POV: Vittoria

Mă plimbam dintr-un capăt în altul al dormitorului meu vast, podeaua de marmură rece și lustruită nereușind deloc să domolească furtuna de adrenalină care făcea ravagii în pieptul meu. Amintirile haotice ale ambuscadei din depozitul de la docuri se derulau într-o buclă nesfârșită și exasperantă în mintea mea. Vedeam flăcările de la gurile țevilor luminând întunericul ca smoala. Auzeam vuietul asurzitor al focurilor neîncetate de armă răsunând din pereții de oțel ondulat. Simțeam duhoarea metalică a sângelui proaspăt care băltea pe podeaua de beton. Lăsaseră trupurile mutilate ale oamenilor mei drept cărți de vizită macabre chiar la ușa mea, o insultă insolentă la adresa numelui familiei mele.

Ușa grea de stejar a dormitorului meu s-a deschis fără să bată cineva. Tatăl meu a intrat în cameră. Chipul îi era la fel de dur și neiertător ca o piatră cioplită, marcat de povara apăsătoare și sufocantă a conducerii pe timp de război. Purta o cămașă elegantă cu mânecile suflecate până la coate, dar ținuta lejeră contrasta cu gravitatea ucigașă din ochii săi întunecați.

„Am vorbit cu Cassian De Leone. Ni se va alătura în această luptă.” Tatăl meu a declarat alianța, vocea lui purtând caracterul definitiv al unui călău experimentat care pronunță o sentință fatală.

M-am oprit din pasul neîncetat și m-am alăturat lui lângă fereastra uriașă, din tavan până în podea. Domeniul vast al familiei D'Amore se întindea sub noi, scăldat în lumina aspră a reflectoarelor de securitate. Gărzi înarmate patrulau perimetrul în echipament tactic greu, strângând puști automate în mâini. Am rămas împreună într-o tăcere tensionată, discutând despre atacurile rapide și țintite împotriva resurselor noastre financiare și logistice.

„Au lovit trei transporturi de arme într-o singură noapte.” Am privit în jos spre porțile fortificate, calculând pierderea financiară imensă. „Inamicii noștri ne cunosc operațiunile secrete mult prea intim. Momentul ales, precizia letală, totul indică clar o trădare din interior. Cineva din cercul nostru restrâns le oferă programele noastre.”

Tatăl meu nu a contrazis și nici nu a încercat să îndulcească realitatea brutală. A băgat mâna în buzunar și mi-a întins fără un cuvânt telefonul său operativ, criptat. Ecranul digital a luminat spațiul slab luminat dintre noi, afișând un mesaj secret, proaspăt primit, de la un număr de neurmărit. Literele strălucitoare se holbau la mine.

*Viața fiicei tale are un termen de valabilitate strict. Tic-tac.*

Un mușchi mi-a zvâcnit pe maxilar și i-am împins dispozitivul greu înapoi în palma bătătorită. Sângele îmi fierbea de o furie pură, nealterată. „Ne batjocoresc.”

„Doar lașii batjocoresc din umbră.” Vocea lui s-a transformat în gheață groasă, coborând cu o octavă cu promisiuni de răzbunare brutală. „Îi vom târî afară din întuneric. Îi vom distruge în văzul tuturor.”

Și-a băgat telefonul în buzunar, întorcându-și statura impunătoare spre mine. Șeful tactic a dispărut pentru o clipă, lăsând în urmă un tată împietrit. „Vom finaliza fizic aranjamentele complexe ale alianței cu familia De Leone mâine după-amiază. Ne unim informațiile și forța sub o singură umbrelă strategică.”

„Dante și cu mine am lucrat remarcabil de bine împreună pe teren în seara asta.” Am recunoscut adevărul, poate puțin prea repede. Cuvintele mi-au scăpat din gură înainte de a le putea filtra printr-un văl de indiferență profesională.

În clipa exactă în care propoziția a plutit în aerul liniștit, tatăl meu a ridicat o sprânceană iscoditoare, plină de subînțeles. Ochii lui negri și intenși mi-au cercetat fața îmbujorată, căutând o slăbiciune pe care ar fi putut-o exploata sau o distragere periculoasă pe care trebuia s-o strivească.

„Papa, nu te uita la mine așa. Nu sunt aici ca să mă îndrăgostesc de un bărbat.” L-am întrerupt agresiv, cu un ton destul de tăios încât să lase răni. „Sunt aici ca să protejez această familie și să ne ucid inamicii. Nu confunda coeziunea tactică cu sentimentalismele romantice.”

