Elira l-a înjurat pe Zarek în gând și s-a îndreptat spre dulapul lui pentru a-i executa porunca.

Când a deschis ușa și a intrat înăuntru, a fost mută de uimire în fața mărimii sale absolute.

Sacourile lui sunt atârnate pe o parte, iar cămășile pe cealaltă, aranjate cu grijă în funcție de culori. Cravatele lui sunt așezate pe un umeraș separat, care pare scump. Cele aproape o sută de perechi de pantofi sunt lustruite impecabil și ținute în pantofar.

Elira a ieșit din dulap și a tresărit când l-a găsit pe Zarek Valerius stând chiar în fața ei.

Zarek a privit-o cu răceală și a observat mâinile ei goale.

"Unde-mi sunt hainele?" s-a răstit el la ea.

'Bestie, bătăuș', l-a înjurat Elira în gând. Dar i-a oferit un zâmbet plăcut.

"Domnule Valerius, toate hainele dumneavoastră sunt deja călcate impecabil și aranjate înăuntru," a spus Elira, foarte mulțumită de sine.

Zarek i-a privit fața arogantă și a strâns din dinți.

"Înțeleg," a murmurat el și a intrat cu pași mari în dulap.

Elira îl privea confuză.

'Acum ce mai pune bestia asta la cale?' se gândea ea în sinea ei.

Zarek și-a adus toate hainele și le-a aruncat pe podea. Teancul a continuat să crească în dimensiuni până când a ajuns la înălțimea taliei Elirei.

Elira nu este scundă în niciun caz. Zarek are 1.88 m, iar Elira 1.73 m. Dacă teancul i-a ajuns la talie, atunci nu era doar un mic morman. Era imens.

"Acum sunt murdare. Spală-le, calcă-le și aranjează-le perfect, exact așa cum le-ai găsit acum un minut," i-a ordonat el și a plecat cu un rânjet satisfăcut pe chip.

Elira se uita la spatele lui care se îndepărta, complet uluită.

"Mai ai doar 6 ore," i-a amintit Zarek de undeva din camera lui, bucurându-se un pic prea mult de expresia ei îngrozită.

"Bestie," a înjurat Elira un pic mai tare.

"Ai spus ceva?" a strigat el înapoi.

"Nu, domnule Valerius, am spus 'În regulă'," a răspuns ea cu o dulceață falsă.

Zarek a observat-o cu coada ochiului și a chicotit amuzat. Nu e sigur de ce îi face plăcere să o necăjească.

Elira a dus hainele jos în subsol, unde se aflau o mașină de spălat și un uscător, înjurându-l în gând tot drumul.

A încărcat mașina de spălat și a așteptat să termine. Apoi a mutat hainele spălate în uscător și a reîncărcat mașina de spălat.

A repetat procesul de încă câteva ori, până când a terminat tot. Apoi a trecut la călcatul lor. I-a luat mai mult de 6 ore ca să termine totul.

La sfârșit, era frântă de oboseală și flămândă. A aranjat cu grijă hainele călcate pe umerașe și le-a dus pe toate sus ca să le așeze perfect în dulapul lui.

Când era pe cale să deschidă ușa dulapului, vocea lui a oprit-o.

"Ce faci?" a întrebat-o el furios.

'Acum ce am mai făcut, bestio?' a înjurat Elira în gând, dar a păstrat un zâmbet plăcut pe buze.

"Exact ce mi-ați cerut, domnule Valerius. Vă aranjez hainele în dulap. Le-am spălat și le-am călcat impecabil," a spus ea cu o dulceață prefăcută.

Zarek i-a văzut furia din ochi. Dar ea se purta atât de drăguț, în ciuda faptului că era furioasă pe el. O ființă umană cu mult curaj. Oare nu se teme de mine? La fel cum nici perechea mea nu s-a temut de mine, s-a gândit el deodată.

'Taci, Zarek. Nu-ți compara perechea cu un om', s-a certat el.

Dar această ființă umană i-a stârnit interesul. A decis să o provoace și mai mult.

"Cum ai îndrăznit să-mi arunci hainele în mașina de spălat? Ar fi trebuit doar curățate chimic," s-a răstit el la ea.

Fața Elirei a pălit instantaneu. Ea fusese obișnuită să trăiască o viață simplă într-un sat mic, în mijlocul pustietății, alături de bunica ei. De unde era să știe ea asta? s-a gândit ea cu groază.

"O să-i spun lui Bram să-ți taie salariul pe 6 luni," a amenințat-o Zarek, privindu-i fața palidă.

Se bucura de suferința ei.

'Așa îți trebuie dacă ai comentat la mine', s-a gândit el, plin de sine.

De îndată ce Elira l-a auzit pe Zarek menționând numele tatălui ei, a intrat în panică.

'Dacă tatăl meu află că am supărat această bestie, atunci mă va trimite înapoi la bunica'.

'Rămâi în umbră, Elira. Nu atrage atenția asupra ta', i-au răsunat în minte cuvintele bunicii.

'Bunica sigur mă va ucide dacă perechea mea dragon dă greș în misiunea lui', a gândit Elira cu groază.

Zarek este amuzat de privirea panicată din ochii ei, apărută imediat ce l-a menționat pe Bram.

'Interesant, ei nu îi e frică de mine, dar îi e frică de majordomul meu?' s-a gândit el cu amuzament.

