Studiu și Antrenament.

**Raven**

Mi-am făcut timp să mă strecor pe străzile din Scarlet Moon înainte să plec. Au fost doar câteva minute în plus, dar pur și simplu am vrut să văd cum arăta haita. Brianna a fost cu adevărat super de treabă. Puțin ieșită din formă, dar are un potențial bun, și acum pur și simplu bâzâi de energie pentru că mi se pare că tocmai mi-am făcut prima prietenă de vârsta mea din toată viața mea. Ne făcusem planuri pentru weekend ca să ieșim cum trebuie și sunt destul de sigură că mă voi distra la culme cu noul meu loc de muncă de a o antrena.

Mă strecor cu repeziciune pe terenurile propriei mele haite. Haita Obsidian a fost tot ce am avut vreodată nevoie, până astăzi, până am realizat că există mai mult în viață decât să muncești din greu și să-ți atingi obiectivele. Îmi parchez noua motocicletă în garaj lângă a lui Asher și mă strecor pe ușa laterală. Nu am timp să mă schimb înainte de aglomerația de la cină, mulțumită micului meu ocol, dar e-n regulă.

„Hei, fată, slavă Domnului că ești aici. Poți să te apuci de legumele alea?” mă salută Lexi.

„Da, desigur.” Îmi dau jos geaca de piele și mănușile, lăsându-mi pe mine pantalonii de motocicletă și bocancii împreună cu bustiera de camuflaj, și mă apuc de treabă, ținându-mă ocupată. Cina a fost, ca întotdeauna, un succes. Știu asta datorită lipsei de resturi din tăvile de bain-marie. Mă înjur în tăcere că nu mi-am pus o porție deoparte înainte să scot mâncarea. Verificând ora, e prea târziu să mai pregătesc altceva acum, așa că pur și simplu înșfac câteva batoane de cereale și urc la etaj. Probabil mai pot să bag cam o oră și jumătate de studiu înainte să trebuiască să dorm. Dau colțul pe hol cu jumătate de baton cu cereale îndesat în gură și mă opresc brusc. Chiar în fața ușii mele, se află tâmpiții unu și doi.

„Gata de studiu?” îmi rânjește Miles.

„Parcă am zis că n-o să vă ajut pe voi doi.”

„Și eu parcă am zis că ne vedem aici pe la târziu.” Jace face un pas în față cu o farfurie de mâncare. „M-am gândit că n-ai fi avut ocazia să mănânci ceva.”

„Asta-i... drăguț?” Îmi înclin capul confuză.

„Nu te amăgi, mică războinică. Doar că nu vreau să leșini din cauza noastră.”

Îmi dau ochii peste cap și îmi scot cheile din pantalonii de piele. Bag cheia în ușă și o împing înainte să pășesc înăuntru. Cei doi uriași mă urmează, nu că i-aș fi invitat, dar iată-i, stând în camera mea care acum pare și mai mică. Jace pune farfuria cu mâncare pe biroul meu și își ia un moment să privească în jur.

„Unde-ți sunt toate lucrurile?”

Arăt spre una dintre uși. „Dulap.”

Spre surprinderea mea, nenorocitul se duce și deschide respectivul dulap. Nu că mi-ar păsa cu adevărat, nu am nimic de ascuns.

„Nu e absolut nimic aici în afară de niște echipament de antrenament și două perechi de încălțăminte.”

„Și două hanorace.” subliniez eu.

„Vorbești serios?” Miles își ițește capul peste umărul lui Jace. „Unde sunt toate lucrurile tale?”

Mă prăbușesc la birou și desfac mâncarea. Nu are rost să mă dau rotundă. Am nevoie de mâncare pentru a mă antrena în felul în care o fac și pentru a-mi menține rezistența. „Asta e tot ce am nevoie. Acum, voiați să studiați sau nu? Mai am alocat puțin peste o oră înainte să fie nevoie să mă culc.”

Amândoi se așază pe patul meu dublu de parcă ar fi al lor. Trebuie să-mi înăbuș un râs văzând cât de ridicoli arată pe el. A trecut de la a fi o mărime medie la a fi minuscul. Devine destul de evident după vreo douăzeci de minute că acești doi chiar au nevoie de ajutor. Nu sunt sigură de ce Alpha Damon a decis că e o idee bună să-i bage la cursuri avansate. Timpul pe care l-au pierdut la școală i-a ajuns cu adevărat din urmă și, sincer, mă întreb dacă ar putea măcar să treacă cursurile normale în ritmul ăsta.

Miles expiră zgomotos și se trântește pe spate. „Cum dracului de ții măcar pasul cu toate astea?”

Dau din umeri. „E important.”

„Da, dar tu faci ture de patrulare, ture la cină, cursuri avansate, construiești motociclete cu tata, iar acum mai faci și naveta la Scarlet Moon?”

Jace ridică privirea din carte cu curiozitate. „Ce faci la Scarlet Moon?”

„Credeam că ești viitorul Alpha, n-ar trebui să știi deja totul?”

„L-am auzit pe tata spunând că a fost rugată să o antreneze pe viitoarea femelă Beta de acolo.”

Jace ridică o sprânceană la mine, „Chiar ești atât de bună?”

Îmi dau ochii peste cap. „Ai fi știut dacă ai fi decis să privești în loc să-mi pui doar piedici și să-mi întrerupi antrenamentul cu fiecare ocazie pe care ai avut-o.”

Mormăie ceva sub nas pe care nu-l prind, dar se pare că auzul de lup al lui Miles o face, pentru că sprâncenele i se ridică atât de sus încât aproape îi sar de pe față.

„Nu suntem aici să discutăm despre mine. Întoarceți-vă la cărți sau ieșiți. N-am timp de pierdut aiurea.”

În dimineața următoare, aproape că m-am împiedicat ieșind pe ușă. Spre surprinderea mea, pe podea, direct în fața ușii mele, este o cutiuță roșie. Mă întreb dacă nu e o greșeală, dar oricum o duc înăuntru, desfac funda și iau capacul. Este o figurină a unei motociclete, nu orice motocicletă, motocicleta mea. E drăguț, dar nu știu ce să fac cu ea, așa că o așez pe birou, zâmbind ușor înainte de a ieși să mă antrenez. Șterpelesc încă vreo câteva batoane de cereale și îmi umplu sticla cu apă, îndesându-le în geantă înainte să alerg spre terenul de antrenament din spate. O altă surpriză, deși nu sunt sigură că este una bună. Miles și Jace stau în mijlocul terenului slab luminat. Își dau jos doar tricourile și eu aproape că mă întorc să plec, fiindcă chiar n-am nevoie să petrec și mai mult timp suferind în preajma lor, dar Jace sigur mi-a prins mirosul, pentru că își ridică nasul în vânt înainte de a se întoarce.

„Mică războinică. Am venit să vedem abilitățile astea ale tale.”

„Să știi că începi cu adevărat să-mi invadezi timpul personal,” mormăi, punându-mi geanta jos și începând să mă încălzesc.

El pur și simplu dă din umeri și începe să-mi copieze mișcările, împreună cu Miles, care pare abia pe jumătate treaz.