Highreach Guard privea complet șocat. Fusese fascinat de execuția impecabilă a lui Varek împotriva bossului, ratând figura cu pelerină care se strecura prin umbre.

Asasinul s-a materializat din vidul umbros chiar sub ochii lor, stând drept, într-o armură amenințătoare din piele întunecată. O intenție criminală rece, sufocantă, a inundat luminișul pădurii.

„Glacial King! Încearcă să fure bossul!” a strigat Guard, în timp ce strânsoarea sa pe scut se încleșta.

Varek a ignorat tancul panicat. Privirea i s-a fixat pe intrus. Asasinul își rotea dezinvolt pumnalul întunecat, chiar arma care deviase curat săgeata sincronizată a lui Varek cu câteva momente înainte. Să reușești o parare mecanică în prima zi a jocului însemna că acest tip nu era un jucător obișnuit. Intenția pură de a ucide care radia din avatarul său se simțea grea și exersată.

„Invită-mă în grup și vom împărți prada bossului,” a cerut asasinul, cu o voce plată și lipsită de emoție.

„Nu,” a răspuns Varek. Tonul său era împletit cu o finalitate de neclintit.

În clipa în care respingerea i-a părăsit buzele, asasinul a dispărut perfect înapoi în camuflaj. Aerul s-a unduit ușor înainte de a se așeza în liniște.

„Ce naiba? Ce vrea să spună cu asta?” a bâlbâit Guard, în timp ce șocul său făcea loc unei iritări arogante. „Abia s-a logat și crede că poate fura un boss? Puștiule, sunt din Breasla Highreach! Te sfătuiesc să pleci chiar acum, altfel...”

„Atenție!” a lătrat Varek un avertisment ascuțit.

Înainte ca Guard să-și poată termina amenințarea, coarda arcului lui Varek a plesnit. A tras o săgeată spre traiectoria estimată a asasinului.

A întârziat cu o fracțiune de secundă.

Asasinul s-a materializat direct în spatele lui Highreach Guard, tăindu-i nemilos gâtul războinicului înarmat cu pumnalul său.

Un număr masiv, purpuriu, de lovitură critică a explodat în aer.

-642

Sângerare.

-90

-90

Ochii lui Guard s-au mărit de neîncredere pură. Explozia de daune i-a epuizat instantaneu viața rămasă. S-a prăbușit în țărână, ucis cu precizie.

Înapoi la altarul de reînviere din Așezarea Novicilor, Highreach Guard a reînviat cu un fulger palid de lumină. Privindu-și nivelul scăzând și o piesă din echipamentul său de nivel 5 dispărând, viziunea sa asupra jocului s-a spulberat. Era un tanc dedicat, purtând o armură solidă, și totuși fusese șters dintr-o singură lovitură. „Ce naiba? Tipul ăla chiar m-a omorât dintr-o lovitură?”

Înapoi la arenă, privirea lui Varek s-a ascuțit, devenind una de prădător. Pentru ca un asasin de nivel 8 să treacă de armura unui tanc de elită și să provoace peste 600 de daune, ucigașul poseda fie echipament rar de început de joc, fie abilități pasive înnăscute puternice. Un asasin normal de nivel 8 s-ar fi plafonat undeva pe la 80 putere de atac.

Nestingherit de demonstrația letală, Varek l-a privit pe asasin gesticulând batjocoritor înainte de a dispărea din nou în camuflaj.

„Vrei să-mi arăți ce poți?” a rânjit Varek.

Bazându-se pe zece ani de experiență epuizantă, de viață și de moarte, în jocuri, din viața sa anterioară, Varek a ignorat trucurile vizuale. Și-a accesat instinctele de luptă. A ascultat foșnetul frunzelor și a simțit schimbarea subtilă a vântului digital. A așezat imediat două săgeți și a lansat o lovitură dublă, rapidă și predictivă, într-un anumit petic de umbre.

Vâj!

Proiectilele gemene au despicat aerul, forțându-l pe asasinul ascuns să iasă din camuflaj. Ochii asasinului s-au mărit de o panică bruscă, pe măsură ce modelul personajului său a devenit vizibil.

Între timp, Warped Treant King a început să-și regenereze viața. Varek a ignorat bestia.

A menținut o viteză de atac constantă, dezlănțuind un baraj continuu. Asasinul și-a ridicat cu disperare micul pumnal, încercând să blocheze proiectilele care se apropiau. Cu toate acestea, forța pură, matematică a săgeților lui Varek — fiecare purtând peste 500 de puncte de daune brute — a copleșit mecanica fragilă de blocare a asasinului.

După ce a parat mai multe lovituri, mâinile asasinului tremurau. Expresia i s-a întunecat. Forțat să execute o tumbă pe spate disperată în aer pentru a evita măcelul, asasinul s-a lăsat, din greșeală, complet vulnerabil cu fața spre cer.

„Cauți moartea!” a rânjit Varek cu răceală.

A urmărit calm ținta și a lovit asasinul aflat în aer direct în abdomen, cu o lovitură puternică.

-502

Impactul masiv i-a spulberat impulsul, jonglând cu el în aer. O a doua lovitură rapidă i-a străpuns pieptul, terminându-l înainte chiar de a atinge pământul. Asasinul s-a dizolvat în lumină albă, fiind trimis înapoi la altarul de reînviere.

Scurta, dar intensa încăierare PvP a ajuns la un final satisfăcător și brusc. Varek și-a coborât arcul, cu o respirație constantă și netulburată. Apropiindu-se de cadavrul care se disipa, Varek a observat un obiect strălucitor lăsat în urmă în iarbă. A întins mâna și a ridicat obiectul, lăsând interfața jocului să scaneze datele echipamentului în sistemul său personal de inventar.

