Când am rămas în sfârșit singură, am lăsat lacrimile să curgă și m-am lăsat să alunec pe perete până când genunchii mi-au atins pieptul și mi-am îngropat capul în ei. Corpul îmi tremura în timp ce lăsam să iasă tot ce simțeam. N-ar fi trebuit să lipsesc de la următoarea oră pentru că tata ar fi fost anunțat și m-ar fi bătut pentru asta, dar pur și simplu nu mai puteam suporta. De ce mai luptam să trăiesc dacă asta era viața pe care o aveam? Eram bătută, violată și chinuită! Gata, nu mai puteam.

După câteva respirații adânci, mi-am șters lacrimile și m-am gândit cum să o fac. Erau atâtea moduri, dar trebuia să fiu sigură că nu va da greș. Săritul de la înălțime nu era întotdeauna sigur, așa că am renunțat. Săritul în fața unei mașini s-ar fi putut solda doar cu câteva oase rupte și aș fi putut supraviețui, așa că a ieșit și asta din discuție. M-am gândit intens și m-am plimbat de colo-colo până când mi-a venit ideea. Tata avea un pistol în birou. Mă mai amenințase cu el înainte și, din câte văzusem, nici măcar nu se obosise să-l încuie, probabil pentru că știa că n-aș intra niciodată acolo.

Dar eram disperată și oricum aveam să fiu moartă, așa că ce mai conta dacă intram? Puteam să o fac chiar acolo, ca el să fie nevoit să curețe mizeria la care mă împinsese. Nu fusesem niciodată o persoană ranchiunoasă, dar ceva în ideea de a mă sinucide în scaunul lui, iar el să mă găsească și să fie nevoit să suporte consecințele morții mele, mă făcea să zâmbesc. Mi-aș fi dorit să-i văd fața când mă va găsi și cum plănuia să explice totul. Trebuia să plec acum, cât timp nu era acasă, pentru a fi sigură că nu voi fi oprită. Cu o ultimă suflare pentru a-mi întări hotărârea, am ieșit din ascunzătoare și am început să traversez terenul spre fața școlii, unde era parcată bicicleta mea.

Mintea îmi era concentrată pe un singur lucru, așa că nu mi-a păsat cine mă vede plecând și m-am urcat pe bicicletă, fără să mă simt prost când am dărâmat alte câteva.

„Hei, Glimmer, unde e focul?” s-a auzit vocea lui Soren dinspre treptele din fața școlii.

L-am ignorat, mi-am întors bicicleta și am pornit. Se auzeau pași venind spre mine, așa că am demarat cât am putut de repede. Concentrarea mea s-a transformat în determinare și am pedalat cât de tare am putut, fără să mă mai obosesc să aștept să treacă mașinile. Și ce dacă m-ar fi lovit, m-aș fi ridicat și aș fi continuat până când totul era terminat.

„Glimmer!! Hei, încetinește, fată!” am auzit pe cineva strigându-mă, dar nu m-am întors și nici n-am încetinit.

Am auzit o serie de înjurături și zgomot de frâne în timp ce mă strecuram printr-o trecere de pietoni haotică, fără să mă uit sau să mă opresc. Când am ajuns în sfârșit acasă, nici măcar n-am încetinit înainte de a cădea de pe bicicletă și a fugi spre ușă.

„La naiba, Glimmer, încetinește odată!” a strigat cineva din spatele meu în timp ce mă chinuiam cu cheile.

Se auzeau mai mulți pași în spatele meu și cineva m-a tras de braț ca să mă oblige să mă întorc. Pieptul mi se ridica și cobora în timp ce încercam să mă calmed.

„Ce naiba a fost asta? Puteai să fii ucisă! Ce e în neregulă cu tine?” a spus Kael, strângându-mă mai tare de braț.

„Dă-mi drumul!” am mârâit la el, smulgându-mi brațul din strânsoarea lui.

Din încă o încercare, am băgat cheia în broască, am țâșnit pe ușă și m-am îndreptat direct spre biroul tatălui meu. Am deschis câteva sertare și le-am trântit la loc cu frustrare când n-am găsit ce căutam.

„Unde este?” am întrebat disperată în șoaptă.

În cele din urmă, l-am găsit în ultimul sertar și am rămas acolo privindu-l câteva momente înainte de a întinde mâna și a-mi înfășura degetele în jurul metalului rece. Inima îmi bătea cu putere simțindu-i greutatea în mâini. L-am scos încet de tot și am rămas cu ochii ațintiți asupra lui.

„Glimmer... Lyra, ce faci?” a întrebat Milo, iar eu mi-am ridicat ochii spre el și am îndreptat pistolul spre cei patru băieți pe care ajunsesem să-i urăsc în ultimii trei ani.

„Ieșiți afară!” am țipat, ținând pistolul și îndreptându-l direct spre ei.

Nu aveam de gând să trag în ei, pentru că nu eram o criminală. Nu voiam să fie rănit nimeni, în afară de mine.

„Ok, Glimmer, putem vorbi despre asta...” a spus Milo încet, făcând un pas spre mine.

„Nu mă cheamă Glimmer!” am urlat la el.

„Scuze. Lyra, doar liniștește-te, bine?” a spus el ținând mâinile ridicate și apropiindu-se încet.

„Pleacă, Milo, sau jur că te împușc. Plecați dracului cu toții! Ați făcut destule! Toți ați făcut! Lăsați-mă în pace!” am răcnit, strângând din ochi.

S-au auzit focuri de armă și am gâfâit în timp ce întunericul a căzut peste mine.