Kinsley

— Ce... mi-am acoperit corpul, sânii, burta.

— La naiba, a răbufnit el, cu mâinile încleștate în pumni. Părea aproape de a se transforma în lup și eram terifiată. Părul îi era ciufulit de parcă și-ar fi trecut mâinile prin el de mai multe ori, iar ochii îi erau sălbatici în timp ce mă privea. Nu aveam scăpare. Era un monstru și eram prinsă aici cu el.

— Tu... Tu ești. Ce s-a întâmplat cu hainele tale? De ce arăți așa? a întrebat el furios. Ce căuta aici?

Nu știam ce să fac. Îl auzeam respirând greu. Avea să mă atace, eram sigură de asta. Voia răzbunare. Voia să mă rănească. Și în timp ce spatele meu atingea peretele, am știut că sunt pierdută. Arăta tensionat, de parcă încerca să suprime ceva. Nu aveam nicio îndoială că era ură și dezgust. Sau instinctele lui ucigașe. Știam că frații mei nu m-ar răni niciodată, nici tatăl meu. Dar acest lup...

— Răspunde-mi... a cerut el. Mi s-a tăiat răsuflarea când l-am văzut apropiindu-se de mine, aplecându-se. Zan s-a apropiat tot mai mult, sprijinindu-și mâinile de perete și apropiindu-și fața de gâtul meu, atât de aproape. Îmi adulmecă gâtul, părul, ca un prădător.

Am crezut că o să șoptească ceva, poate ceva crud, dar nu a scos niciun cuvânt. În schimb, îi auzeam respirația sacadată, de parcă se lupta cu ceva. Mirosul meu? Sau încerca să decidă unde să-mi sfâșie pielea? Ar fi fost atât de ușor pentru el.

Am încercat să mă îndepărtez, dar m-a apucat de brațe, furios.

— Plănuiai să ieși așa? Goală?

— Mă schimbam... aceasta este toaleta femeilor...

— Ești nebună? m-a întrebat el. I-am văzut privirea coborând spre sutienul meu, apoi spre stomac. Pentru numele cerului, era un coșmar. Ce avea de gând să facă? Să râdă de mine? Acesta ar fi fost cel mai bun scenariu. Mâinile îi tremurau în timp ce mă ținea, ochii lui fiind pierduți pe corpul meu. Același corp de care obișnuia să-și bată joc. Poate voia doar să confirme că sunt încă fata grăsuță, gluma celor din Lunastone.

— Nu aveai uniforma asta înainte. De ce te-ai schimbat? Nu poți ieși așa. Imposibil. Nicio șansă, a spus el ferm, iar eu eram pierdută. Observase ce purtasem înainte? Ce naiba se întâmpla?

— Eu... asta e nouă. Trebuie să mă schimb.

— M-ai auzit? Fără să răspundă, și-a scos jacheta elegantă și apoi și-a descheiat cămașa. Mi s-a tăiat respirația când i-am văzut tatuajele, pielea perfect bronzată, puținele cicatrice de pe corp. Și la naiba... era perfect. Devenise un bărbat incredibil de atrăgător.

— Ce faci...? am întrebat, indusă în eroare de comportamentul lui neașteptat.

Brațele lui erau musculoase și cu venele proeminente, tatuajele — lupi și alte figuri complicate — erau glorioase. Era înalt, iar pieptul lui gol era chiar în fața mea.

Dulce Zeiță a Lunii. Puteam spune cu certitudine că era cel mai frumos și mai sexy bărbat pe care îl văzusem vreodată.

— Dă-ți jos uniforma aia proastă, a cerut el.

— Poftim? am răspuns. Ce naiba?

— Nu mai spun încă o dată. Dă-ți. Jos. Hainele. Fă ce ți-am spus, a zis el pe un ton autoritar. Voia să mă dezbrac? Goală? În fața lui? Avea de gând să râdă de mine?

— Nu voi... m-am bătut eu, tresărind.

— Nu ieși așa. Peste cadavrul meu. Nimeni n-o să te vadă așa. Îți văd lenjeria de aici... e albă, a mârâit el. Ce naiba!

— Nu ai niciun drept să...

— Ba am tot dreptul! Privește-mă! a rânjit el. Ce e în neregulă cu omul ăsta? Deodată, mâinile lui s-au îndreptat spre cămașa mea. L-am împins, dar dintr-o mișcare rapidă, a sfâșiat materialul, trimițând nasturii zburând prin cameră.

— Ce faci?! am strigat, cu fața arzând de umilință. Mi-am încrucișat rapid brațele peste sâni, simțindu-mă complet expusă. Nu mai fusesem niciodată goală în fața unui bărbat, niciodată. Și dintre toți oamenii, trebuia să fie el! Îmi venea să plâng. Era un coșmar.

— Cum îndrăznești...? am îngăimat, privindu-l.

Nu a răspuns. În schimb, și-a scos cămașa și m-a apucat de brațe, ajutându-mă să intru în ea în timp ce eu încercam cu disperare să mă acopăr. Părea că se holbează, de parcă voia să vadă mai mult din mine, mai mult din formele mele. Deși ideea aceea era ridicolă... nu-i așa? Poate voia doar să mă umilească. Nicio șansă!

Am încercat să rezist, dar el era mai puternic. Simțeam căldura radiind din corpul lui și un miros pe care nu-l puteam descrie. Era... amețitor. A încheiat cămașa, cu degetele tremurânde, ochii lui nepărăsindu-i pe ai mei, până la ultimul nasture, ca și cum s-ar fi asigurat că sunt complet acoperită. El... mă ajuta?

