Mi-am pierdut dracului mințile. Știu că se întâmplă, dar se pare că nu pot face nimic ca să opresc asta.

"Vino." Am început să o conduc prin spatele casei. Vechea mea cameră va fi perfectă pentru ce am în minte.

Scula mea era atât de tare încât stătea să se rupă, la naiba. Dacă nu e atentă, o să ajungă aplecată pe undeva între aici și camera mea, purtând pantofii ăia de genul „fute-mă”. Căcat, o să mă fac de râs.

"Stai."

"Mamă, căcat." Chiar glumești cu mine acum? Nicio șansă.

"Și cine e această tânără și minunată domnișoară pe care o bruschezi, fiule?" De parcă nu știa. Mintea mea era puțin cam lentă, din moment ce IQ-ul meu era pe la zece și jumătate chiar acum. Da, totul era în sculă, dar pun cap la cap rahaturile astea.

Zâmbetele secrete ale mamei, da, șireata. Sera nu a venit aici cu Jaxson, Jaxson a avut o tipă pe bancheta din spate a motocicletei lui. Deci de unde știa ea de grătar? Bineînțeles, a fost mama, și și-a adus și complicea cu ea.

"Bună, Eva—" Am început să spun ceva, dar expresia de pe fața ei m-a oprit rece. Se uita la Sera cu o privire atât de plină de... tristețe.

Mi-am simțit mațele strângându-se în timp ce, subconștient, am tras-o pe Sera mai aproape de mine.

"Ce e?" M-am uitat când la una, când la cealaltă dintre cele două femei.

"Eleanor, avem treabă, scuză-ne, Cillian." A încercat să mi-o ia pe Sera.

"Nici vorbă, ce ai văzut?" Acum Sera era sub brațul meu, așa că nu pleca nicăieri, iar privirea aia de pe fața Evei mă făcea doar și mai nervos.

"Nu sunt sigură că este pregătită să vorbească cu tine despre asta." Eva nu și-a dezlipit ochii de la Sera.

"Te rog..." a șoptit Sera și a început să tremure când și-a dat, în sfârșit, seama ce se întâmplă.

Privirea din ochii ei, atâta frică și durere, futu-i, nu.

Jaxson a spus că a fost rău. Te rog să nu fie ce mă gândesc, te rog. N-aș putea suporta rahatul ăla, nu ea. Voiam să o trag deoparte undeva și să aflu cum stau lucrurile, și să aflu pe cine dracu' va trebui să mutilez acum. Dar mai întâi trebuia să o liniștesc.

"Îngerule, calmează-te, respiră." Începea să hiperventileze și am întors-o spre mine când s-a prăbușit.

Mama și Eva păreau să nu știe ce să facă. Sunt sigur că mama se întreba ce se întâmplă, și aveam o vagă bănuială, doar din cauza indiciilor lui Jaxson, dar și eu eram pierdut.

Tot ce știu e că avea nevoie de mine acum, așa că orice altceva va trebui să aștepte. Mi-am aplecat capul spre al ei în timp ce plângea în pieptul meu și am dat din cap spre mama și Eva când s-au mișcat să intervină.

Păreau că vor să comenteze, așa că mi-am setat expresia feței pe „dați-vă dracului la o parte”, iar mama cunoștea acea privire, așa că și-a luat prietena și s-au dus. Am luat-o pe sus, fiindcă era ușoară ca fulgul, și am dus-o pe scări.

Aceeași destinație, dar cu un alt scop.

În camera mea, cu toate acareturile de adolescent, trofee sportive, poze cu tatuaje, vreo tipă pe jumătate dezbrăcată în bikini, am întins-o de-a curmezișul patului și am privit-o cum s-a făcut ghem în poziție fetală.

Stând lângă ea nu am zis și nu am făcut nimic. O las pe ea să facă următoarea mișcare. Când s-a liniștit în sfârșit, am auzit vocea lui Jaxson dincolo de ușă.

Am aruncat o privire spre ea ca să mă asigur că nu o deranjase, înainte să mă ridic ca să răspund.

"Eleanor a zis că Sera e supărată, unde e?"

A încercat să se uite pe lângă mine.

"Mă ocup eu."

"Dar—"

"Jaxson, mă ocup eu."

A ridicat privirea la tonul dur al vocii mele și a făcut un pas înapoi.

"Să-mi spui chiar în clipa asta, dracului, te-ai ocupat de oricine dracu' a rănit-o?"

"Ți-a spus ea—"

"Sunt prietenul tău, te întreb, la dracu', te-ai, ocupat, de rahatul, ăsta?"

"Sunt la închisoare, mă rog, trei dintre ei oricum, unul e liber."

"Trei... spune-mi ce dracu' i s-a întâmplat, și spune-mi fix acum, a fost violată?"

A tras aer adânc în piept.

"Spune-mi doar atât."

"Nu, nu a fost violată, a fost isteață, și-a folosit capul, dar tot a fost rău."

"Cât de mult a trecut?"

M-am uitat înapoi peste umăr ca să mă asigur că era încă bine. În momentul de față doar zăcea acolo, nefăcând nimic, aproape ca și cum ar fi plecat departe în mintea ei.

"Șase luni."

La dracu', asta-i tot? Nu e de mirare că era încă distrusă de rahatul ăsta.

"Cum rămâne cu cel care a scăpat, cine e?"

"Nu e vorba atât că a scăpat, ci că provine dintr-o familie bogată și și-au folosit banii ca să-l scape. Ceva legat de faptul că lua medicamente care îl făceau să facă anumite rahaturi.

"Ai spus șase luni, deci asta înseamnă că nu a avut loc încă un proces." Nu durau lucrurile astea?

"Da, dar când a ajuns în fața marelui juriu au pus sub acuzare trei și pe el l-au declarat inapt să fie judecat."

"Mă duc să văd de ea acum, iar tu o să-mi faci rost de numele tuturor celor implicați. Nu trebuie să-mi mai spui nimic altceva, doar numele nenorociților implicați, și de acolo preiau eu."

"Tu și Sera?"

"Asta o lăsăm pe altă dată."

I-am închis ușa în nas și m-am întors la patul unde ea încă zăcea.

Nu am pus nicio întrebare, doar mi-am dat seama cum să-i scot picioarele din pantofi, am tras pătura peste ea și m-am întins alături.

"Doar am să te țin în brațe, da, nimic altceva, și dacă asta te face să te simți inconfortabil, spune-mi."

Nu a spus nimic, doar și-a îngropat nasul în gâtul meu, în timp ce eu am strâns-o în brațe.