Expresia lui dură s-a îmblânzit doar o fracțiune de secundă. A întins mâna, iar degetele lui groase s-au strâns afectuos, dar ferm, pe umărul meu sănătos.

„Am crescut o leoaică”, a spus el încet, o clipă rară de mândrie autentică străpungând masca lui impenetrabilă de șef mafiot. „Dar ține minte, Vittoria, chiar și leii sângerează.”

„Atunci va trebui să mă asigur că ei sângerează primii.” I-am susținut privirea autoritară, promițându-i un măcel.

Un bâzâit brusc a întrerupt liniștea grea din dormitor. Telefonul său de unică folosință a vibrat puternic în buzunar. L-a scos, degetul mare glisând pe ecran pentru a afișa un mesaj nou-nouț de la expeditorul necunoscut.

*Două familii. Un singur sicriu.*

Atașat la textul sinistru era un fișier video de înaltă definiție. A atins triunghiul luminos din centrul ecranului. Imaginile arătau unul dintre camioanele noastre masive și sigure de livrare rulând pe o porțiune pustie de autostradă regională. Fără să clipim, am privit cum containerul de oțel a explodat violent în flăcări portocalii furioase, trimițând schije zimțate și resturi incandescente spre cerul nesfârșit al nopții. Unda de șoc a zguduit obiectivul camerei înainte ca ecranul să se stingă brusc.

Aceasta nu mai era doar o simplă amenințare sau un foc de avertisment tras peste prova. Era o declarație de război pe față, publică, împotriva sindicatului D'Amore.

Ochii tatălui meu s-au transformat instantaneu în oțel rece. Scurtul moment de afecțiune a dispărut, fiind înlocuit în totalitate de patriarhul nemilos care tânjea după răzbunare. A ieșit cu pas hotărât din cameră fără să mai arunce o privire în direcția mea, pentru a ne pregăti imediat soldații de luptă.

M-am dus și am închis ușa grea, răsucind zăvorul cu un clic ferm, răsunător. Rămasă singură în liniștea apăsătoare a dormitorului meu zăvorât cu grijă, am încercat cu disperare să rămân hiperconcentrată, rece și calculată, așa cum fusesem antrenată încă din copilărie. Trebuia să evaluez rezervele noastre de muniție. Trebuia să verific dosarele locotenenților mei pentru a vâna șobolanul care orchestra acest coșmar.

Dar mintea mea trădătoare a rătăcit neputincioasă și agresivă înapoi la Dante De Leone.

În haosul pur al ambuscadelor sângeroase, fusese un amestec terifiant de flacără și gheață. Se dovedise letal, precis și de neclintit sub tirul neîncetat al inamicului. Ne asiguraserăm spatele reciproc fără efort în întuneric, mișcându-ne într-o sincronizare ucigașă. Mi-am amintit greutatea privirii lui care îmi urmărea mișcările. Ochii lui profund atrăgători și pătrunzători îmi dezbrăcaseră armura, expunând nervi cruzi și făcându-mă să tânjesc după lucruri pe care o moștenitoare a mafiei nu ar trebui să le ia niciodată în calcul.

Respirația mi s-a tăiat în camera tăcută. M-am prăbușit pe marginea saltelei mele cu cearșafuri de mătase, strângându-mi pumnii tare pe genunchii dureroși.

Mă întrebam dacă mâinile lui mari și bătătorite îmi vor strânge coapsele goale cu exact aceeași autoritate nemiloasă și neclintită cu care își ținea arma. O durere grea, de netăgăduit, s-a așezat adânc în pântecele meu, trimițând o umezeală fierbinte direct spre sexul meu. Furia mocnită împletită cu o frustrare sexuală apăsătoare mă împingea pe marginea nebuniei. Urâm cu înverșunare faptul că voiam cu disperare să știu dacă mă va țintui cu forța într-un pat, cu aceeași dominație brutală pe care o mânuia fără efort pe câmpul de luptă.

Am închis ochii strâns, dar fanteziile vii nu au făcut decât să se intensifice în întunericul propriei mele minți. Mi l-am imaginat pe Dante dezbrăcându-mă de tot și depărtându-mi coapsele cu forța. Am văzut în minte lungimea groasă și tare a pulii lui alunecând adânc în pizda mea udă, întinzându-mi pereții strâmți în timp ce mă futea cu sălbăticie. Voiam să-i simt degetele bătătorite înfipte vânăt în carnea șoldurilor mele, ținându-mă nemișcată în timp ce coaiele lui grele mi se izbeau cu putere de fund la fiecare împingere nemiloasă. Voiam să știu dacă își va urca mâna mare pe gâtul meu, sugrumând din gura mea cuvinte murdare și degradante în timp ce pula lui îmi izbea neobosit clitorisul. Voiam să-i gust sudoarea și să simt dominația animalică cu care îmi cucerea trupul supus.

