CAPITOLUL TREI.

Un iad trăit!

„Devino sclava noastră”, a răspuns Alaric, iar eu am înlemnit.

„Ce?”

„Fie plătești pentru icoană, fie devii sclava noastră”, a răspuns Cas.

„Să devin sclava lor?” am gândit cu uimire. „Drept ce mă iau?” m-am întrebat. Nici în ruptul capului nu accept o asemenea ofertă. Nu mă voi coborî la un asemenea nivel.

„Nu”, am răspuns cu îndrăzneală și m-am ridicat în picioare. Lucian și Cas s-au privit unul pe celălalt înainte de a chicoti, în timp ce Alaric continua să mă observe cu o expresie neutră, fără să spună nimic la răspunsul meu.

„Nu”, am repetat. Aveam mândria mea și nu aveam de gând să mă înjosesc până la a fi doar o servitoare obișnuită.

„Cealaltă alternativă, dacă nu vrei să ne plătești înapoi și nici să fii sclava noastră, este să te arestăm”, a spus Cas, iar eu am înghițit în sec, știind că nu am de ales decât să accept, deși nu voiam, căci nu puteam risca să fiu arestată, mai ales de dragul mamei mele.

„Dacă aș fi arestată, cine ar continua să-i plătească facturile de spital?” m-am întrebat și am decis să accept oferta fraților. Nu mai aveam de ales; era vorba doar de a fi sclava lor pentru câteva luni, nu?

„Pentru cât timp?” am întrebat.

„Până când vom decide noi să te lăsăm să pleci”, a răspuns Lucian blând, iar eu am ridicat din sprânceană spre el.

„Ce?” am țipat.

„Preferi să fii arestată atunci?” a întrebat Alaric și am mai înghițit o dată în sec.

„Bine”, am spus cu reținere.

„Nu te-am auzit”, a spus Cas cu un rânjet enervant. Știam că auzise, dar voia doar să mă frustreze.

„Voi fi sclava voastră”, am repetat, iar el a rânjit.

„Așa mai merge”, a adăugat el.

„Dacă am terminat aici, să plecăm”, i-a spus Alaric fratelui său și a ieșit din apartament fără să-mi arunce măcar o privire. Cas l-a urmat, nu înainte de a-mi arunca un rânjet diabolic. L-am privit ieșind și m-am întors, doar pentru a scoate un țipăt de spaimă. Lucian era chiar în fața mea, aplecat spre fața mea, cu buzele aproape atingându-mă. Am încercat să mă mișc înapoi, dar deodată i-am simțit brațele în jurul taliei mele, oprindu-mă. Se apleca tot mai aproape de buzele mele.

„Oare vrea să mă sărute?” m-am întrebat șocată și m-am smuls imediat din strânsoarea lui, panicată, gâfâind puternic în timp ce mă întrebam dacă mă vedea atrasă de vrea să mă sărute. Chiar atunci, Lucian a chicotit.

„Chiar crezi că aș săruta un elefant ca tine?” a întrebat el, iar eu am simțit cum inima mi se frânge în bucățele la cuvintele lui.

„Ești mult prea urâtă ca să te sărut eu”, a adăugat el, cu dezgustul scris clar pe față. Am simțit lacrimile la marginea ochilor și le-am alungat. Chiar atunci, am simțit cum ceva greu îmi este împins în brațe. M-am întors și am văzut rucsacul lui Lucian.

L-am privit cu curiozitate, întrebându-mă ce ar trebui să fac cu el.

„Ca noua noastră sclavă, ești de asemenea obligată să-mi faci temele”, mi-a spus el cu un rânjet, înainte de a trece pe lângă mine și de a ieși din casă, trântind ușa cu zgomot în urma lui. Am rămas acolo uluită, știind foarte bine că tocmai intrasem în gura lupului acceptând să fiu sclava lor. Partea cea mai rea era că nu aveam nicio idee când voi fi eliberată.

„Probabil niciodată și, după cum văd, acești tripleți plănuiesc să-mi facă viața un iad trăit”, m-am gândit.

Viața pentru mine a fost un iad complet de când am devenit servitoarea tripleților. Dacă nu le făceam temele, le făceam comisioanele sau le luam un burger sau ceva pentru oricare dintre ei.

În scurt timp, părea că eram bona lor. Singura diferență era că nu le schimbam scutecele. În timpul meciurilor lor de fotbal, eram mereu acolo cu un coș plin cu cele necesare pentru meci.

Un prosop de față pentru a șterge transpirația de pe chipurile lor și o sticlă de apă pentru a le potoli setea. Abia dacă mai aveam timp pentru mine. Acești tripleți mă frustraseră până la punctul de a mă trezi în fiecare dimineață cu apeluri urgente să vin la ei acasă pentru a le pregăti micul dejun.

„Ce enervant, nu au servitoare care să se ocupe de asta?” m-am întrebat mereu, dar nu am îndrăznit să o spun cu voce tare.

În afară de tripleții care îmi provocau dureri de cap în fiecare zi, școala avea și ea problemele ei și nu a fost deloc ușor. Așa cum bănuiam, în noaptea în care am fost umilită, videoclipurile cu Killian respingându-mă au fost postate pe rețelele de socializare. Nu există absolut nimeni care să nu-și bată joc de mine la școală acum, ei bine, cu excepția tripleților, ceea ce este surprinzător.

E ca și cum nu le-ar fi păsat; nu au mai adus niciodată subiectul în discuție după vizita la apartamentul meu. Killian și Sloane, pe de altă parte, nu au ratat nicio ocazie de a se purta siropos în prezența mea. Îmi amintesc și acum lucrul prostesc pe care l-am făcut recent; am încolțito pe Sloane o dată la baie și am întrebat-o de ce mi-au făcut toate astea.

Vreau să spun, dacă știau că mă vor folosi, „de ce s-au mai obosit să se apropie de mine de la bun început?” m-am întrebat și am decis să o întreb pe ea, dar tot ce am primit în schimb a fost un râs batjocoritor înainte ca ea să scuipe cuvinte pline de venin asupra mea.

„Nu ne-am așteptat niciodată să fie atât de distractiv, nu-i așa?” a întrebat ea batjocoritor, iar eu am ridicat sprânceana stângă, confuză.

„La ce te referi, Sloane?” am întrebat, strigând-o pe nume, iar ea a pufnit înainte de a se întoarce să mă privească cu ciudă.

„A fost un pariu, tontoo”, m-a informat ea atunci, și am simțit cum lumea mea se prăbușește pentru a doua oară.

„C-ce?” am întrebat și am simțit cum vocea îmi piere.