"Bram," l-a strigat el pe majordom, intenționat. Ușa e închisă și vocea lui nu e suficient de puternică încât să se audă dincolo de ea.

"Nu, domnule Valerius, nu-i spuneți tatălui meu," l-a rugat Elira pe Zarek, panicată.

'Tatălui?' Acum era rândul lui Zarek să fie șocat.

"Bram este tatăl tău?" a întrebat-o el surprins.

"Nu știți?" i-a scăpat Elirei cu voce tare.

'Proasto, proasto, tu și gura ta mare. Bunica are dreptate, gura mea mare îmi va aduce necazuri', s-a blestemat Elira pe sine.

Zarek a fulgerat-o cu privirea din cauza tonului ei.

"Bram," a strigat el din nou ca să o amenințe.

Elira i-a acoperit imediat gura cu palma.

"Vă rog," l-a rugat ea acum cu sinceritate.

Rugămintea sinceră din ochii ei l-a luat pe nepregătite.

"Domnule Valerius," a bătut Bram la ușă.

'De obicei șeful sună la telefon jos. De ce țipă azi? S-a întâmplat ceva? Mă întreb cine va fi concediat azi?' s-a gândit Bram îngrozit.

Zarek s-a uitat la ochii ei verzi și rugători care îl priveau plini de speranță. A coborât privirea către palma mică și fină care îi acoperea gura.

Elira și-a tras imediat mâna și a făcut un pas înapoi.

Lui Zarek, în mod obișnuit, nu-i place ca cineva să-l atingă. Dar nu s-a simțit dezgustat de atingerea ei. Acest lucru l-a enervat cumplit.

'Ai o pereche', și-a reamintit el.

"Intră," și-a chemat el majordomul înăuntru.

Bram a privit scena din fața lui și a pălit.

'Ce caută Elira aici? Ea este cea care l-a jignit pe domnul Valerius?' s-a gândit Bram cu groază.

"Elira? Ce ai făcut?" s-a răstit Bram la fiica sa. Dar nu a îndrăznit să ridice vocea în fața lui Zarek.

'Elira', i-a alunecat numele ei pe limbă lui Zarek.

'Se potrivește personalității ei unice', s-a gândit el înainte să se poată opri.

S-a trezit la realitate când a văzut-o pe Elira chinunindu-se să găsească o scuză bună.

"Tată, eu... asta..." a bâlbâit Elira.

Dintr-un motiv anume, lui Bram nu i-a plăcut niciodată să-și petreacă timpul cu ea. A preferat întotdeauna cea de-a doua soție și copiii în locul ei. Ea a încercat mereu să-i facă pe plac, la fel ca o fetiță care tânjește după dragostea părinților săi. Dar Bram a fost mereu distant cu ea și, în cele din urmă, a trimis-o să locuiască cu mama lui și bunica ei.

Tatuaj sau nu, i se oferise șansa de a petrece timp cu el acum. Nu voia să o strice. Chiar dacă asta însemna să danseze cum cântă domnul Valerius.

Zarek a decis să o salveze.

"N-a făcut nimic greșit, Bram. De ce tragi mereu concluzii pripite?" a spus Zarek cu lenevie, tot timpul privind chipul Elirei.

Ușurarea a fost primul lucru pe care l-a observat pe fața ei.

"Scuzele mele, domnule Valerius," a spus Bram jenat.

'Despre ce este vorba?' s-a întrebat Bram.

"Îmi place felul în care mă servește fiica ta," a spus Zarek, cu o urmă de sarcasm pe care doar Elira a auzit-o.

Ea l-a fulgerat cu privirea din spatele tatălui ei, care era cu fața la Zarek.

Zarek a ridicat o sprânceană, provocând-o.

Elira a închis ochii cu un oftat.

Bram a părut surprins de această afirmație.

"Mă bucur că vă putem servi, domnule Valerius," a spus Bram cu mândrie.

Lui Bram nu-i pasă de siguranța fiicei sale. Căci și el, la fel ca ceilalți, crede că domnul Valerius este un om greu de mulțumit și că, de obicei, nu-i face plăcere să-și piardă timpul cu populația feminină, cu atât mai puțin cu o fată umană și o slujnică precum fiica sa. Așa că a crezut cu adevărat că fiica sa trebuie să-l fi impresionat pe domnul Valerius cu munca ei grea. Bram s-a simțit extrem de mândru de fiica sa.

Elira a auzit cât de mândru se simțea tatăl ei de ea, iar inima i s-a strâns de durere.

'Dacă a servi această bestie te bucură, tată, atunci o voi face, deși nu-mi place deloc', a gândit ea cu amărăciune.

"Vreau să o numesc slujnica mea personală. Pregătește camera de lângă a mea și mută-i lucrurile acolo. Este enervant să o tot chem de fiecare dată când am nevoie de ceva."

Cuvintele lui Zarek au fost atât de convingătoare, încât Bram nu a găsit niciun cusur în porunca lui. Așa că a fost de acord imediat.

"Voi pregăti imediat acea cameră, domnule Valerius," Bram a devenit extrem de fericit.

Elira a rămas fără cuvinte. Din câte își amintea, camera de lângă el este lipită de a lui. Există o ușă care leagă acea cameră de aceasta, făcând imposibilă scăparea de această bestie. Elira l-a privit furioasă pe Zarek.

În exact același moment, Bram s-a întors spre fiica sa și a mângâiat-o pe cap cu afecțiune. Privirea Elirei s-a îmblânzit imediat.