Patru paznici înarmați, îmbrăcați în costume închise, stăteau la porțile impunătoare de fier, ochii lor alunecând peste Gemma în timp ce ea le înmâna actele de acces. Le-a oferit un zâmbet politicos și radiant. Bărbații au schimbat priviri înfometate, privirile lor zăbovind asupra formelor ei criminale, conturate vizibil sub rochia modestă, cu guler înalt. Țesătura simplă de bumbac făcea prea puțin pentru a masca rotunjimea generoasă a sânilor ei sau lărgimea șoldurilor.

"Ești o femeie foarte frumoasă, scumpo." Șeful pazei i-a înmânat înapoi actele ștampilate, ochii coborându-i spre pieptul ei.

"Vă mulțumesc foarte mult." Gemma a luat actele cu o încuviințare recunoscătoare, luând cuvintele lui drept un compliment simplu și bun. A rămas complet oarbă la pofta întunecată care îi înota în ochi. Cu părul ei blond strâns într-un coc îngrijit, pielea deschisă la culoare și buzele ovale, fața ei iradia o inocență strălucitoare care îi făcea pe acești bărbați duri să-și dorească să o târască în umbre.

Strângându-și bagajele grele, Gemma a trecut de punctul principal de securitate. A urmat aleea pavată spre veranda întinsă care separa casa principală, colosală, de cartierele servitorilor. Cizmele ei țăcăneau pe piatră pe măsură ce se apropia de ușa grea de stejar. A ridicat pumnul și a bătut de trei ori.

Ușa s-a deschis o clipă mai târziu. O femeie mai în vârstă, purtând un șorț alb, imaculat peste uniformă, a pășit afară. Femeia a scanat-o pe Gemma din cap până în picioare, cu sprâncenele încrețite într-o ușoară confuzie.

"Bună ziua. Cu ce te pot ajuta?" Femeia mai în vârstă a oferit un zâmbet împăciuitor.

"Numele meu este Gemma. Sunt noua menajeră repartizată la acest domeniu." Gemma și-a plecat ușor capul în semn de respect înainte de a-și întinde actele ștampilate.

Femeia și-a șters mâinile pe șorț, a luat documentele și a studiat cerneala proaspătă. O lumină caldă i-a umplut ochii când a privit din nou în sus.

"Ah, tu ești cea trimisă s-o înlocuiască pe Ilaria. Ești foarte binevenită aici. Intră, lasă-mă să te scot din soarele ăsta și să-ți arăt camera." Femeia s-a dat la o parte, deschizând ușa grea și mai mult.

"Mulțumesc." Gemma a scos o respirație ușurată și și-a tras bagajele peste prag.

"Eu sunt Agata. Șeful, Lorenzo, a plecat la muncă pentru toată ziua." Agata a condus-o pe un hol imaculat, căptușit cu lemn lustruit. "Îl vei întâlni mai târziu în această seară. Deocamdată, îți voi face un tur al casei, astfel încât să te poți obișnui cu noua ta zonă de lucru."

Un zâmbet blând a grațiat buzele Gemmei. Se pregătise pentru un tratament aspru într-un loc atât de intimidant, dar Agata poseda o bunătate caldă, maternă.

După ce Gemma și-a lăsat bagajele într-o cameră confortabilă și luminată de soare din cartierele personalului, Agata a dus-o într-un mare tur al proprietății principale. Simpla dimensiune a palatului a copleșit-o pe Gemma. Au mers prin sufragerii expansive cu tavane boltite înalte, săli de mese formale cu mese suficient de lungi pentru a așeza douăzeci de persoane și scări impunătoare din marmură care păreau să aparțină unui muzeu. Tăcerea imensă și răsunătoare a proprietății masive o speria.

Gemma s-a oprit lângă o fereastră arcuită, falnică, ce dădea spre grădinile îngrijite. S-a întors spre femeia mai în vârstă. "Cum rămâne cu soția și copiii lui? Unde sunt?"

Expresia caldă a Agatei a dispărut imediat. O umbră de resemnare sumbră i-a traversat fața brăzdată de vreme. "Nu este căsătorit. Și nici nu are copii. Lorenzo disprețuiește copiii. Vrea să aibă zero implicare în viețile lor."

