"Stai. Ai spus că nu-ți amintești nimic." Spune ea, fluturându-mi un deget în față. Mă uit la degetul ei, apoi din nou la ea și îmi dau ochii peste cap.

"Nu-mi amintesc. Dar starea camerei, când m-am trezit de dimineață, a fost un indiciu foarte clar al unei nopți bune", fac un pas mai aproape de ea, iar ea își lungește gâtul ca să mă privească în sus. "Era o dâră de haine de la ușă până la pat, ceea ce înseamnă că am fost prea absorbiți de pasiunea noastră ca să ne pese de cine era genul cui", declar pe un ton practic și îi fac cu ochiul. "Să nu mai spun că afișezi aerul meu inconfundabil de 'proaspăt futută'."

Ochii verzi ai Seraphinei se măresc, ea pufnește și face un pas mare înapoi, punând ceva distanță între noi. Trecându-și degetele prin păr, este clar frustrată.

"Uau. Nici măcar n-o să onorez această remarcă cu un răspuns." Se oprește din mers și mă privește din nou. "Ce o să facem? E măcar legală căsătoria asta?"

"Mă tem că da." Umerii ei se lasă în jos și dă din cap dezaprobator.

"Cum? Cum de ne-au putut căsători cât timp eram beți? Asta nu are niciun sens. Nu trebuie să aplici pentru o licență de căsătorie sau ceva de genul?" Întreabă ea, fulgerându-mă cu privirea. Ridic din umeri, îmi las ceașca de cafea jos și iau certificatul de căsătorie de pe masă.

"Asta-i magia acestui oraș. Orice se poate întâmpla în Vegas. Uite, l-am găsit în buzunarul meu în dimineața asta." Ea ia hârtia din mâna mea și o despăturește.

"Ce e asta?"

"Certificatul nostru de căsătorie. Semnat de amândoi, la nimereală." Îi spun, iar ea citește documentul înainte să se uite la mine.

"O, Doamne, chiar suntem căsătoriți." Mormăie ea, sprijinindu-se de masa din sufragerie. Oftez și mă frec stângaci pe ceafă. Pare supărată, doar holbându-se la podea, iar eu nu mă pricep să consolez fete supărate. Mă simt stânjenit și mă închid în mine.

"Hei, ascultă, nu-i sfârșitul lumii. Sunt sigur că nu suntem primul cuplu care se căsătorește la beție în Vegas. O să obținem o anulare și ne vom continua viețile ca și cum nu s-ar fi întâmplat niciodată." Îi spun, iar ea își ridică privirea spre mine, și jur că tristețea din ochii ei a trimis un fior prin mine.

Dă din cap într-un final și se îndreaptă de spate, "Da, presupun că ai dreptate." Oftează și se uită confuză prin cameră, apoi se încruntă puțin, scărpinându-se stângaci în cap. "Ăă", își mușcă puțin buza inferioară. "Nu-mi găsesc rochia…" Îmi las privirea să rătăcească prin încăpere. "De asemenea, trebuie să-mi dau seama cum naiba o să mă întorc acasă."

"Oh, am rezolvat eu asta. Zborul nostru spre Londra pleacă în două ore." O informez, iar ea aprobă. "Am aranjat și să ne fie livrate niște haine, pentru amândoi. Pari a fi măsura 38. Cafea?" O întreb; ea se holbează la mine cu gura căscată și dă din cap înainte să se așeze pe un scaun la masă. Îi torn o cafea neagră și o pun pe masă, în fața ei.

Continuă să se holbeze la mine, cu sprâncenele încruntate. "Mulțumesc. Nu trebuia să faci asta. Te rog să-mi spui cât îți datorez, și îți voi da banii înapoi." Ridică cana la buze, ia o înghițitură lungă, închide ochii și oftează. Da, prima înghițitură de cafea când ești mahmur este ca raiul pe pământ. Nu observasem că o priveam fix până când s-a uitat la mine și s-a încruntat.

Clatin din cap și ridic din umeri. "Nu-ți face griji pentru asta. Nu e nicio problemă. Sunt sigur că ai vrea să faci un duș și să te împrospătezi. Nu am comandat micul dejun, pentru că nu eram sigur ce ai vrea să mănânci." Îi spun și dispar în baie. "De ce nu comanzi tu ceva de la room service pentru noi?" Sugerez, iar ea clipește și aprobă din cap ezitant.

După un duș lung, mai mult decât necesar, și câteva telefoane de afaceri, Seraphina și cu mine am luat micul dejun pentru a absorbi alcoolul consumat cu o seară înainte. Aveam stomacul deranjat, iar pâinea prăjită cu avocado pe care am mâncat-o a ajutat la calmarea lui. Seraphina a făcut duș și s-a îmbrăcat cu hainele pe care i le pregătisem. A ieșit din baie arătând revigorată, purtând o pereche de blugi strâmți, albastru deschis, și un tricou negru, decoltat. Am părăsit hotelul și ne-am îndreptat spre aeroport. Seraphina coboară din mașină în timp ce oprim lângă jetul meu privat și îl privește uimită. "Uau, ăsta e al tău?" Întreabă în timp ce ne îndreptăm spre el.

"Sigur că da, scumpo", îi răspund și îi fac semn să urce treptele. Sincer, abia aștept să ajung acasă. Mă simt praf și am o grămadă de muncă de recuperat. Mă așez pe un scaun în avion și o urmăresc pe Seraphina cum rătăcește de colo-colo. Pare reținută și mă întreb dacă îi este frică să zboare. "Ai de gând să stai acolo pe parcursul celor zece ore de zbor? Ia un loc. Nu mușc, decât dacă mă rogi." O tachinez, iar ea dă din cap, mormăie ceva printre dinți și se strecoară pe scaunul de lângă mine, uitându-se pe fereastră, cu degetele jucându-se neliniștit în poală în timp ce-și mușcă nervos buza inferioară.

