Perspectiva Elarei

M-am foit sub privirea doctoriței în timp ce ea mi-a împins nasul la loc cu un trosnet oribil. Au. M-a înțepat, dar puteam respira mult mai ușor și mi-am șters sângele de pe față cu prosopul pe care mi l-a oferit cu un zâmbet recunoscător. Dr. Maura nu era deloc mulțumită în timp ce mă studia. Ochii ei albaștri erau îngustați de nemulțumire în timp ce mă măsura cu atenție, privirea zăbovindu-i pe câteva vânătăi care erau încă în proces de vindecare.

— Este a treia oară luna aceasta când ajungi la clinică, a spus ea, țuguindu-și buzele, cu așa-zise răni pe care le-ai suferit, Elara. Este ceva ce ai vrea să-mi spui? a întrebat ea, încrucișându-și brațele la piept și fixându-mă cu privirea, în timp ce eu am înghițit în sec, cu gura uscându-mi-se.

— Nu, a fost un accident, în timpul antrenamentului, m-am bâlbâit eu. Nu e vina nimănui.

Eram o mincinoasă groaznică. Ochii ei păreau că-mi străpung sufletul.

— Hmmm, a mormăit ea. Și încheietura luxată de dinainte? a ridicat o sprânceană. Sau coasta ruptă de luna trecută? Vocea îi urca în timp ce eu m-am înroșit și am privit în jos. Este evident că cineva sau câțiva cineva, a corectat ea cu un mârâit, te rănesc intenționat. De ce nu le spui celor Alpha și Lună? a cerut ea. Acest gen de comportament nu ar trebui tolerat în Haita Crimson Moon.

Știam că voia binele și avea cele mai bune intenții. Dr. Maura era unul dintre puținii membri ai haitei care nu părea să mă considere un monstru sau cineva care nu aparținea grupului. Părea să-i pese cu adevărat de mine. Dar Alpha și Luna permiteau ca asta să se întâmple. Fie rămânând inconștienți de comportamentul membrilor haitei lor, fie încurajându-l deschis, nu știam. Dar să le spun despre abuzurile pe care le sufeream nu ar fi făcut decât să înrăutățească lucrurile pentru mine, mai ales că știam că nu le-ar fi păsat. Având în vedere că Luna Vanya fusese o prietenă apropiată a mamei mele, asta mă durea în mod deosebit. Fusese odată apropiată de mine când eram mică, dar, ca toți ceilalți, m-a învinovățit pentru ce s-a întâmplat în acea zi și s-a întors împotriva mea.

— Mulțumesc, Dr. Maura, dar nu vreau să înrăutățesc lucrurile mai mult decât sunt deja, am spus încet.

— Cum pot deveni lucrurile mai rele, Elara? Vocea doctoriței era blândă, ochii fiindu-i plini de îngrijorare. S-ar putea să fie doar o rană ici-colo pentru moment, dar tu nu ai lup, iar asta înseamnă că abilitatea ta de vindecare este mai lentă și mai dureroasă. Ce se întâmplă dacă începe să escaladeze? Dacă devine mai mult decât niște răni minore? a întrebat ea, părând îngrijorată.

Am afișat un zâmbet forțat.

— Momentan sunt doar niște farse prostești, i-am spus încet, și se vor plictisi să se ia de mine.

Nu a părut convinsă de minciunile mele.

— Poate ar trebui să am o discuție cu tatăl tău... a început ea, iar eu am ridicat rapid o mână, oprind-o.

Asta era ultimul lucru de care aveam nevoie. Tatăl meu ar fi fost furios pe mine și ar fi vrut să știe ce căutam la clinică în primul rând.

— Nu, vă rog, am implorat-o. Este ultimul lucru de care am nevoie. Mă va vedea doar ca fiind slabă și penibilă. Fiica unui Beta, rănită și hărțuită constant în felul ăsta... Am dat din cap negativ. E mai bine să nu știe, am exclamat.

Abia dacă îi puteam spune că tatăl meu și sora mea vitregă erau în spatele multora dintre rănile mele. Am văzut-o mușcându-și buza, dezbătând interior cu ea însăși, iar eu am privit-o, continuând să implor și să mă rog tăcut.

A suspinat.

— Foarte bine, dar dacă asta continuă, nu voi avea de ales decât să-i informez pe Alpha Kaelen și pe Luna Vanya, m-a avertizat ea. Ca lideri ai haitei, au dreptul să știe când unul dintre membri este abuzat în felul acesta. Indiferent că tu crezi altfel.

