A LUI DANTE

"Bună, vere Dan", spune ea, întinzând mâna pentru a da noroc, dar îmi țin mâinile la spate și îi reamintesc că nu știu pe unde i-au umblat mâinile.

Probabil vă gândiți că sunt rău și înverșunat împotriva ei, dar ascultați-mi mai întâi povestea.

Acum doi ani, am avut parte de o oportunitate unică în viață. Unchiul meu din State a decis să-mi sponsorizeze educația, așa că am fost invitat să merg să locuiesc cu el și familia lui.

Vestea asta împânzise tot satul. Mi-am împachetat lucrurile și mi-am luat adio de la viața asta de la țară. Lumea chiar spune că aș fi jignit pe unii când am plecat, ceea ce nu e adevărat; nu-mi amintesc nimic. În fine, toată documentația a fost procesată, și am plecat spre tărâmul viselor.

Ajuns la casa unchiului meu, mi-a fost prezentată fiica unei vrăjitoare, Leandra. La început a fost foarte drăguță și prietenoasă, dar nu aveam habar că ea era vrăjitoarea despre care bunicul mă avertizase toată viața.

Imediat ce m-am instalat, diavolița asta care se așeza confortabil pe scaunul bunicului meu și-a făcut un obicei din a-mi vizita camera în fiecare noapte.

La început m-am gândit că suntem doar veri care încearcă să se cunoască. Dar nu aveam habar că era un lup care își calcula mutarea pregătindu-se de atac. Pe scurt, a încercat să se dea la mine. Alți băieți în situația mea ar fi făcut-o terci, dar ca un frate ce-i eram, am refuzat-o și am pus-o la punct, crezând că i-am băgat mințile în cap.

Nu era un lucru nou ca membre ale familiei să încerce să se culce cu mine, așa că nu a fost o surpriză că se agăța de mine peste tot. Mătuși și verișoare, chiar și aici în sat, au încercat să mă seducă, iar asta a dus doar la a fi pus pe lista neagră de majoritatea unchiilor mei.

Nu e vina mea că sunt foarte arătos și atrăgător; vă rog să notați că nu mă laud. Dar chiar sunt un tip chipeș. Când eram mic de tot, oamenii mă confundau cu o fetiță.

Membrele familiei mele sunt pur și simplu hiper-excitate. Singurul unchi pe care îl vizitez este unchiul Ricardo, pentru că soția lui este oarbă și are doar copii băieți.

Revenind la unchiul meu din State, ei bine, într-o seară, pe când făceam duș, vrăjitoarea asta de Lea a intrat dezbrăcată și a încercat să mă seducă. Am încercat să o împing, dar unchiul meu, care trecea pe lângă baie, a auzit agitația și ne-a găsit. Crezând că am fost salvat, vrăjitoarea a întors povestea împotriva mea și a început să plângă, spunând că aș fi încercat să o violez.

Unchiul meu a crezut-o și m-a dat afară din casă fără să-mi dea măcar bani de bilet de avion. A trebuit să-l sun pe bunicul ca să strângă fonduri pentru mine, în timp ce eu am dormit pe străzile reci ale unei țări străine.

Femei stupide, bunicul avea dreptate, creaturile astea pot distruge o viață. Și uite așa, nici n-am apucat să pun piciorul într-o sală de clasă.

Iar acum, vrăjitoarea asta stă în sufrageria mea, sorbind dintr-un pahar cu apă.

"Așază-te, Dantito", îmi ordonă bunica cu o voce serioasă. (Bunica m-a strigat mereu Dantito; a fost numele meu inițial, dar bunicul l-a schimbat în Dante când am început clasa întâi, pentru că n-a vrut niciodată să fiu ținta bătăilor de joc ale altor copii.)

"Bunico, de ce ai lăsat-o măcar să intre în casă? Ai uitat ce mi-a făcut?"

Bunica mă privește serios și îmi ordonă să iau loc.

"A venit să-și repare greșeala", spune ea ieșind din cameră.

"Ce fel de greșeală mai poți repara după ce ai distrus singura șansă pe care am primit-o vreodată, Lea?"

"Ascultă, Danny, pe atunci eram tânără", îmi răspunde ea.

"Au trecut doar doi ani, despre ce «pe atunci» vorbești, vrăjitoareo?"

"Dante, te rog lasă-mă să termin. Ești singura persoană față de care am greșit, și cred că nu mă voi ierta niciodată dacă nu îndrept lucrurile cu tine."

"Ei bine, Lea, nu poți da timpul înapoi, chiar dacă ești o vrăjitoare."

Mă ignoră și continuă: "Da, nu pot da timpul înapoi, dar îți pot oferi ceva similar." Îmi explică: "Un văr de-al meu îi datora o favoare tatălui meu, așa că i-am povestit despre tine, iar el a fost de acord să-ți ofere o slujbă în State."

Las să-mi scape un chicot, privind-o furios.