Aș vrea să-i pot citi gândurile acum. E ceva la femeia asta. Nu puteam să pun degetul pe ce, dar este diferită față de femeile cu care ies de obicei, și acesta e de departe cel mai mult timp pe care l-am petrecut cu vreo fată cu care m-am culcat vreodată. De obicei nici măcar nu rămân peste noapte cu ele. Plec imediat după ce am terminat treaba. Așa cum spune cel mai bun prieten al meu, Nathaniel: 'Futu-i și du-te'. Sună îngrozitor, știu, dar nu am timp pentru relații; între volumul meu de muncă și călătoriile pe care le fac, pur și simplu nu e timp pentru o iubită sau o viață socială de orice fel. După ce ultima mea relație, de trei ani, s-a prăbușit și a ars în urmă cu un an, mi-am făcut din muncă prioritatea principală.

Mă trezesc din somn când aud vocea căpitanului prin interfon. Trebuie să fi adormit în timp ce citeam. Seraphina dormea cu capul sprijinit pe umărul meu, cu brațul înfășurat în jurul bicepsului meu. Îi pot simți din nou șamponul și e pe cale să devină mirosul meu preferat. Îi dau ușor o șuviță de păr la o parte de pe față. E uimitoare, chiar și fără machiaj.

În momentul în care roțile avionului ating asfaltul, Seraphina se trezește brusc, își ridică acei ochi măslinii și se uită la mine. Îi ia un moment să-și dea seama că avea capul sprijinit pe umărul meu, se trage înapoi și se așază drept, trecându-și degetele prin păr, și își drege vocea, privind în jur stânjenită. "De cât timp dorm?"

"De câteva ore." Ea se uită la mine și se încruntă puțin înainte să se aplece și să se încalțe.

"Îmi pare atât de rău. Trebuia să mă trezești." Zâmbesc, clatin din cap și o privesc în timp ce-și aranjează bluza.

"Nu-ți face griji. Și eu am dormit. Probabil că am fost mai obosiți decât ne-am dat seama." Seraphina aprobă și își masează gâtul în timp ce merge prin avion spre ieșire.

"Mai zi-o o dată. A fost un weekend pe cinste. Doamne, mâine dimineață merg la muncă." Spune ea în timp ce coborâm treptele avionului. Se oprește brusc și se uită la mașină, apoi înapoi la mine. "Am folosit mașina asta aseară?"

Dau din cap aprobator, iar ea clipește și privește din nou spre mașină. "Aseară am plecat din club cu asta."

"Hm, îmi amintesc mașina, dar nimic altceva." Răspunde, apoi se uită spre șofer și se încruntă. "De fapt. Îmi amintesc și de el." Gerald zâmbește și dă scurt din cap spre ea, înainte să-i deschidă ușa ca să intre.

"Bună seara, domnișoară." Seraphina îl privește sceptic înainte să urce în mașină. O oră mai târziu oprim la adresa pe care i-a dat-o lui Gerald. Ea coboară din mașină, iar eu o urmez și ocolesc vehiculul.

"Ei bine, eu aici cobor." Spune ea, uitându-se în sus la clădirea ei și apoi din nou la mine. "Mulțumesc că m-ai adus înapoi acasă."

"N-ai pentru ce. Uite, ăsta e cardul meu de vizită. Avocatul meu a început deja să redacteze actele de divorț. Ne vom întâlni peste câteva zile, iar tu le poți semna. Sună bine?"

Seraphina ia cardul și se uită la el, mă privește și se încruntă. "Julian? Credeam că te cheamă Declan?" Întreabă ea.

"Așa mă cheamă. Prefer să mi se spună Declan în afara serviciului." Ea dă din cap, mulțumită de răspunsul meu, și bagă cardul în buzunar. Uau, chiar nu știe cine sunt. Asta e o schimbare chiar plăcută.

"Ei bine. Bănuiesc că voi aștepta un semn de la tine. Îți voi trimite numărul meu prin mesaj", încuviințez și ne privim unul pe altul stânjeniți pentru o clipă, nesiguri de ce să spunem sau cum să acționăm. Dăm mâna sau ne îmbrățișăm? Ea se întoarce să plece, dar se oprește brusc, își scoate inelul de pe deget și mi-l întinde. "Nu ne-am mai întâlnit niciodată până acum, nu-i așa?" Întreabă, privindu-mă în față, cu ochii mijiți.

Clatin din cap și ridic din umeri. "Nu cred. Mi-aș fi amintit cu siguranță dacă te-aș fi întâlnit." Răspund cu un rânjet, iar ea clipește la mine surprinsă, cu obrajii colorându-se în roz. Oh, la dracu'. Asta e cu siguranță cea mai sexi chestie posibilă.

Seraphina își drege vocea și dă din cap, "Mulțumesc încă o dată."

Îi zâmbesc, "Îți mulțumesc pentru un weekend plin de evenimente, Seraphina Hayes." Seraphina dă din cap, mormăie un la revedere și se întoarce să plece. "Presupun că ne vom vedea peste câteva zile… nevăstuică." Se oprește, se întoarce și mă fulgeră cu privirea, deloc amuzată.

"Să nu mă numești așa." Chicotesc și o urmăresc dispărând în clădirea ei. Ce mai patruzeci și două de ore pline de evenimente.