Văzând agitația din interiorul toaletei, Voktor a târât-o pe Kaelen afară, spre groaza acesteia. El nu vedea decât negru în fața ochilor. Venise la club împreună cu o cunoștință și li se alăturase prietenilor săi la o masă de la etaj. Se simțea bine, întors fiind după doi ani, și era absorbit de discuția clișeică de la masă când subiectul a deviat spre fata care purta o rochie de culoarea bej și se mișca precum o seducătoare.

Cum lumina din club era difuză, inițial nu i-a putut distinge chipul. Unul dintre bărbații din grup și-a revendicat dreptul asupra ei și a părăsit masa, îndreptându-se spre ringul de dans. Aproape că ajunsese la seducătoare și era pe cale să o apuce de șold când luminile s-au aprins pentru o scurtă clipă. Lui Voktor i-a luat doar o secundă să recunoască acel chip și, înainte să-și dea seama, era deja acolo, strigând ca scos din minți.

Știa că va veni ziua în care va trebui să se întâlnească cu soția sa de care era înstrăinat, dar nu-și închipuise că o va întâlni în astfel de circumstanțe. Nu arăta doar bine; arăta ca o sirenă sexy. Dacă crezuse că latura sa posesivă murise de mult, atunci urma să aibă o surpriză.

— Voktor, vocea speriată a lui Kaelen l-a scos din gândurile sale, în care plănuia diferite moduri de a-l ucide pe tipul care intenționa să danseze cu ea și apoi să se culce cu ea.

Trecătorii le-au aruncat priviri confuze. Expresia îngrozită a lui Kaelen nu a trecut neobservată, la fel cum nici expresia ucigașă a lui Voktor nu a fost ignorată. Kaelen a observat privirile ațintite asupra lor și a început să protesteze pentru a scăpa din strânsoarea lui.

— Nicio vorbă, Kaelen! a mârâit el, străduindu-se să nu se uite la ea de teamă că furia ar putea pune stăpânire pe el.

Indiferent cât de mult se zbătea Kaelen, strânsoarea lui pe încheietura ei nu slăbea deloc. Într-o încercare de a-l opri să o târască spre Dumnezeu știe unde, ea a încercat să se prindă de balustradă în timp ce ajungeau la scările care duceau spre etaj, în drumul lor spre ieșire.

Unde mă duce? se gândea ea cu rapiditate.

Totuși, protestele ei nu au făcut decât să-l irite și mai tare; el i-a imobilizat ambele încheieturi în timp ce o ținea de talie, forțând-o să meargă în ritmul lui. Ea s-a împiedicat din cauza tocurilor înalte, încercând totodată să țină pasul cu pașii lui mari. În panica ei, a uitat complet de Tessa. S-a zvârcolit în strânsoarea lui, dar fără niciun rezultat. În clipa în care ieșirea i-a apărut în fața ochilor, într-o tentativă disperată, a început să o caute cu privirea pe Tessa pentru ajutor; însă, cu mulțimea din jurul lor, a fost o încercare inutilă.

Inima lui Kaelen era aproape să-i sară din piept de panică, iar căldura degajată de corpul lui Voktor, atât de aproape de ea, nu îi potolea deloc spaima. Îi cunoștea corpul mult prea bine pentru a nu recunoaște lava de furie ce fierbea în el. Cu câteva ore în urmă, voia să-l întâlnească, să-i vorbească, să-l înfrunte cu privire la motivul pentru care divorța de ea, dar acum, tot ce îi trecea prin minte erau moduri de a scăpa de el. Mai presus de orice, să vorbești cu el când era furios era un dezastru.

Nici nu și-a dat seama când au părăsit clubul și au ajuns în parcare. S-a uitat cu disperare în jur după ajutor. Când a privit în jur, a observat mai întâi un cuplu care se săruta pătimaș, forțând-o să-și abată privirea. Speranța i-a crescut când a văzut doi tipi stând pe capota mașinii lor și era pe cale să strige după ajutor. S-a tresărit simțind respirația fierbinte deasupra lobului urechii sale.

