Fiind vecini, eu și Zane am crescut jucându-ne împreună. Părinții noștri sunt prieteni foarte buni și mereu ne aduceau familiile laolaltă pentru grătare de vară, sărbători, zile de naștere, orice... nici nu contează... familiile noastre sărbătoreau împreună. Zane știe totul despre mine, și eu despre el, de pe vremea când eram cei mai buni prieteni; oriunde era Zane, eram și eu chiar acolo cu el. Asta până când am intrat în clasa a zecea. A fost ca și cum ar fi dezvoltat o amnezie și nu-și mai amintea că eram cei mai buni prieteni.

Îmi amintesc de parcă ar fi fost ieri. Era a treia vineri după ce începuse anul școlar și ieșisem cu un grup de prieteni după ce s-au terminat orele pentru acel sfârșit de săptămână. Eram entuziasmați și vorbeam despre petrecerea la care urma să mergem cu toții în acea seară. Ca de obicei, Zane ne dusese cu mașina la petrecere. Mă distram bine, chiar dacă nu beam deloc din alcoolul care ne era la dispoziție, dar Zane da. Nu că ar fi fost neobișnuit ca el să bea, pentru că mereu eu eram șoferul desemnat pentru el după aceea.

La un moment dat, l-am văzut pe Zane stând într-un colț vorbind cu o fată pe nume Daphne, care abia se mutase în oraș. Ea și fratele ei erau gemeni bivitelini, dar complet opuși. Fratele ei, Damon, era mai pe partea sălbatică și puțin arogant, în timp ce ea era mult mai rezervată. Părea că lui Zane îi face plăcere conversația, așa că m-am plimbat de colo-colo, oprindu-mă de câteva ori ca să stau la povești. Când Damon m-a oprit, mi-a întins o sticlă cu apă și îmi amintesc că m-am gândit în sinea mea că era foarte drăguț din partea lui să observe că nu beam.

Noaptea a continuat, iar Damon a stat lipit de mine, flirtând cu mine tot timpul. Peyton trecuse pe acolo și am stat de vorbă vreo treizeci de minute bune înainte ca ea să plece să vorbească și cu alții. Când am privit prin încăpere, Zane nu mai era de găsit nicăieri. Petrecerea se stingea încet când Damon m-a întrebat dacă aveam nevoie de o cursă până acasă. Îi mulțumisem și îi spusesem că Zane era mașina mea, dar apoi m-a informat că Zane deja plecase de la petrecere cu sora lui. Asta nu mi-a picat bine deloc, pentru că nu-i stătea în fire să se ridice și să plece fără să-mi spună.

Am început să-l caut prin casă, pentru că pur și simplu nu-mi venea să cred că mă lăsase baltă. Când nu l-am putut găsi, m-am uitat afară după mașina lui, dar dispăruse, locul în care parcase era gol. Am încercat să-l sun pe telefonul mobil, dar intra direct mesageria vocală. Eram oficial furioasă pe cel mai bun prieten al meu și urma să primească o porție zdravănă de reproșuri când aveam să vorbesc cu el a doua zi. Nu am avut de ales decât să accept oferta lui Damon de a mă duce acasă.

După ce i-am dat lui Damon adresa mea, mi-am pus centura pe scaunul pasagerului și am încercat să-i dau mesaje lui Zane, dar nu mi-a răspuns niciodată. Mesajele pe rețelele de socializare au avut același rezultat, deși, la acele mesaje, puteam vedea că le citea, dar mă ignora complet. Am început să mă îngrijorez și, când am ridicat capul să-i spun ceva lui Damon despre cum Zane mă ignora, am observat că nu se îndrepta spre casa mea. În schimb, trăgea pe dreapta într-o zonă retrasă unde adolescenții merg să se sărute sau pur și simplu să se culce unii cu alții.

Mai erau câteva mașini în luminiș în timp ce noi am tras pe dreapta și el a parcat mașina. Am încercat să-i spun că voiam să merg acasă, că nu voiam să fiu acolo cu el. A încercat să mă convingă cu vorbe dulci să rămân și, în cele din urmă, mi-a spus că mă va duce acasă doar dacă îi dau un sărut. Ce rău ar putea face un mic sărut, nu-i așa? Am cedat și m-am aplecat să-i dau un scurt sărut, dar m-a înșfăcat, m-a tras peste consola centrală și și-a strivit gura de a mea.

Am început să protestez când a profitat de ocazie pentru a-și îndesa limba în gura mea. Fura genul acela de sărut pe care îl păstram pentru cineva special. Pumnii mei au început să bată în pieptul lui, încercând să-l fac să se oprească. Prin toate zbaterea mea, l-am lovit cumva între picioare cu unul dintre membre, făcându-l să scoată un geamăt și să se retragă. Târându-mă înapoi pe scaunul pasagerului, i-am cerut să mă ducă imediat înapoi acasă. După ce m-a fulgerat cu privirea un moment, urmat de câteva înjurături, și-a pornit mașina și m-a dus acasă.

Când am oprit în fața casei mele, am putut vedea că lumina în dormitorul lui Zane era aprinsă. Am apucat mânerul ușii și am dat să o deschid, dar Damon a încuiat-o înainte să pot face asta. A încercat să-și ceară scuze pentru acțiunile lui, explicându-mi că mă place foarte mult și voia să-i dau o șansă. Abia după ce am acceptat să mă gândesc la asta a descuiat ușa ca să pot ieși. Încercam să mă grăbesc pentru că voiam să încerc să-l sun pe Zane din nou, dar apoi am observat că lumina din dormitorul lui era acum stinsă, cufundată în întuneric. Suspinând, am intrat în casă și m-am dus și eu la culcare. Nu am ajuns niciodată să vorbesc cu Zane a doua zi, nici în ziua următoare, iar până la sfârșitul primei mele ore de luni dimineață, eram oficial ostracizată.