Cămașa lui era uriașă pe mine, ca o rochie, acoperindu-mă. Trebuie să recunosc că era o opțiune mai bună decât... ei bine, să ies acolo goală. Și de parcă asta nu ar fi fost de ajuns, s-a întins spre fusta mea.

Zeiță a Lunii!

M-am panicat. Trecea o linie pe care nu voiam să o treacă.

— Lasă-mă în pace! am strigat.

M-a privit surprins, dar s-a întins din nou spre fusta mea. De data asta, i-am lovit mâinile la o parte.

— Nu. Mișca. A înghițit în sec, de parcă ar fi vrut să spună mai multe, dar nu-și găsea cuvintele. Nu era o sugestie. Era un ordin de alfa.

— Cine te crezi tu?! am strigat înapoi. Părea enervat, dar hotărât. M-a ținut pe loc în timp ce mi-a desfăcut puțin fermoarul fustei, trăgând de cămașă în interior. Corpul lui era atât de aproape, mirosul lui, pieptul și abdomenul lui incredibile.

M-am luptat cu el, simțindu-i mâinile pe șolduri, pe picioare, chiar și pe fund, mă atingea ușor. Până când, în sfârșit, mi-a pus fusta la loc. Cămașa lui chiar ajuta, dar chiar și așa, după ce mă ținuse și mă atinsese, mă simțeam expusă.

— Asta e toaleta femeilor... și doar pentru angajați! Ieși afară! am cerut, dar nu s-a clintit. Nu a răspuns. — Nu ai nicio rușine! De îndată ce am avut ocazia, m-am strecurat pe lângă el și m-am repezit spre ușă. Puteam în sfârșit să respir din nou când am ieșit, punând distanță între noi.

— Îl urăsc de moarte, am mormăit. Și el mă ura pe mine... deci de ce ar face asta? Am mers înainte și înapoi, livrând lucruri la mese o vreme, dar nu puteam scăpa de senzația mâinilor lui pe corpul meu, de mirosul lui care îmi stăruia în minte.

— Chelneriță... da, tu, aia grasă, am auzit. Erau cei din Ghearele Sângerii, iar Zan era cu ei. Își pusese jacheta și avea o expresie impasibilă. Ar fi trebuit să-l ascult pe tatăl meu și să-mi iau ziua liberă.

— Avem nevoie de vin mai bun, grăsuțo. Știi despre ce vorbesc sau ai nevoie de mai multe detalii? a rânjit Varg.

— Voi întreba...

— Nu întreba. Îți va lua prea mult. Ești un om atât de slab, nici măcar nu poți merge, a adăugat el. Am trecut la așezarea paharelor. Când i-am întins paharul lui Zander, el s-a întins să-l ia, degetele lui atingându-le scurt pe ale mele. Nu mi-am imaginat niciodată că mă va atinge așa, am crezut că i-ar fi silă.

— Ai nevoie de ajutor? a întrebat un alfa singuratic, cu aspect dur, dar anxietatea m-a împiedicat să răspund. Am crezut că incidentele s-au terminat, dar curând Varg a trântit ostentativ niște vinuri pe podea.

— Vinul ăsta e de rahat! Am cerut unul mai bun! a strigat el și am auzit niște mormăieli.

M-am așezat în genunchi și am adunat cu grijă cioburile. Când m-am întins după unul, m-am tăiat la genunchi. Când m-am ridicat, am văzut fața lui Zan schimonosită de furie. Poate credea că îi fac de râs haita. Dar eu nu făceam parte din Lunastone.

Dar nici Zan, nici altcineva nu făcuse nimic să-l oprească.

Alți alfi strigau, provocând haos. Silas alerga peste tot, iar Jasper, barmanul, abia avea un moment de răsuflare. Alfi cereau servicii mai bune, totul mai bun, de parcă acest oraș și acest restaurant nu ar fi însemnat nimic.

— Ai văzut-o pe aia grăsuță? Arată mai rău ca înainte. Dezgustător! a rânjit o voce malițioasă în timp ce serveam la o altă masă.

— Oribil! E bine că nu mai este printre lupi! Ne-ar strica reputația! a râs un altul.

— Presupun că s-a mutat aici... am auzit vocea lui Zan, joasă și mârâită.

— Nu trebuie să ne amestecăm cu oamenii. Își fac treaba cât de bine pot, a spus un alt Alfa, cu vocea aspră. Părea a fi cel cu tatuajele mari.

— Doar mie mi se pare... sau miroase a grăsuță? De parcă mirosul ei oribil e aici, între noi, a întrebat Varg, dar nimeni nu a răspuns. Curând, vorbeau despre renegați și problemele lor în schimb. Am suspinat. Mă vor uita curând.

Eram epuizată și terifiată la sfârșitul nopții. Atunci mi-am dat seama că încă aveam cămașa lui Zan. Mirosea incredibil.

În drum spre casă, îi căutam pe frații mei să vorbim despre ce s-a întâmplat și să luăm o cină plăcută împreună. Când am auzit o voce:

— Trebuie să vorbim.

Zander era acolo. Părea că... mă așteaptă. Era singur, jacheta lui pe jumătate deschisă îi lăsa la vedere pieptul gol. Ochii lui erau ațintiți asupra mea. Am încercat să nu mă panichez. Din nou, eram singuri, lângă pădure, cel mai bun loc pentru a ucide o femeie nevinovată și proastă.

Și nu mai îmi era atât de frică de renegați, pe cât îmi era de alfa-ul care stătea în fața mea.