— Strigă după ajutor și îți îndes bucățica aia de cârpă în fund și te iau chiar în fața lor, i-a șoptit el, respirând greu printre dinți.

Kaelen a înghițit în sec de frică și l-a lăsat să o ghideze. Nu exista nicio îndoială că ar fi făcut ceea ce a promis când era atât de furios. Kaelen era inteligentă și știa să-și aleagă bătăliile cu înțelepciune. Un Mustang negru modificat, asemănător unei fiare, i-a apărut în față. Kaelen nu avea nicio îndoială că mașina era la mâna a doua, dar fusese modificată, arătând acum ca o mașină de clasă mondială. S-a certat în sinea ei pentru că încă își mai amintea pasiunea lui Voktor pentru mașini. Întotdeauna își dorise un Mustang modificat, chiar dacă era la a doua sau a treia mână.

Ajuns la mașină, a împins-o dur pe Kaelen lângă portiera pasagerului înainte de a porunci: „Intră.”

Ea s-a sprijinit de mașină pentru a-și recăpăta echilibrul și, adunându-și toate forțele, a răspuns: „Nu.”

Nu pot să-l las să mă facă să fac ce vrea el; și-a adunat curajul și l-a privit direct în ochi.

Văzând sclipirea de nesupunere din ochii ei, el și-a pierdut cumpătul și a izbit cu pumnul în plafonul mașinii sale. Kaelen a tresărit înainte ca un scâncet să-i scape de pe buze. Era pentru prima dată când Voktor o intimida folosindu-și forța fizică, și ar fi fost o minciună să spună că nu a funcționat. O lacrimă i s-a scurs din ochi de frică, în timp ce își acoperea gura cu mâna tremurândă pentru a nu mai scânci. Nu a avut nevoie să se întoarcă. Sunetul sticlei spulberate sub impactul pumnului a fost dovadă suficientă a geamului spart.

Satisfăcut de reacția ei la amenințarea sa, el a deschis portiera mașinii încet, iar ea a alunecat înăuntru fără niciun protest sau întrebare. Kaelen a tresărit când Voktor a închis portiera cu putere, dar a rămas nemișcată la locul ei. Pieptul îi urca și cobora la fiecare respirație; totuși, expirația îi ieșea tremurată. Nu avea nicio idee încotro se îndreptau, deoarece avea alte probleme presante la care să se gândească. Să spui că era speriată în acel moment ar fi fost puțin spus.

În timp ce se gândea la ce s-ar putea întâmpla cu ea, a scăpat din vedere destinația.

S-a agățat de scaun de frica vitezei cu care conducea Voktor. Voktor a decis să meargă împotriva rațiunii sale care protesta și să-i arunce o privire lui Kaelen; a văzut-o respirând pe gură și strângând scaunul de parcă viața ei ar fi depins de asta.

Tot la fel, tot strânge scaunul când îi e frică, s-a gândit el.

Nu știa ce face sau unde o duce. Tot ce se putea gândi era să o ia pe Kaelen departe de toate privirile de prădător și să o închidă departe de orice alt bărbat. Pentru o lungă perioadă, respirația ei sacadată și mormăiturile lui au umplut aerul din interiorul mașinii. Pentru a-și potoli furia, Voktor a apăsat butonul de pe consola de lângă el și a coborât geamurile.

Inconștient, Kaelen s-a aplecat spre geam și a lăsat adierea să-i mai liniștească teama. Părul ei lung era legat într-un coc dezordonat; totuși, câteva șuvițe îi mângâiau obrajii înfierbântați odată cu briza. Vântul răcoros își făcea efectul asupra ei, iar acum putea gândi mai clar.

Știa că nu poate scăpa de Voktor și că seara se va termina cu siguranță cu ei vorbind. Avea nevoie de motive. Voia să știe de ce a părăsit-o; voia ca el să-i spună de ce i-a cerut să facă avort când el plănuise deja să plece de lângă ea?