[Cizme Brutale (Elită)]

Cerință de Nivel: 7

Efect 1: +0.5 Viteză de Mișcare

Efect 2: +1% Șansă de Lovitură Critică

Durabilitate: 100/100

Varek a apreciat viteza de mișcare netă adăugată și șansa de lovitură critică pe care acestea le ofereau. Totuși, a remarcat în sinea lui cu enervare că viteza pură de atac era ceea ce îi trebuia cu adevărat. Pentru a-și cumula continuu și eficient viața și daunele de atac de bază prin Mâna Cerului, trebuia să tragă mai repede. Fiecare fracțiune de secundă redusă din timpul său de tragere se traducea direct într-o creștere masivă a puterii în lupta susținută. A echipat rapid cizmele, simțind o explozie subtilă de rapiditate învăluind picioarele avatarului său.

Întorcându-și atenția neîmpărțită asupra rănitului Warped Treant King, Varek a dominat restul confruntării. Bestia colosală a răcnit, încercând să-și lanseze Scutul de Spini, abilitatea ei letală care reflecta daunele. Trasul cu arcul precis și necruțător al lui Varek a întrerupt impecabil fiecare încercare disperată pe care o făcea bossul. Deoarece bossului îi lipsea imunitatea la abilitățile de control al mulțimii a inamicilor de nivel superior, a fost lăsat neajutorat.

În câteva clipe, copacul monstruos s-a prăbușit într-o grămadă de scoarță zdrobită și pradă strălucitoare. Tensiunea persistentă din aerul pădurii s-a evaporat în sfârșit, înlocuită de clinchetul liniștitor, victorios, al sunetului de completare al jocului.

Ding!

„Ai învins pe Warped Treant King dincolo de nivelul tău. Puncte de experiență +8250.”

„Ești primul jucător care ucide un boss. Va fi făcut un anunț la nivelul întregului server. Dorești să-ți ascunzi numele personajului?”

Îndemnat de interfața strălucitoare a sistemului pentru obținerea primei ucideri a unui boss de pe server, Varek a făcut în mod deliberat o alegere calculată. A selectat „Nu”.

Știa că trebuia să acumuleze rapid un prestigiu și o influență globală monumentale pentru a prelua, în cele din urmă, controlul asupra resurselor lumii și a se confrunta cu succes cu invazia Sistemului Stelar Alarite. Anonimatul nu ar fi făcut decât să-i împiedice marea strategie.

Dintr-odată, un anunț grandios, la nivelul întregului server, a difuzat numele „Glacial King” cu un text auriu către toți jucătorii online.

„Anunț pe întregul server: Felicitări jucătorului Glacial King pentru că a fost primul care l-a ucis pe Warped Treant King. Acest anunț este făcut cu speranța că toți jucătorii vor continua să se străduiască să avanseze.”

„Anunț pe întregul server: Felicitări jucătorului Glacial King pentru că a fost primul care l-a ucis pe Warped Treant King. Acest anunț este făcut cu speranța că toți jucătorii vor continua să se străduiască să avanseze.”

Ding!

„Felicitări, ești primul jucător care ucide un boss în Dusk of Divine Lords. Ai primit următoarele recompense: Puncte de Atribut +50, Carte de Abilități de Clasă +1, Armă Principală de Clasă +1, Aur +500.”

Buzele lui Varek s-au curbat într-un zâmbet adânc. Fără ezitare, a turnat agresiv toate cele 50 de puncte de atribut direct în viteza de atac. Și-a privit panoul de status actualizându-se, propulsându-i rata de tragere la o valoare inegalabilă de 2,13 săgeți pe secundă. Să tragă mai mult de două lovituri în fiecare secundă la nivelul său actual era, mecanic vorbind, o rupere a echilibrului jocului.

Apoi și-a scos cu nerăbdare noua carte de abilități și a inspectat-o. Textul albastru electric plutea în fața ochilor săi, iluminând luminișul cu strălucirea sa rară.

[Salt de Fulger (Abilitate Pasivă): 1 Stea]

Efect: Atacurile tale de bază au o șansă de 50% să declanșeze Salt de Fulger, înlănțuind până la 10 ținte din apropiere pe o rază de 66 de picioare. Daunele provocate de Salt de Fulger sunt egale cu 10% din daunele atacului tău de bază.

Timp de reactivare: Niciunul.

Cost: Niciunul.

Competență: 0/1000.

Citind descrierea, respirația lui Varek s-a oprit pentru o clipă. A făcut calculele în minte. Dacă ar fi crescut în nivel această abilitate, s-ar fi mărit oare scalarea daunelor până la 90%? Raza de săritură s-ar fi extins, iar limita țintelor ar fi dispărut?

Imaginându-și viitorul abilității, cu potențialul său de scalare infinită atunci când era combinată cu daunele sale reale, Varek nu s-a putut abține să nu tremure de entuziasm pur. Daunele sale pe o singură țintă erau deja absurde; acum, singurul său defect tactic evident, acela de a nu avea o abilitate eficientă de curățare a monștrilor cu efect de zonă, fusese remediat.

Înarmat cu noile sale capacități de efect de zonă și cu o viteză de atac în plină ascensiune, Varek era pregătit să domine zonele de farming. Cu această combinație ce rupea echilibrul jocului obținută chiar în prima zi de la lansarea serverului, calea înainte era clară ca lumina zilei. Călătoria către însuși apogeul din Dusk of Divine Lords începuse oficial.