Gemma a privit-o lung, profund confuză.

"Șeful este un om generos pentru care să lucrezi, dar are obiceiurile lui." Agata a oftat, ochii ei plini de o cunoaștere tăcută. "Preferă să se culce cu femei, nu să le găzduiască. Își iubește libertatea și plăcerile trecătoare."

"Ce este de disprețuit?" A contracarat Gemma încet, agățându-se de viziunea ei pură asupra lumii. "Copiii sunt binecuvântări de sus. Acasă, suntem învățate că ei sunt cel mai mare dar al lui Dumnezeu pentru omenire. Ei sunt produsul sacru al dragostei pe care un soț și o soție o împărtășesc."

Agata s-a oprit din mers și a studiat-o pe tânără. A ascultat sinceritatea pură, necoruptă, care răsuna în vocea Gemmei. Era evident că această fată nu aparținea unui oraș nemilos, alert, guvernat de bărbați periculoși.

"De ce ești aici, Gemma? În orașul ăsta, vreau să zic." A întrebat Agata, sprijinindu-se de un stâlp de marmură.

O roșeață i-a urcat pe gâtul Gemmei. "Am venit aici să merg la facultate. Am crescut într-o mănăstire, acasă. Eu și sora mea eram orfane culese de surori și am fost crescute înăuntrul zidurilor abației."

Ochii ei luminoși s-au aprins de o bucurie autentică la menționarea trecutului ei. Să vorbească despre surori o făcea să se simtă mai puțin singură în acest conac falnic și gol.

"Viața la mănăstire a fost pașnică și bună, dar mi-am dorit să realizez ceva pentru mine însămi." Gemma a netezit partea din față a rochiei ei modeste. "Am terminat liceul acolo. Vreau să-mi finanțez educația universitară, iar pentru ca asta să se întâmple, aveam nevoie de un loc de muncă bine plătit. Am aplicat prin agenție și așa am ajuns aici."

Agata a dat din cap încet, inima înmuiindu-i-se la ambiția sinceră a fetei. "Este mereu bine să visezi, Gemma. Mă bucur că îți urmezi visul."

"Vă mulțumesc foarte mult, Doamnă Agata. Sunteți foarte drăguță cu mine." A radiat Gemma.

Agata a chicotit, fluturând o mână a respingere. "Să te instalăm cum trebuie înainte de a începe pregătirile pentru cină. Avem multă muncă de făcut."

Gemma s-a ținut după Agata în timp ce se îndreptau înapoi spre cartierele servitorilor. A aruncat o privire prin holul gol, cavernos. "Câți servitori sunt în casa asta?"

Agata și-a încrețit sprâncenele, gândindu-se profund. "Mai mult de zece, te pot asigura, dar noi ne ocupăm doar de munca în bucătărie și de menaj ușor. Restul fac întreținere și securitate pe perimetru. Lorenzo are probleme grave de încredere. Nu găzduiește prea mulți oameni în spațiul său personal."

"Oh." A rostit Gemma cu o surpriză blândă, stocând informația pe măsură ce au împins ușile batante înapoi în aripa lor desemnată.

La kilometri distanță de dealurile liniștite, vaste, ale proprietății, Lorenzo stătea în spatele unui birou masiv din mahon în elegantul său birou din centrul orașului. Linia orizontului orașului Los Angeles se profila prin ferestrele de sticlă, din podea până în tavan, din spatele lui. Era îngropat în dosare grele de proiecte, maxilarul îi era încleștat într-o concentrare profundă. Trebuia să termine acest contract în așteptare și să scape de volumul zdrobitor de muncă de pe biroul lui. Acest proiect specific însemna oportunități financiare masive pentru întreprinderea sa și nu-și putea permite să lase un singur detaliu să-i scape printre degete.

"Bună, Lorenzo." O voce senzuală, familiară, a tors dinspre ușa deschisă.

Lorenzo nici măcar nu a trebuit să ridice privirea pentru a recunoaște vizitatoarea. Fusese atât de concentrat pe documente încât a ratat sunetul ușii de la birou deschizându-se. Ar fi recunoscut acea voce chiar și în cele mai adânci gropi ale iadului.

