„Chiar au făcut asta cei din familia Rossi?” Julian și-a încruntat sprâncenele, nevenindu-i să creadă că Sasha ar putea face așa ceva.

Atunci când fusese arestat, ea chiar țipase printre lacrimi, spunând că va aștepta să se căsătorească cu el după ce va fi eliberat din închisoare.

De ce s-au schimbat lucrurile astfel? Drept urmare, Julian a decis să meargă la Sasha pentru a o întreba despre asta.

Deodată, cineva a bătut cu putere în ușă. Impactul a fost atât de violent încât ușa aproape că s-a prăbușit.

În clipa în care Anna a auzit bătăile, fața i s-a albit de teroare.

„Mamă, cine e?” a întrebat Julian curios, observând reacția mamei sale.

„Nu te amesteca. Du-te repede în camera ta și nu ieși, indiferent de ce se întâmplă!”

După ce l-a împins în camera lui, Anna s-a dus neliniștită să deschidă ușa.

Chiar în momentul în care a deschis-o, a intrat Salvatore împreună cu un grup de bărbați cu aspect fioros, ale căror corpuri erau acoperite de tatuaje.

„Ai pregătit banii?” a întrebat Salvatore, privind-o pe Anna.

„Salvatore, i-am pregătit. Sunt aici.”

Anna a dat din cap repetat în timp ce căuta un săculeț într-un colț.

În acel moment, mulți dintre vecini se adunaseră în jur. Cu toate acestea, păstrau distanța la vederea lui Salvatore.

„Oamenii ăștia vin să ceară bani în fiecare lună. Ce bandă nemiloasă!”

„Exact. Unde e statul de drept?”

„Sst, nu așa tare. Au fost trimiși de familia Morello să colecteze banii la timp.”

Vecinii se ascundeau pe margine și criticau acțiunile bărbaților. Din păcate, nimeni nu îndrăznea să intervină.

Între timp, Salvatore a smuls săculețul din mâinile Annei și l-a deschis pentru a-l verifica.

„Ce naiba e asta?” Încruntându-se, Salvatore a întors săculețul pe dos, făcând să cadă câteva bancnote rupte și rest de mărunțiș. Erau acolo o bancnotă de o sută, una de cincizeci și câteva de un leu. De fapt, înăuntru era o mulțime de monede.

„Asta însumează măcar zece mii?” a tunat Salvatore către Anna.

„Salvatore, sunt toți acolo, i-am numărat. Dacă nu mă crezi, poți să-i numeri singur.”

Anna a dat din cap cu un zâmbet umil.

„Rahat!” Salvatore a lovit-o pe Anna cu piciorul în abdomen, trântind-o la pământ. „Cum îndrăznești să-mi ceri mie să număr? N-am timp de asta. Schimbă-i pe toți în bancnote de o sută!”

„Mamă!” Ieșind în fugă din camera lui, Julian a ajutat-o repede pe Anna să se ridice.

Apoi, a aruncat o privire înghețată spre Salvatore și oamenii lui, făcându-i să simtă un fior pe șira spinării.

„Julian, nu trebuia să ieși. Întoarce-te în camera ta și nu te amesteca!”

Anna încerca cu disperare să-l împingă înapoi.

„Mamă, din moment ce sunt acasă, lasă-mă pe mine să rezolv asta. Tu doar stai liniștită.”

După ce a așezat-o pe Anna pe un scaun, Julian s-a întors să-l înfrunte pe Salvatore.

După ce l-a analizat pe Julian, Salvatore a rânjit: „Nu ești tu tipul care l-a lovit pe domnul Morello cu o cărămidă și a fost închis trei ani pentru asta? Sunt surprins că ai ieșit! Momentul tău e impecabil. Astăzi este ziua în care fosta ta iubită și domnul Morello se căsătoresc. Ca fost iubit al ei, nu te duci să participi?”

„Pierzătorule!”

Salvatore și oamenii lui au izbucnit în râs.

„Ce ai spus?”

Încruntându-și sprâncenele, Julian era plin de neîncredere.

„Am spus că fata pentru care ai mers la închisoare se mărită cu domnul Morello astăzi. Nunta are loc la Grand Sterling și este cu siguranță luxoasă. Nu vrei să mergi să arunci o privire?”

Salvatore a rânjit batjocoritor la Julian.

În timp ce încruntarea de pe fața lui Julian s-a accentuat, el și-a strâns mâinile în pumni.

În spatele lui, Anna tremura din toate încheieturile, iar expresia ei s-a schimbat drastic.

Nu-i venea să creadă că Sasha s-a căsătorit cu inamicul după ce Julian fusese închis din cauza ei.

„Îngenuncheați și cereți-vă scuze mamei mele. Faceți asta și vă cruț viața.”

Privirea lui Julian a devenit glacială, iar din corpul său emana o aură ucigașă.

Simțind tensiunea din aer, Salvatore și oamenii lui s-au oprit din râs.

După o clipă, Salvatore și-a revenit și s-a înfuriat: „Ce ai spus? Vrei să îngenunchez și să-mi cer scuze?”

Chiar în timp ce vorbea, Salvatore a aruncat un pumn spre Julian.

Având în vedere cât de firav părea Julian, s-a gândit că un singur pumn îl va scoate din joc.

Spre surprinderea tuturor, Julian a lansat o lovitură de picior ca răspuns la atacul lui Salvatore.

Prinzându-se de zona inghinală, Salvatore s-a prăbușit la pământ. Era plin de sudoare în timp ce urla de o durere atroce.

„Julian, nu-ți permiți să te mai bați iar!” a strigat Anna când a auzit gemetele repetate ale lui Salvatore.

Julian fusese închis din cauza unei agresiuni. Ce se va întâmpla dacă va fi arestat din nou pentru bătaie?

„Voi toți, bateți-l până la moarte!” a urlat Salvatore cu o privire vicioasă.

La acest ordin, oamenii lui Salvatore s-au năpustit asupra lui Julian.

După ce i-a aruncat o privire mamei sale, Julian și-a mișcat brusc ambele mâini, eliberând mai multe fulgerări de lumină. În clipa următoare, atacatorii au simțit că le slăbesc picioarele înainte de a cădea în genunchi.

Șocat de cursul evenimentelor, Salvatore s-a uitat la Julian cu neîncredere, în timp ce frica a început să pună stăpânire pe el.

Chiar și vecinii care priveau și-au mărit ochii de uimire.

„Cereți-vă scuze mamei mele!” a repetat Julian pe un ton rece.

După o scurtă ezitare, Salvatore nu a avut de ales decât să îngenuncheze când ochii săi au întâlnit privirea pătrunzătoare a lui Julian.

„Ne pare rău,” și-au exprimat remușcările Salvatore și oamenii săi.

„Valea!” a tăiat Julian scurt cu un gest al mâinii.

Deși ar fi putut să-i ucidă pe huligani cu o simplă mișcare a degetului, nu a vrut să omoare pe nimeni în fața mamei sale și a vecinilor.

În timp ce Salvatore era ajutat de oamenii săi să iasă din casă, el i-a aruncat o privire insidioasă lui Julian înainte de a pleca șchiopătând. Evident, se simțea indignat de cele întâmplate. Cu toate acestea, Julian nu se temea deloc de răzbunarea lui Salvatore.