Am dat din cap și am fugit repede din cameră înainte să mai poată spune ceva. Știam că va trebui să fiu mai atentă cu vizitele la clinică pe viitor. Va trebui să le limitez sau să nu mai merg deloc pentru a o împiedica pe Dr. Maura să-și ducă la îndeplinire amenințările. Am ieșit pe ușile principale și m-am îndreptat spre exterior, ținând capul plecat. Am reușit să ajung acasă fără incidente, doar pentru a o găsi pe Morrigan înăuntru, așteptându-mă cu o privire panicată.

— Unde naiba ai fost? a început ea, înainte să observe sângele de pe hainele mele de la nasul rupt, precum și vânătăile de pe față.

— O, zei, curăță-te înainte să atingi ceva! a intervenit ea, făcând gesturi agitate spre mine și strâmbând din nas. Nu vreau să murdărești nimic, a adăugat ea în grabă.

Nu exista nicio urmă de îngrijorare în vocea ei pentru faptul că eram rănită, spre deosebire de îngrijorarea pe care o avea pentru casa ei. Am suspinat și am vrut să trec pe lângă ea, dar m-a oprit, apucându-mă iar de braț.

— Ce este? am întrebat-o, încercând să nu mârâi la ea.

— Să nu folosești tonul ăsta cu mine! a răbufnit ea, privindu-mă cu furie. Îmbracă-te cu ceva adecvat, căci trebuie să ne întâlnim cu Alpha și Luna în scurt timp. Vor să te vadă, a adăugat ea, respirând greu și părând și mai epuizată.

— Pe mine? am întrebat eu, privind-o cu ochii mari. De ce naiba ar vrea să se întâlnească cu mine?

Ce se întâmpla? Alpha și Luna abia dacă știau că exist. De ce ar solicita o întâlnire acum, dintre toate momentele? Făcusem ceva care să merite o pedeapsă? Făcuse Vespera ceva ca să mă bage și mai mult în bucluc? Mi-am mușcat interiorul buzei, simțind frică.

Morrigan părea frustrată.

— Nu știu ce vor de la tine, a spus ea cu răceală. Ce știu este că trebuie să te cureți și că trebuie să ai cel mai bun comportament. Mi-a aruncat o privire acuzatoare. Și te avertizez de pe acum, să taci despre ce se întâmplă pe aici, dacă știi ce e bine pentru tine, m-a amenințat ea.

Aproape că am râs. De parcă le-ar fi păsat destul cât să oprească ceva. Dar fața lui Morrigan era aproape mov de furie acum și am decis că e mai bine să n-o provoc sau să n-o mai antagonizez.

— Bine, am răspuns ridicând din umeri. Pot să plec acum? Sau pur și simplu vrei să întârziem? am întrebat-o puțin tăios.

Nasul încă mă durea pulsând, făcându-mă să mă simt încăpățânată. Mama mea vitregă și-a strâns buzele, luptându-se să-și mențină calmul.

— Du-te, a spus ea scurt, părând exasperată. Fii rapidă, a adăugat ea tare, nu vreau să-i lăsăm să aștepte.

Mi-am rotit ochii. Dacă aș fi știut că Alpha și Luna vor să se întâlnească cu mine, m-aș fi grăbit spre casă mai devreme. Așa cum stăteau lucrurile, am urcat repede scările și am intrat în baie, dând drumul la duș. Nu îndrăzneam să apar în fața lor fără să mă curăț.

Până când am ajuns înapoi jos, Morrigan se plimba înainte și înapoi, părând frenetică și mușcându-și buza.

— În sfârșit, a spus ea, înșfăcându-mă de braț și trăgându-mă afară din casă, îndreptându-se direct spre casa haitei. Ne așteaptă.

— Pentru ce? am întrebat eu, smulgându-mi brațul și mergând lângă ea în semn de sfidare.

— Dumnezeu știe. În toți anii ăștia niciun sunet legat de tine și, dintr-odată, vor să te vadă și să vorbească, a mormăit Morrigan. Sper că nu și-au căpătat brusc o conștiință când vine vorba de tine, a adăugat ea încruntată.

N-am spus nimic. Chiar dacă și-ar fi căpătat brusc conștiința sau ar fi avut regrete în privința mea, nu eram pe cale să-i iert pentru că m-au abandonat când am avut cea mai mare nevoie de ei. Mama mea îi considerase cei mai buni prieteni ai ei, iar când a murit, m-au lăsat la mila haitei și a așa-zisei mele familii. Am parcurs restul drumului într-o tăcere stoică.