"Silvia." Lorenzo a lăsat stiloul să-i cadă pe birou, vocea lui transformându-se într-un bubuit jos, periculos. "Ce cauți în L.A.? Credeam că nu te mai întorci încă două săptămâni."

Silvia a intrat în cameră, șoldurile legănându-i-se cu un ritm încrezător, prădător. A ocolit biroul lui și s-a urcat pe marginea de mahon lustruit, așezându-se exact deasupra dosarelor lui împrăștiate. L-a privit în față, picioarele ei lungi atârnând la câțiva centimetri de poala lui.

Lorenzo s-a lăsat pe spate în scaunul său de piele pentru directori, evaluând-o din priviri. Purta o rochie roșie, scurtă și strâmtă, care i se mula pe forme, asortată cu tocuri argintii imense. Ruj roșu mânjit îi acoperea buzele pline, iar părul ei închis la culoare era umed, de parcă tocmai ieșise dintr-o piscină înainte să se grăbească direct la biroul lui. Atracția ei intoxicantă a umplut camera sterilă.

"Ți-a fost dor de mine?" Silvia și-a apropiat fața de a lui, arcuindu-și intenționat spatele pentru a expune decolteul adânc.

Un zâmbet întunecat a tras de colțul gurii lui Lorenzo. "Ce pot să zic? O faci mai bine decât orice altă femeie din Los Angeles."

"Ce-ar fi să te fac să te simți mai bine chiar acum? De dragul vremurilor bune?" Silvia și-a lins buzele roșii, respirația ei adierându-i peste față.

Fără să rupă contactul vizual, Lorenzo și-a strecurat mâinile mari în sus pe coapsele ei goale. A împins tivul rochiei scurte și roșii până la talie, desfăcându-i larg picioarele. Degetele lui aspre au întâlnit pielea goală, umedă. Nu purta chiloți.

"Exact așa cum îți place ție." A șoptit Silvia, citind aprobarea întunecată care îi strălucea în ochii negri.

"Ești singura care mă înțelege, Silvia. Mersi că te-ai întors." A murmurat Lorenzo.

S-a repezit înainte și i-a strivit buzele cu ale lui. A sărutat-o cu putere, limba lui cerând intrare în timp ce mâinile i se mișcau cu o precizie nemiloasă. I-a găsit pizda udă și și-a presat palma pe pliurile ei șiroinde. Silvia a tremurat violent, un suspin disperat frângându-se de gura lui când degetul lui mare i-a găsit clitorisul umflat.

El știuse întotdeauna cum să aprindă un foc furibund în ea printr-o singură atingere agresivă. Ea și-a arcuit coloana, împingându-și șoldurile înainte pentru a-și expune clitorisul asaltului său punitiv. Tânjise după această dominare crudă timp de săptămâni. Pe parcursul întregului zbor de întoarcere, o singură noțiune îi consumase mintea: să-l facă pe Lorenzo să o fută până la pierderea minților.

Lorenzo a rupt sărutul și a scufundat două degete lungi adânc în interiorul ei strâmt.

"La dracu'!" A scos Silvia un țipăt sălbatic gâtuit.

Mâinile ei au prins marginea biroului de mahon, încheieturile albindu-i-se în timp ce încerca să-și stabilizeze corpul tremurând. Pizda ei pulsa frenetic în jurul degetelor sale intruzive. Lorenzo a fost implacabil. A băgat și a scos degetele în teaca ei alunecoasă și strâmtă cu putere, întinzând-o, făcându-i umezeala să picure pe lemnul scump de dedesubt.

S-a aplecat, trăgându-și dinții de-a lungul pielii sensibile a gâtului ei, sugând suficient de tare încât să lase un semn adânc, învinețit. "Cât de mult ți-a fost dor de mine?"

Silvia a strigat din nou, capul ei lăsându-se pe spate în pur extaz, pe măsură ce degetele lui îi pompau centrul șiroind.

"Am știut, Silvia. Ești intoxicantă chiar aici." A mârâit Lorenzo într-un ton adânc, pietros, scufundând un al treilea deget în pizda ei udă, întinzând-o și mai larg.

