflet, ca o melodie veche cântată la cobză. Realizarea l-a lovit ca un fulger, trezindu-l dintr-un somn adânc, și a înțeles că inima lui, fără să știe, se îndreptase spre Grace, spre femeia care îi dăruise atâta căldură și devotament. Într-o zi, Brian a găsit-o în sfârșit pe Grace și a implorat-o, cu vocea tremurândă de emoție și regret, implorând-o ca pe o sfântă: „Grace, te rog, întoarce-te. Știu că am greșit, am fost orb și nesăbuit, dar acum văd clar. Te iubesc pe tine, Grace, numai pe tine.” Se va întoarce Grace la el, la bărbatul care o rănise atât de adânc, dar pe care inima ei refuza să-l uite? Va putea trece peste durere și să-i mai acorde o șansă, sau cicatricele trecutului vor rămâne prea adânci pentru a se vindeca vreodată? Răspunsul se ascundea în adâncul sufletului ei, ca un secret bine păstrat într-o ladă veche, așteptând să fie dezvăluit.