Clara spusese asta în mod ambiguu intenționat. Dacă ar fi fost orice altă femeie, Elara cu siguranță ar fi înțeles greșit. Totuși, din moment ce era vorba de Sienna, ea credea că aceștia discutau doar chestiuni oficiale.

Elara zâmbi și spuse: „Domnișoara Whitaker este și prietena mea. De asemenea, deoarece familiile Whitaker și Kingsley colaborează la un proiect, ea este aici doar pentru a vorbi despre afaceri. În calitate de secretară, tu răspândești zvonuri în loc să le infirmi. Vrei să fii concediată?”

Șocată, Clara clarifică rapid: „Doamnă Kingsley, nu asta am vrut să spun...”

„În regulă, întoarce-te la treabă. Nu mai vreau să aud astfel de zvonuri, înțeles?”

„Da”, mormăi Clara înainte de a se strecura afară.

Elara bătu la ușă și strigă: „Dragule, eu sunt.”

Vocea lui Alaric se auzi abia după o jumătate de minut. „Intră.”

Când Elara intră, îi văzu pe Sienna și Alaric vorbind intens despre muncă. Prin urmare, se așeză pe canapeaua de alături și așteptă ca discuția lor să se încheie.

Abia după o jumătate de oră discuția lor luă sfârșit. Sienna se ridică și îi zâmbi Elarei. „Ești aici, Elara.”

Sienna era exemplul clasic de femeie modernă de carieră, cu o personalitate și o mentalitate independente. Mai mult, era și independentă financiar. Având în vedere silueta ei zveltă, aspectul frumos și mediul familial bogat, nu era de mirare că acele zvonuri se răspândeau în companie.

Elara se apropie și o îmbrățișă într-o manieră prietenoasă. Rânji și întrebă: „A trecut o lună de când nu ne-am văzut, Sienna. Ți-a fost dor de mine?”

Sienna îi întoarse îmbrățișarea și răspunse: „Mă bucur că te-ai întors. Mai am de lucru în biroul meu, așa că mergi înainte cu domnul Kingsley. Să luăm masa împreună data viitoare.”

Elara încercă să o rețină. „Rămâi aici și mănâncă cu noi.”

Adunând rapoartele împrăștiate pe masă, Sienna zâmbi. „E în regulă. Am mult de lucru de rezolvat. Să mergem la cumpărături în weekend! A trecut o veșnicie de când nu am ieșit. Voi pleca acum, iar voi doi vă puteți vedea de întâlnire.”

După ce Sienna plecă, Alaric îi făcu semn și îi spuse: „Așază-te aici!”

Elara se apropie, îl sărută pe buze și se așeză lângă el.

„Mi-e dor de tine, dragule”, spuse ea dulce.

Alaric o privi, scoase un teanc de documente și îl puse în fața ei. Nu era altceva decât actul de transfer al proprietății.

Elara suspină imperceptibil. Se temuse că Alaric va scoate contractul de divorț chiar în fața Siennei. Deși știa că mariajul ei contractual cu Alaric se va termina într-o zi, nu voia să fie înfrântă în fața Siennei, căci asta ar fi făcut-o să se simtă inferioară.

Apucând scrisoarea de transfer al proprietății, Elara o parcurse cu privirea. Alaric îi transferase două vile la țară și un apartament în centrul orașului. Știa că acele două vile valorau cel puțin o sută de milioane, în timp ce apartamentul din centrul orașului costa în jur de patru milioane. Cu alte cuvinte, ar fi devenit multimilionară doar prin transferul acestor proprietăți către ea.

Deși Alaric nu o iubea, era generos cu împărțirea activelor sale.