A fost scoasă din gândurile sale când mașina s-a oprit brusc, iar în secunda următoare a auzit clicul centurii de siguranță. Încă încerca să înțeleagă unde se află când portiera s-a deschis, iar Voktor a tras-o de antebraț.

A observat că se aflau într-o parcare izolată a unui complex de apartamente, fără nicio urmă de om în jur. Inima îi bătea cu putere în piept, iar respirația îi era neregulată din cauza efortului de a ține pasul în timp ce era trasă de Voktor.

A încercat să rămână calmă în această situație. În starea ei de panică, nu ar fi putut găsi o soluție. L-a lăsat să o manevreze. Pentru a tăia firul în patru, a încercat să-și elibereze mâna din strânsoarea lui când se aflau în lift; totuși, el a strâns-o și mai tare, scoțând un mârâit. De îndată ce a auzit sunetul liftului, Voktor a târât-o afară, croindu-și drum.

Se uita la spatele lui cu groază, iar în momentul următor un țipăt i-a scăpat de pe buze când a fost aruncată pe pat. Impactul a făcut-o să sară de două ori înainte ca cocul ei dezordonat să se desfacă.

Nu-și putea auzi decât inima bătând cu o viteză crescută și respirația lui exasperată. Până acum, crezuse că dacă ar putea gândi calm și vorbi cu el, ar putea stăpâni situația; totuși, realizarea faptului că a adus-o într-un dormitor i-a spulberat toată fațada de femeie puternică. Tot ce se putea gândi era să rămână înghețată sau, cel mai bine, să se confunde cu patul. Din cauza gravității situației, până și logica a părăsit-o.

Între timp, Voktor stătea la marginea patului cu ochii închiși și chipul crispat. A tras adânc aer în piept pentru a-și calma furia și și-a pus genunchiul drept pe pat. S-a aplecat și a apucat-o pe Kaelen de umăr. Cu o mișcare blândă, a făcut-o să-l privească. Primul lucru pe care l-a văzut au fost ochii ei închiși și buzele tremurânde. Știa că era pietrificată de el după postura ei rigidă în timp ce zăcea pe pat și a ales să o abordeze cu blândețe.

— Ce făceai în club? a întrebat Voktor în timp ce o ținea ușor de umăr.

De ce este blând acum? Ce are de gând? Acestea au fost gândurile ei imediate. Știa că o va înfrunta, dar se pregătise mental să-l audă urlând la ea; totuși, abordarea lui mai blândă a făcut-o să se încrunte.

Nereprimind niciun răspuns de la ea, el a spus printre dinții strânși: „Kaelen, amândoi știm nivelul răbdării mele, așa că nu-mi testa răbdarea cât timp te întreb frumos. Ce făceai în club purtând asta...” s-a întrerupt el, parcurgându-i din nou rochia cu privirea pentru a găsi cuvântul potrivit.

S-a dovedit a fi o mișcare greșită. Rochia ei alunecase în sus când o aruncase pe pat, lăsându-i la vedere coapsele moi, în timp ce pieptul ei ieșea în evidență sub impactul strânsorii lui. S-a coborât pe genunchiul îndoit, trăgând-o pe Kaelen mai aproape fără să-și dea seama.

Ea și-a proptit mâinile pe pieptul lui pentru a crea o distanță sigură între ei, ceea ce i-a atras o privire tăioasă de la Voktor, care s-a uitat la mâinile ei de pe pieptul său și apoi la ea, pentru că a îndrăznit chiar să încerce să scape de el.

— Din câte știu eu, nu-ți datorez nicio explicație, a spus ea, aruncându-i o privire plină de dispreț.

Asta a fost picătura care a umplut paharul.

— Ai măcar idee ce spunea ticălosul ăla despre tine? Plănuia să profite de tine, și ce naiba era în capul tău când făceai mișcările alea murdare pe ringul de dans? Încercai să seduci vreun tip oarecare? Asta ai ajuns acum? a spus el cu un mârâit.

— Cum îndrăznești?! Kaelen s-a uitat fix la el, cu ochii deja umezi de furie.