"Ăsta e un fel de truc ca să termini ce ai început în duș?" o întreb confuz.

"Nu, Danti, nu e un truc; sunt o persoană schimbată acum și mi-a trecut pasiunea pentru tine. Știu că nu e o slujbă grozavă, dar poți să strângi bani ca să te duci la facultate și să-i trimiți și bunicii o parte."

Acum sunt confuz, și nu știu dacă să fiu entuziasmat sau nu. O privesc dezorientat.

"Nu trebuie să-ți faci griji pentru condițiile de trai; a rezolvat tata asta deja. A spus că este un fel de scuză pentru felul în care te-a alungat atunci."

"Cum adică o scuză, Lea?"

"I-am spus tot adevărul despre ce s-a întâmplat în noaptea aceea; nu s-a putut abține să nu regrete. Lasă-mă să-l sun."

Îl sună și îmi dă telefonul. Bătrânul își cere scuze și confirmă propunerea Leei.

Îi accept scuzele, chiar dacă adânc în suflet știu că le-am acceptat doar pentru a auzi mai multe despre afacerea asta. Stăm de vorbă un pic înainte să închidă.

"Da, Danny, ai primit o a doua șansă. Nu trebuie să-ți faci griji în privința mea, pentru că voi fi în Franța cu logodnicul meu."

"Serios, ești logodită? Viața ta chiar s-a așezat", spun eu, privind în altă parte.

Ea tace câteva secunde, apoi îmi înmânează documentele de călătorie.

"Cum ai obținut astea atât de repede?" o întreb, surprins.

"Logodnicul meu lucrează la biroul de imigrări, așa că a fost o favoare."

Continui să mă holbez la ea.

"Deci, Danny, e un da sau un nu?"

"Nu știu, Lea, asta a fost atât de neașteptat încât trebuie s-o întreb mai întâi pe bunica."

Înainte să apuc să-mi termin propoziția, bunica, care fusese ocupată să tragă cu urechea, a ieșit cu geanta mea făcută.

"Pleei chiar acum, Dantito; nu toți primesc o a doua șansă în viață. Nu trebuie să te îngrijorezi pentru mine atâta timp cât îmi vei trimite bani."

"Dar bunico, nu o să te las singură; nu pot accepta asta", îi răspund cu o față tristă.

"Pe cine lași tu singură? Am o mulțime de nepoți și strănepoți care să aibă grijă de mine. Du-te, muncește și fă o școală, apoi vino și ia-mă."

"Dar bunico........"

"Nu, nu, dantito, vrăjitoarea asta vrea să-și spele păcatele; acceptă. Dacă dai greș, te întorci și încerci altceva. Ce ai de pierdut? Rugăciunile mele au primit în sfârșit răspuns. Bunicul tău sigur dansează în mormânt acum."

"Du-te cu ea, te rog, Dantito al meu", începe ea să se roage de mine și se pune în genunchi.

"Bine, fie, o să merg cu ea."

"Despre ce fel de slujbă vorbim, Lea?"

"Ei bine, nu e cine știe ce, dar compania e uriașă și plătesc bine."

"Ce? Om de serviciu!" O privesc cu dezamăgire.

"Dantito, te-am învățat să faci curat după tine foarte bine; să faci curat pe dolari n-ar trebui să fie o problemă", subliniază bunica.

"Dar bunico, vrăjitoarea asta mi-a distrus oportunitatea și acum vrea să mă fac om de serviciu?"

"Dante, e doar o piatră de temelie; vorbim de făcut curat pentru o companie de miliarde de dolari aici."

"Lea, făcutul curățeniei e tot făcut curățenie. Că faci curat pentru o companie de trilioane de dolari, tot curățenie rămâne!"

"Vei face șase mii pe lună", spune ea, "chiar mai mult, cu niște sporuri."

Îngheț de groază.

"Ce tocmai ai spus?"

"Da, Danti, m-ai auzit bine."

"Serios!! Funcționarii publici de aici câștigă în medie 200 de dolari, iar tu îmi spui că eu voi câștiga mai mult de triplul salariilor lor?"

"Da, Danti, putem să mergem acum?"

"Trebuie să-mi iau la revedere mai întâi de la câțiva prieteni și de la familie. Trebuie să-mi fac bagajul; trebuie să cumpăr lucruri."

"Nu trebuie să-ți faci griji pentru așa ceva, Dantito; oamenii din satul ăsta sunt invidioși. Vor începe doar să se roage din nou pentru prăbușirea ta; pur și simplu, du-te", spune bunica, împingându-mă afară.

"Dar ce zici de prietenul meu, Thiago?"

"Dă-i doar un telefon, fiule, el va înțelege."

Și uite așa am plecat din nou spre State. Poate că ar trebui să-mi regândesc atitudinea față de femei; nu sunt toate rele, dar gândindu-mă critic la asta, ea a făcut-o doar din vinovăție, așa că poziția mea rămâne neschimbată.