*****Perspectiva Genevievei*****

Am fost surprinsă să mă trezesc într-un pat confortabil cu spumă cu memorie, purtând pijama curată, cu părul proaspăt spălat și uscat de cu seară.

Întâlnirea cu Macy nu fusese doar un vis... chiar eram aici!

M-am întins, verificând micul ceas deșteptător de pe noptieră, care indica ora 11:35.

Probabil este cel mai mult timp pe care l-am dormit vreodată în viața mea, fiind prea obișnuită ca mama să mă dea afară din casă în fiecare dimineață pentru a avea timpul ei „singură”.

Suspin la gândul la mama mea îngrozitoare. Întotdeauna m-a încurajat să fug, spunându-mi să-l găsesc pe tatăl meu și să-l implor să mă primească, în loc să-i provoc ei în continuare atâtea bătăi de cap.

Chiar m-a urât dintotdeauna.

M-am gândit la Brant și m-am întrebat ce s-a întâmplat după atac – simțind cum vinovăția familiară îmi crește rapid în piept.

Mă întreb ce ar crede Macy dacă ar ști că am înjunghiat pe cineva – de două ori!

Mi-am stăpânit lacrimile, dorind să merg mai departe cu viața mea și să mă bucur de fiecare moment de liniște aici, cât mai durează. Cu siguranță, dacă l-aș fi ucis cu adevărat, m-ar fi găsit și m-ar fi arestat până acum, nu? Nici măcar nu cred că am înfipt cuțitul destul de adânc ca să fac ceva atât de grav... nu-i așa?

Înghit în sec cu tremurici și decid să mă ridic din pat – îndreptându-mă spre baie pentru a mă reculege înainte de a coborî.

Odată ce sunt mulțumită de cum arăt, mă îndrept spre ușa dormitorului, deschizând-o încet, bucurându-mă de holul luminat puternic care mă întâmpină – soarele strălucind prin ferestrele mari.

Cobor scările, sperând să o găsesc pe Macy undeva, pe măsură ce aud zgomot venind din zona de zi și mă îndrept instantaneu spre ea.

Intru în cameră și văd că e goală, în timp ce ochii îmi fug spre televizorul mare cu ecran plat montat pe perete – care, în mod ironic, transmitea știrile.

Mâinile îmi tremură ușor la această vedere, în timp ce mă așez încet pe canapeaua mare, de culoarea cremei, din față.

Dacă apar aici?... dacă îmi pun chipul peste tot cu un semn de „căutată”?... Macy va trebui să mă dea afară și să mă predea! Ca să nu mai spun cât de dezamăgită și îngrozită ar fi aflând că are o criminală care locuiește la ea acasă!

Rămân acolo pentru ceea ce mi se pare o eternitate, urmărind integral știrile de dimineață care acopereau toate orașele de pe această coastă. Răsuflu ușurată, confirmând cu recunoștință că nu s-a menționat nimic despre Brant și incidentul de ieri – cel puțin nu încă.

Chiar am scăpat de ei toți?

Poate că Macy va fi bucuroasă să mă lase să mă ascund aici pentru tot restul vieții mele oribile!

„Oau, ești bine? Arăți de parcă ai fi văzut din nou o stafie!” Tresar la vocea familiară a lui Macy, în timp ce ea stă în pragul ușii, învârtindu-și cheile.

Îi remarc înfățișarea proaspătă, cu părul desfăcut și îndreptat, purtând o fustă plisată călcată îngrijit și o cămașă albă cu aplicații, băgată în fustă.

„O-Oh, îmi pare așa de rău! Da, sunt bine! Sunt șocată că am dormit până la ora asta, e chiar o premieră pentru mine... doar spune-mi dacă sunt o povară prea mare și voi dispărea din calea ta!” explic eu rapid, ridicându-mă de pe scaun, ceea ce o face să râdă.

„O, mai oprește-te! M-ai fi jefuit sau m-ai fi ucis până acum dacă erai vreo psihopată pe care am primit-o în casă! Am fost la școală azi-dimineață și m-am întors să văd ce faci... mă bucur că ești încă aici.” Ea zâmbește, în timp ce eu scot un suspin de ușurare.

Ei bine, tehnic sunt o psihopată totală care a înjunghiat pe cineva, dar ea nu știe asta!

„Vestea bună este că... am vorbit cu directorul azi-dimineață și i-am explicat că ești verișoara mea... a spus că poți începe de mâine dacă vrei!” Macy bate brusc din palme, în timp ce gura mi se cască de uimire.