— Vrei să-ți spun cum sunt numite astfel de femei? a întrebat Voktor, ignorându-i privirea.

— Ce sunt eu, sau ce am fost, nu mai este treaba ta acum. Unde erai când te-am sunat în toate zilele astea? Unde erai când te-am rugat să vorbești cu mine? a țipat ea, cedând emoțiilor. A început să-l lovească în piept cu toată forța ei.

— M-ai părăsit!

— M-ai părăsit!

Voktor nici nu a oprit-o din a-l lovi, nici nu a răspuns la acuzațiile ei, deși expresia lui s-a schimbat de la furie la una inexpresivă. Când Kaelen s-a oprit din lovit și din a-și descărca emoțiile, a șoptit cu asprime: „M-ai părăsit, iar acum te prefaci că ceea ce a spus tipul ăla încă te afectează, când adevărul este că nu-ți pasă deloc.”

Expresia lui Voktor s-a prăbușit. Profitând de șocul lui, ea l-a împins cu toată puterea și s-a ridicat din pat.

— Nu ai niciun drept să-mi poruncești sau să mă interoghezi. Este viața mea și nu-ți datorez nicio explicație, a spus ea, privindu-l direct în ochi.

Să fugă era singurul gând din mintea ei. Știa că a înrăutățit lucrurile și mai tare, dar ea era cea care fusese trădată, nu invers. Ea ar fi trebuit să fie cea care pune întrebările, nu el.

Deși i-a spus fiecare cuvânt cu o privire severă, doar ea știa în adâncul sufletului cât de speriată era să fie singură cu el în dormitorul Dumnezeu știe cui. Forma lui impasibilă și ochii lui goi erau ca liniștea dinaintea furtunii.

Fugi, Kaelen. Ieși de aici înainte să facă el ceva; mintea o avertiza să meargă spre ușă.

S-a repezit spre ușă și a parcurs distanța într-un timp record. În timp ce era pe cale să deschidă ușa, l-a auzit spunând: „A, da, nu am niciun drept asupra ta? Atunci explică-mi asta.”

Kaelen s-a încruntat, așteptându-i întrebarea. Dar ceea ce nu se aștepta a fost fiorul care i-a străbătut coloana vertebrală când respirația lui caldă i-a atins obrazul. În secunda următoare a fost întoarsă, spatele i s-a izbit de ușă, iar Voktor și-a zdrobit buzele peste ale ei. La început, a fost luată prin surprindere de atacul său brusc și a uitat să reacționeze; dar când i-a simțit mâna hoinărind pe corpul ei, și-a revenit. A gemut pentru a-și arăta protestul, dezaprobarea față de sărutul lui, dar asta nu a făcut decât să-l determine să-l adâncească. Ea a continuat să-l împingă, dar forța ei nu era nimic pe lângă a lui. Înfășurându-și un braț în jurul taliei ei pentru a o trage mai aproape, el a apucat-o de ceafă pentru a-și consolida stăpânirea.

Deși Kaelen se lupta să scape din strânsoarea lui, era mai degrabă pietrificată de modul în care corpul ei reacționa la sărutul lui. Sărutul lui era dominant și mistuitor, iar reticența ei nu a făcut decât să-i alimenteze posesivitatea. Asta l-a provocat să-i arate că ea nu putea aparține decât lui; el era demn de tot ce ținea de Kaelen. Fie că era vorba de zâmbetul ei, de mișcările seductive sau de inima și sufletul ei.

Cu privirile blocate, el i-a strâns șuvițele de păr în pumn, iar ea a icnit la acest gest. În acel moment exact, Voktor și-a introdus limba în gura ei. Erecția lui îi împungea abdomenul. Știa că dacă el nu se oprește din a o săruta, va fi pierdută. A început să-l lovească în piept fără să-i rupă privirea, împingându-l cu toată forța, dar fără niciun rezultat.