M-am ridicat brusc de pe saltea, pășind mai repede pe marmura rece. Eram disperată să alung gândurile intruzive și explicite din creier. Intensitatea dorinței mă îngrozea. A ceda tentației sexuale în lumea noastră periculoasă era exact ceea ce ducea la moartea violentă a oamenilor neglijenți. O clipă de neatenție însemna un glonț în creier. Nu-mi permiteam să las garda jos pentru un bărbat care ar fi putut folosi propriile mele dorințe fizice intense ca armă împotriva mea.

Telefonul meu personal a vibrat brusc și ascuțit pe noptiera de mahon.

Am tresărit la auzul sunetului, pielea înfierbântându-mi-se de o căldură stânjenitoare. M-am apropiat și l-am ridicat. Un nou mesaj lumina pe ecranul întunecat de blocare. Pictograma expeditorului era o siluetă goală, dar aroganța care se desprindea din cuvintele digitale era inconfundabilă.

*Încă respiri, regină a mafiei?*

Am înghițit în sec. Inima a început să-mi bată cu putere împotriva voinței mele, bubuitul ritmic răsunându-mi în urechi. Am urmărit literele de pe ecran cu privirea. Degetele mele au plutit ezitante deasupra tastaturii luminoase. Mișcarea inteligentă ar fi fost să-l ignor. Mișcarea sigură, tactică, ar fi fost să închid telefonul, să mă bag în pat și să-mi reclădesc zidurile de oțel din jurul minții.

În schimb, am tastat o provocare și am trimis-o.

*Dezamăgit?*

Am rămas împietrită lângă noptieră, strângând dispozitivul în palma asudată. A răspuns mult prea repede, de parcă ar fi stat în întunericul propriului său domeniu fortificat, așteptând ca un prădător flămând semnalul meu.

*Nu încă.*

Cele două cuvinte scurte au trimis un fior proaspăt și ascuțit de căldură electrică direct în adâncul ființei mele.

Am aruncat telefonul pe covorul scump, de parcă însăși carcasa de metal mi-ar fi ars carnea. Dispozitivul a alunecat pe podea și a lovit plinta cu o bufnitură surdă. Pieptul îmi tresălta de frustrare reținută și de o căldură sexuală de netăgăduit. Să mă amenințe. Să încerce să mă intimideze cu farmecul lui unsuros și tonurile periculoase, poruncitoare.

I-am întors spatele telefonului abandonat și m-am așezat în fața oglinzii mari, ornamentate, sprijinite de peretele din fund. M-am uitat intens la propria mea reflexie.

Un bandaj alb imaculat îmi acoperea umărul, contrastând puternic cu pielea mea măslinie și ascunzând cusăturile proaspete și chinuitoare de dedesubt. O tăietură urâtă și întunecată îmi despica buza inferioară umflată, drept amintire de la un pumn rătăcit și greu din timpul încăierării din depozit. Hainele îmi erau șifonate, iar ținuta mea de obicei impecabilă trăda epuizarea grea a unei femei care lupta pe două fronturi. Eram o ruină din punct de vedere fizic, bătută și sângerând pentru însăși supraviețuirea familiei mele.

Dar, în timp ce mă uitam în propriii mei ochi negri, nu am văzut decât un foc mistuitor arzând înapoi spre mine. Vulnerabilitatea și nevoia sexuală explicită și disperată dispăruseră, fiind înlocuite de o hotărâre de neclintit, terifiantă.

Dacă Dante De Leone chiar credea că sunt doar o regină răsfățată a mafiei, care așteaptă să fie cucerită și comandată, nici măcar nu începuse să vadă de ce lucruri brutale eram capabilă. Se uita la mine și vedea o provocare, o femeie periculoasă care putea ține pasul cu nebunia lui în timpul unui schimb de focuri. Dar nu cunoștea adâncimile vicioase ale cruzimii mele.

Mi-am șters o urmă de sânge uscat de pe maxilarul ascuțit. Aveam să intru în acea întâlnire de alianță mâine după-amiază pregătită de război. Aveam să stau față în față cu frații lui calculați și aveam să stăpânesc încăperea, impunând respect.

Cât despre Dante? Dacă voia cu disperare să se joace cu focul meu, aveam să mă asigur că va fi ars de viu.