Voi fi prinsă... în cele din urmă își vor da seama... ce se întâmplă dacă vor dori să vorbească cu părinții mei?... ce se întâmplă dacă cineva mă găsește sau mă recunoaște?– cineva i-ar putea cunoaște pe Brant, Reid și Caleb și le-ar putea spune unde sunt!

De parcă Macy mi-ar putea citi gândurile, ea adaugă rapid:

„Calmează-te! Îmi dau seama că te-ai panicat deja! Am rezolvat totul... tatăl meu practic ajută la finanțarea școlii și i-am explicat directorului că mama ta a avut un accident și că vei locui cu mine pentru o vreme! Are încredere în mine, așa că nu-ți face griji pentru orice s-a întâmplat acasă, aici vei fi în siguranță!” Ea ridică mâinile pentru a mă calma, în timp ce inima îmi bate cu putere.

„O-Ok... mulțumesc...” reușesc să spun, în timp ce ea se apropie brusc de mine – trăgându-mă să mă așez din nou pe canapea lângă ea.

„Ascultă, nu știu de ce, dar știu cât de mult ai nevoie de acest nou început... vreau să te ajut... nu vreau să te forțez să-mi spui detaliile, dar din clipa în care te-am văzut – am știut că ai nevoie doar de cineva care să intervină și să te ajute – lasă-mă să fiu acea persoană,” șoptește ea, crezând fiecare cuvânt pe care îl spune, în timp ce ochii mi se umplu de lacrimi.

„Nu înțelegi...” mă trezesc spunând, în timp ce ea dă din cap.

„Seraphina... sunt multe lucruri pe care nici tu nu le știi despre mine... nu sunt perfectă,” suspină ea, în timp ce sprâncenele mi se încrețesc.

Nu are cum să fie nici pe departe atât de rea pe cât e fapta mea...

„Ăsta... nu e numele meu real...” Cuvintele îmi ies tremurat, simțind cum vinovăția mă lovește pentru că am mințit-o după ce m-a primit în casa ei – dar, spre surpriza mea, ea nici măcar nu reacționează.

„Mi-am dat seama de asta... doar lasă-mă să te ajut.” Îmi strânge mâinile, în timp ce eu scot un suspin de plâns pe care nu-l mai pot stăpâni.

Cine era fata asta și de ce îi păsa atât de mult... de ce simțea nevoia să mă ajute... nimeni nu a fost atât de bun cu mine în toată viața mea!

Ea mă trage spre ea, luându-mă în brațe și mângâindu-mă ușor pe spate.

„Voi da un telefon, iar mâine vom înfrunta amândouă prima ta zi de școală împreună!” Se retrage și dă din cap, în timp ce eu îmi șterg obrajii umezi.

Totul se întâmpla atât de repede...

O urmăresc cum scoate ceea ce presupun că este fie un telefon nou, fie unul de rezervă, din moment ce l-a spart pe celălalt aseară, înainte de a apăsa pentru a suna pe cineva trecut în agendă sub numele de „Knox”.

Înghit în sec la auzul numelui masculin, în timp ce ea îl pune la ureche și mă privește scurt în timp ce sună.

„Hei... știu că ți-am spus să mă aștepți afară... dar nu mă mai întorc la școală azi... voi fi acolo mâine... oh, taci și nu te mai plânge! Pa!” Macy vorbește scurt la telefon, în timp ce eu mă străduiesc să aud ceva de la bărbatul de la celălalt capăt.

„E un nesimțit!” Ea își dă capul pe spate, în timp ce simt un mic zâmbet apărându-mi din cauza reacției ei.

„Ascultă... nu vreau să te presez... dar îți voi povesti mai multe despre trecutul meu și poate te va ajuta să te simți mai bine în legătură cu orice se întâmplă cu tine... sub nicio formă nu trebuie să-mi spui nimic la schimb, dar vreau doar să-ți spun cine sunt cu adevărat înainte de a merge mai departe... s-ar putea să nici nu mai vrei să stai aici după ce-ți spun ce s-a întâmplat cu mine!” afirmă Macy, în timp ce pieptul mi se strânge.

Cu siguranță nu poate fi făcut ceva mai rău decât să înjunghii pe cineva! E mult prea drăguță! Fapta mea trebuie să fie mai rea...

„Ești gata?” întreabă ea, părând nervoasă pentru prima dată de când ne-am cunoscut.

„Sunt toată urechi...” spun eu încet, în timp ce ea închide ochii, lăsându-ne cuprinse de o tăcere ce pare să dureze o veșnicie...

Ce ar putea spune oare?