Perspectiva lui Kenzie

Șase luni mai târziu

Mi-am făcut timp să călătoresc spre Haita Crimson Lunette. Aveam nevoie de timp pentru mine și am vrut să-mi rezerv timp pentru a-mi scrie toate întrebările pe care le aveam de ani de zile.

Am ajuns la destinație după ce am călătorit aproape o săptămână.

Nyxara s-a bucurat să alerge prin teritorii necunoscute și niciuna dintre noi nu se simte prost.

Este aproape ca și cum nu ar fi existat niciodată o legătură între mine și Xander, nicio durere după ce ne-a acceptat respingerea și nicio senzație de pierdere pentru noi.

Am ajuns la Haita Crimson Lunette dis-de-dimineață și mă bucur că aveam scrisoarea de la Bătrâni imprimată; ne-a scutit de multe probleme la poartă.

Un căpitan de escadră mă aștepta la clădirea principală, clădirea care îi adăpostește pe Bătrâni și unde îmi voi primi educația.

Mi s-a dat un program pentru prima săptămână și apoi mi-a arătat teritoriul în care stăteam.

S-ar putea să locuim în interiorul teritoriului Crimson Lunette, dar nu putem intra în teritoriul care înconjoară Fortăreața Aurelian. Cel puțin nu fără permisiunea Bătrânilor sau la cererea Regelui.

Am avut restul zilei liber și l-am folosit pentru a mă instala; camera mea este la ultimul etaj al clădirii A. Este mult mai mare decât camera mea de acasă și am chiar și un mic balcon.

Mi-am pus laptopul pe biroul de lângă ușa balconului, mi-am desfăcut valizele și apoi m-am dus să caut ceva de mâncare.

Prima mea zi adevărată cu Bătrânii a constat în teste pentru a stabili nivelul cunoștințelor mele despre legi și nivelul meu de îndemânare în luptă.

Am trecut cu brio fiecare test pe care mi l-au dat, iar asta i-a lăsat pe Bătrâni cu o provocare: unde plasezi pe cineva care abia dacă are nevoie de pregătire de bază?

După ce s-au consultat cu căpitanii de escadră, am fost repartizată la una dintre escadre și a fost conceput un plan de studiu personalizat.

Studiile mele au fost mai mult axate pe legile haitei și pe consecințele pe care acestea le pot avea pentru o haită. Era ceva ce nu am fost învățată în Haita Umbra Vale; nici măcar nu știam că un Alfa poate să-și creeze propriile legi în teritoriul său.

Acele legi nu pot încălca legile noastre principale; ele sunt de obicei o versiune mai strictă a legilor noastre principale, și urma să le învăț pe toate.

Am găsit câteva surprize pe parcurs și chiar mi-au plăcut studiile mele; au fost foarte educative.

Astăzi, voi deveni membru cu drepturi depline al escadrei Căpitanului Jett și mi se va permite să merg în misiuni cu escadra; prioritatea mea principală este să mă asigur că știm legile haitelor din teritoriile în care suntem trimiși.

— Bună dimineața, Kenzie, spune Căpitanul Jett în timp ce intru în sufrageria casei escadrei noastre.

Ceilalți membri ai escadrei mă salută cu un zâmbet sau un semn cu mâna, iar eu mă îndrept spre aparatul de cafea pentru a-mi face un latte.

Căpitanul Jett împinge un dosar în direcția mea după ce m-am așezat nu departe de el, iar eu îl deschid cu reticență. Știu ce este acolo și urăsc când îmi dă un astfel de dosar.

Căpitanul Jett a fost primul care a aflat despre trecutul meu; m-a găsit înjurând și blestemând un telefon care stătea pe biroul din camera mea.

Era în a treia zi de când făceam parte din escadra lui și nu coborâsem încă, așa că a venit să mă caute. În sfârșit, pornisem vechiul telefon cu cartela SIM în el și aveam multe mesaje text și vocale de la tatăl meu.

Niciunul dintre ele nu era o scuză pentru felul în care mă tratase. Nu, fiecare dintre ele îmi spunea că sunt copilăroasă, egoistă și imatură.

Căpitanul Jett mi-a luat telefonul și, o dată pe lună, primesc un dosar cu tipul de mesaje primite și numele celui care mi le-a lăsat.

Tatăl meu încă lasă mesaje spunându-mi că sunt copilăroasă, egoistă și imatură. Xander mă imploră să mă întorc, să-i mai dau o șansă, la fel și părinții lui. Singura care nu m-a contactat este Lila și sper să n-o facă niciodată.

Ochii mi se măresc când citesc un mesaj diferit de la tatăl meu și o aud pe Nyxara râzând în mintea mea; uitasem complet de asta.

— Ceva amuzant, Kenzie? îl aud pe Căpitanul Jett întrebând și am nevoie de un minut înainte de a-i putea răspunde.

— Scuze, dar este ultimul mesaj de la tatăl meu, răspund și aud câteva mârâituri în jurul meu.

— Uitasem că am schimbat parola programului pentru fondurile haitei. Nu am informat pe nimeni despre asta și mi-a scăpat din vedere că peste câteva zile este ședința anuală pentru fonduri, explic eu, dar se pare că nu sunt prea coerentă.

— Fiecare haită face un buget anual pentru o varietate de probleme legate de haită; eu le făceam de când am împlinit cincisprezece ani, iar tatăl meu le prezenta ca fiind ale lui. El nu a avut niciodată nevoie de acces la program, așa că nu a avut niciodată nevoie de noua parolă, iar acum singurii care pot obține acces sunt Alfa Lazarus și perechea lui, explic.

Căpitanul Jett are o privire uluită pe față și, uitându-mă în jur, văd că nu este singurul.

— Nu poate tatăl tău să-i ceară Alfei Lazarus parola? îl aud pe Bătrânul Jude întrebând.

— Și să-i spună Alfei Lazarus că nu a făcut niciuna dintre sarcinile financiare pe care trebuia să le facă? întreb și eu la rândul meu.

Îi aud pe aproape toți râzând în jurul meu, înțelegând că acest lucru ar însemna pierderea prestigiului pentru un Beta și nimeni nu ar vrea să-și piardă obrazul în fața Alfa-ului său.

— În plus, tatăl meu nu ar recunoaște niciodată că a greșit. Indiferent de dovezile împotriva lui, spun eu.