Am întins mâna pe furiș după pistolul cu tranchilizant de la șold, gata să-l scot și să trag în el.

Nu visam. Cum aș fi putut să fiu imobilizată de o ființă atât de obscenă?

Dintr-odată, o voce răgușită a spus…

"Vra-x-os."

"Vra-x-os."

Eram sigură că vocea venea de la triton, răgușeala glasului său suna de parcă nu mai vorbise de foarte mult timp.

'Încearcă tritonul să comunice cu mine?

'Dumnezeule! Sunt oare primul om din istorie care vorbește cu un om al apelor?'

Eram atât de emoționată, încât am uitat de pericolul care mă pândea cu doar o clipă în urmă. Mi-am adunat puterile ca să mă sprijin și să fim pe aceeași linie vizuală.

Abia atunci mi-am dat seama cât de naivă fusesem. Expresia de pe acel chip atrăgător era cu siguranță una care mă tachina.

Dar nu voiam să renunț. M-am lăsat să mă calmez și am vorbit rar: "Hei, domnule Triton, nu am intenții rele. Doar am văzut rana de pe brațul tău și am vrut să te pansez."

Am și arătat spre rană.

Dar tritonul nu a reacționat. Încă mă apuca de picioare cu mâinile sale ude, fără niciun semn că ar slăbi strânsoarea.

Am încercat să mă opun și să-mi eliberez picioarele din strânsoarea lui.

Dar eforturile mele au fost în zadar. N-am putut scăpa din ghearele lui și mi-am sfâșiat singură pantalonii chiar și în timp ce mă zbăteam — el a rămas curând privind curios la haina ruptă.

'Oare tritonul e interesat de pantalonii mei?'

Pe măsură ce rotițele din mintea mea s-au oprit, el a lăsat capul în jos și și-a pus fața pe coapsele mele! Puteam simți efectiv nasul lui rece ca gheața frecându-se de pielea mea!

Apoi, a inspirat adânc, de parcă s-ar fi delectat cu parfumul unui trandafir înflorit.

Fața mi s-a înroșit puternic. Nu mă mai puteam minți.

'Tritonul acesta îmi face curte?

'Dacă aș fi fost o sirenă, asta ar fi fost o scenă foarte romantică.

'Dar eu sunt om, iar el e o bestie. Cum am putea face așa ceva?'

M-am îngrozit când l-am văzut îngropându-și fața și mai adânc între picioarele mele. Întreaga sa față era practic lipită de coapsele mele.

Fără ca eu să-mi dau seama, mâinile lui mi-au lăsat gleznele și au început să se miște spre coapse.

Parcă ținută locului de un blestem, nu mă puteam mișca și nu puteam decât să-l privesc cum se freacă de mine ca un animal în călduri.

Apoi și-a înclinat capul în sus ca să surprindă o privire a expresiei mele zăpăcite.

Și-a lins buzele de parcă ar fi tânjit după mai mult, iar buzele i s-au curbat într-un zâmbet ștrengăresc.

Apoi, înainte să pot reacționa, și-a îngropat din nou capul între picioarele mele, frecându-se ezitant de pielea mea.

Acea atingere rece ca gheața și totuși uleioasă a părut să-mi trimită fiori pe șira spinării. Nu-mi dădeam seama dacă eram îngrozită sau încântată și am rămas înfiorându-mă pe măsură ce fiorii veneau în valuri.

Chiar în timp ce mă zbăteam și încercam să scap, tritonul a ridicat privirea — ochii lui erau stacojii.

Un bâzâit înfundat mi-a răsunat în cap. Această bestie era complet goală și avea o privire plină de dorințe primare.

Nu-mi dădusem seama când ieșise complet din bazin, dar știu sigur că m-ar fi târât acolo dacă nu făceam nimic!

Mi-am folosit toate puterile să mă mușc de limbă ca să pot gândi limpede

Folosind această scurtă perioadă de luciditate, am scos pistolul cu tranchilizant în mâna dreaptă și l-am împușcat în umăr.