Ochii lui negri au devenit și mai întunecați, iar Kaelen s-a trezit înecându-se în ei. Privirea lui fixă i-a copleșit rațiunea și a sfârșit prin a-i accepta întunericul cu brațele deschise. Kaelen a încetat în cele din urmă să mai reziste, i-a strâns cămașa în pumni și a început să-și împletească limba cu a lui. La dracu cu rațiunea, la dracu cu respirația. Tot ce voia era să-l simtă.

Voktor a gemut în gura ei înainte de a o împinge în ușă și de a-i strânge fesa cu fervoare. A început să se frece de ea în timp ce își ghida mâna spre fermoarul rochiei. Voktor dorise să o sărute doar pentru a dovedi că încă îi este soț; totuși, toate simțurile i-au dispărut când ea i-a răspuns la sărut.

I-a dat drumul doar când amândoi au rămas fără suflare și gâfâiau. I-a cuprins scurt chipul în palme și și-a rezemat fruntea de a ei cu ochii închiși.

Lipsa intimității fizice timp de doi ani nu putea fi umplută cu un sărut. Voia mai mult. Ea tânjea să-l simtă din nou. El încă se lupta în interior. Logica îi cerea să se îndepărteze de ea și să vorbească. A făcut greșeala de a-și deschide ochii și, când a văzut-o pe Kaelen mușcându-și buza inferioară cu inocență, a cedat dorinței sale. Mâna lui de pe fermoar a acționat de la sine și l-a tras în jos. Rochia ei s-a adunat lângă picioare, lăsând-o doar în lenjerie intimă.

Kaelen s-a simțit ezitantă stând aproape goală în fața lui. La fel ca la Voktor, chiar și rațiunea ei încerca să o aducă la realitate și, într-o tentativă slabă, a încercat să se îndepărteze de el. Ceea ce nu știa era că zarurile fuseseră deja aruncate pentru ea. În loc să se retragă, Voktor a ridicat-o de coapse și a sărutat-o din nou, brutal.

Intuitiv, Kaelen și-a înfășurat picioarele în jurul taliei lui și l-a apucat de umeri. Rezoluția ei s-a frânt complet când a cedat sărutului lui devorator. Înfășurându-și brațele în jurul gâtului său, l-a strâns de păr pentru a-l săruta cu ardoare. Buzele ei i-au ciugulit buza inferioară înainte de a o linge și apoi de a-și roti limba în jurul a sale.

Kaelen a gemut în timpul sărutului când Voktor și-a plasat palma peste sânul acoperit de sutien, înainte de a-i mângâia mamelonul cu degetul mare. Kaelen a trebuit să rupă sărutul când el a continuat să se joace cu sfârcul ei, un fior străbătându-i corpul. Când l-a ciupit o dată, nu s-a putut abține să nu-și arcuiască spatele, oferind buzelor lui dornice acces complet la gâtul ei. Voktor a dus-o spre pat în timp ce îi marca gâtul cu buzele.

Așezându-i corpul pe pat, și-a purtat buzele de la claviculă peste sânii ei întăriți, lăsând sărutări umede pe abdomenul ei. S-a oprit deasupra punctului dintre coapsele ei înainte de a apuca tivul chiloților cu dinții și de a-i trage în jos, extrem de încet. O explozie de dorință carnală a explodat în interiorul lui când i-a văzut intimitatea așteptându-i atingerea.

Nerăbdătoare, Kaelen s-a ridicat în capul oaselor pe pat înainte de a-l trage aproape de curea și a început să o desfacă. El a lăsat-o să-l dezbrace. Mai întâi cureaua, apoi pantalonii, și în cele din urmă cămașa sa au ajuns pe podea înainte ca el să se urce pe pat și să se aplece deasupra lui Kaelen. A sărutat-o din nou pe buze, de data aceasta cu blândețe. Ca răspuns, ea și-a desfăcut buzele, lăsându-l să invadeze fiecare colț al gurii sale. Voktor și-a plimbat degetele pe spatele ei gol înainte de a-i desface sutienul și de a-l arunca undeva pe podea.