"Lorenzo!" A implorat Silvia, șoldurile ei zvâcnind în sus pentru a-i întâmpina mișcările brutale. Voia ca el să-și rupă pantalonii și să-și îngroape pula în căldura ei strâmtă.

"Spune-mi, Silvia." A ademenit-o Lorenzo, degetul lui mare apăsând tare pe clitorisul ei alunecos. "Spune-mi cât de mult ți-a fost dor de pula mea în tine."

"Mi-a fost dor..." A tărăgănat Silvia, ochii ei strângându-se pe măsură ce un val de plăcere intensă s-a prăbușit prin creierul ei.

Lorenzo a încetat brusc să-și mai miște degetele. Le-a lăsat să se odihnească adânc în umezeala ei, refuzând să-i ofere frecarea după care tânjea cu disperare. "Mă voi opri din a te atinge chiar acum dacă nu-mi spui ceea ce vreau să aud."

Silvia a scos un scâncet frustrat. L-a apucat de încheietură pentru a-i menține mâna blocată între picioarele ei, îngrozită că el s-ar retrage.

"Să nu cumva să te oprești!" A ordonat Silvia, cu o voce îngroșată doar de o excitare crudă, tremurătoare.

Un zâmbet șmecher și arogant i-a grațiat buzele lui Lorenzo. "Să mă opresc din ce?"

"Nu te opri din a mă atinge, Lorenzo. Te rog, fute-mă!" A implorat Silvia, pieptul ridicându-i-se și coborând, trimițând un val de sânge fierbinte direct în pula lui care se întărea.

"Exact asta am vrut să aud." A cedat Lorenzo.

I-a împins umerii, forțând-o să stea întinsă pe spate peste dosarele de proiect împrăștiate pe biroul lui. I-a ridicat picioarele goale și le-a așezat peste umerii lui lați, expunându-i pizda șiroindă direct în fața lui.

"Lorenzo!" A țipat Silvia, mâinile ei zburând în jos pentru a-i apuca părul negru, nesigură dacă încerca să-l împingă sau să-l tragă mai aproape.

El i-a ținut șoldurile ferm în loc și și-a îngropat fața între coapsele ei. I-a găsit clitorisul umflat, sensibil, și a luat micul mugur direct în gură. A supt tare, limba lui biciuind nemiloasă peste pliurile ei ude, bându-i sucurile dulci. Silvia s-a zvârcolit pe birou, mintea ei spulberându-se în milioane de bucăți împrăștiate și neajutorate. Fericirea pură a gurii lui devorându-i pizda a jefuit-o de orice gând rațional.

"Îți place asta, ăh?" A întrebat Lorenzo cu o voce joasă, înfundată împotriva cărnii ei ude.

"Oh, la dracu'! Da, la dracu'!" A suspinat Silvia, degetele ei răsucindu-se în părul lui des.

I-a futut pizda strâmtă cu limba, conducând-o din ce în ce mai sus până când întregul corp i s-a încordat. Era chiar pe precipiciu, la doar câteva secunde distanță de un orgasm masiv, zguduitor. Exact când centrul ei a început să aibă spasme cu primul val de eliberare, Lorenzo și-a tras brusc fața la o parte.

I-a dat drumul la coapse și s-a lăsat pe spate în scaunul său de piele, ajustându-și calm sacoul scump al costumului.

Silvia a gâfâit după aer, cu ochii mari, uluiți, holbându-se la tavan. Corpul o durea de o nevoie dureroasă, neîmplinită. S-a așezat încet, mâinile tremurându-i în timp ce-și trăgea rochia roșie peste centrul ei expus și pulsând.

"Ce s-a întâmplat?" A întrebat Silvia, vocea ei crăpând de disperare pură.

Lorenzo a fixat-o pe fața ei îmbujorată și disperată. Un zâmbet întunecat, complice și-a făcut loc pe buzele lui.

"Ce-ar fi să terminăm asta la mine acasă?" A murmurat Lorenzo.

I-a privit pieptul ridicându-se și coborând greu, pe deplin conștient că o dusese prea departe într-o nevoie nesăbuită. Nu exista nicio șansă în iad ca ea să-l refuze acum.