Cuprinzându-i sânul în palmă, a început să-l frământe în timp ce îi devora încă gura ca o fiară flămândă. Kaelen a gemut în timpul sărutului când el i-a ciupit mamelonul, și același fior a lovit-o din nou. A continuat să-i chinuiască punctul sensibil până când ea nu a mai putut suporta și și-a dat capul pe spate în extaz. Un alt gemet sălbatic i-a scăpat de pe buze când a simțit gura fierbinte a lui Voktor pe celălalt sân. Și-a încolăcit brațul în jurul capului lui și l-a strâns de păr într-o delectare pură.

— Voktor, ceea ce trebuia să fie un simplu nume a ieșit ca o incantație de rugăciune când Kaelen a simțit presiunea crescând în interiorul abdomenului ei. Intimitatea dintre coapsele ei era umedă de excitare.

Palma lui nu îi lăsa sânul în pace în timp ce ea îi simțea limba rotindu-se în jurul mamelonului înainte de a-l suge. Picioarele ei s-au desfăcut de la sine înainte ca Voktor să se potrivească între ele. Inconștient, Kaelen și-a frecat mijlocul de abdomenul lui pentru a crea fricțiune și a-și intensifica excitarea.

Voktor s-a oprit brusc, atrăgând un protest din partea lui Kaelen. A rămas nemișcat deasupra ei, citindu-i chipul îmbujorat. De la ochii ei întunecați de dorință până la buzele umflate, ridicarea și coborârea rapidă a pieptului ei gol și nimbul părului ei în jurul capului, totul arăta ispititor. Timp de doi ani, îi lipsise sentimentul corpului ei moale sub el, zvârcolindu-se de plăcere, gemetele ei senzuale și strigătele ei când atingea orgasmul, sau căldura corpului ei care îl obliga să o lege de pat pentru totdeauna, departe de toți bărbații din lume.

— Voktor, a gemut Kaelen, înfășurându-și brațele delicate în jurul lui și mușcându-l de gât.

Da, iubito. Voia să o strige, dar curând cuvintele i-au pierit din minte când Kaelen i-a lins mamelonul întărit ca un pui de pisică dornic.

— Kaelen, a gemut el, și în clipa următoare a împins-o în saltea, fixându-i mâinile deasupra capului.

În timp ce ea își înfășura picioarele în jurul torsului său, buzele lui au căzut pe gâtul ei, scoțându-i un „oh”. Limba lui i-a tachinat lobul roșiatic al urechii înainte de a cuprinde țesutul moale, trimițând un fior ispititor prin tot corpul ei. Mâinile lui au alunecat pe coapsele ei mătăsoase înainte de a-i ajunge pe spatele gol, mângâindu-l ușor ca o pană cu pernițele degetelor.

Kaelen și-a arcuit spatele gemând. În secunda următoare, el a început să-i dea sărutări umede pe gât, coborând treptat.

Ea l-a strâns de păr cu o mână în timp ce buzele lui îi desfătau punctul sensibil, în timp ce cu cealaltă mână și-a înfipt unghiile în umărul lui lat pentru a se stăpâni să nu-i strige numele.

Un zâmbet frumos i-a apărut pe chip când s-a simțit mulțumit văzându-și urmele peste tot pe pieptul și gâtul ei. Împingându-și degetul în interiorul ei pentru a se asigura că este pregătită, un mârâit animalic i-a răsunat în piept, găsind-o primitoare. Fără să mai piardă nicio secundă, a pătruns în ea dintr-o singură mișcare puternică. Ea a scos un țipăt, urmat de o icnitură la invazia lui bruscă, și a trebuit să se agațe de umărul lui musculos. El a rămas așa pentru o vreme, simțind căldura ei strânsă în jurul său și, înainte de a-și da seama, un gemet de pură încântare i-a scăpat de pe buze.

Treptat, a început să se miște în timp ce o ținea pe Kaelen în brațe și o săruta pasional. Liniștea nopții a fost umplută de actul lor de iubire, iar aerul s-a îngroșat de mireasma sexului.