Prinzându-i mirosul.

Raven e al naibii de tare. Adică, să nu mă înțelegi greșit, e al naibii de exigentă la antrenamente și m-a făcut să mă doară absolut fiecare mușchi, dar ca persoană? E minunată. Singurii oameni care chiar încearcă să-mi fie prieteni aici sunt toți falși. Vor să fie asociați cu statutul meu, sau mai bine zis, cu frații mei. Tot ce îi interesează e cum arată, ce poartă și dacă ar putea avea o șansă să fie următoarea Luna. Însă pe Raven, după cum am aflat, nu o interesează nimic din toate astea. E orfană, o războinică antrenată de la naștere și vrea ca, la un moment dat, să devină doctorița haitei ca să poată ajuta oamenii. De asemenea, nu are niciun prieten, așa că, atunci când i-am propus să fim pur și simplu cele mai bune prietene din prima clipă, a sărit și a chițăit de parcă era cel mai bun lucru din lume. Am făcut schimb de numere și am stabilit să ieșim împreună și în weekenduri, când nu ne antrenăm.

„Chiar ar cam trebui să plec, am o tură la cină de care trebuie să mă ocup.” spune ea, verificându-și ceasul.

„Nu aveți omega care să facă asta?”

„Avem, doar că îmi place să gătesc, în plus mai adaugă câțiva dolari în contul meu bancar.”

„N-aș putea să gătesc o masă nici dacă viața mea ar depinde de asta. Va trebui să mă înveți și asta într-o zi. Sunt sigură că lui Tyler i-ar plăcea asta. În fine, da, probabil ar trebui să merg și eu să mă pregătesc, găzduim cine cu alte haite la fiecare câteva zile pentru a încerca să ne găsim viitoarea Luna.”

**Ryder**

O conduc pe Tiffany sau Stephanie, poate era Julie, naiba știe, pe ușa din față după o partidă lungă și mult dorită de sex. Nu mă culc niciodată cu aceeași fată de două ori. Nu vreau să se atașeze și să creadă că le voi alege ca pereche a mea sau ceva de genul. Nu ca aiuriții de Cole și Zane, cu cele două pițipoance care se cred deja încoronate după doar un an sau așa ceva de când sunt cu ei. Am așteptat câțiva ani după ce am împlinit optsprezece pentru perechea mea, dar sincer, sunt un mascul Alpha, am nevoi și știu că ar fi trebuit să continui să aștept, dar n-am mai făcut-o. Odată ce fata s-a urcat în mașină și parfumul toxic în care se îmbăiase se mai risipește un pic, prind o adiere slabă a celei mai îmbătătoare arome. Vanilie și afine... Perechea mea. Asta trebuie să fie perechea mea! Încerc să o urmăresc, sus și de jur împrejurul casei, peste curte, dar se pierde în secunda în care un șir de mașini trage pe alee aducând un grup de lupoaice din altă haită. Căcat! Motocicleta lui Jaxon trage în urma lor și, în timp ce mama și tata întâmpină oaspeții, îl trag deoparte.

**Jaxon**

Eram undeva aproape de graniță, ocupându-mă de o schimbare de tură care necesita atenția mea, când i-am simțit mirosul. Vanilie și afine, cea mai dulce chestie din lume, m-a făcut să mă împiedic de propriile picioare încercând să o urmăresc. Am urmat direcția vântului care o adusese de la porțile principale, iar de acolo am sărit pe motocicletă, fără cască și cu nasul în vânt. Era slabă prin oraș și am mers în zigzag când pe o stradă când pe alta, până când șirul de mașini al haitei vizitatoare a sosit și am decis să le urmez înapoi acasă.

„Ai simțit și tu asta, frate!?” mă scutură Ryder de braț.

„I-ai prins și tu mirosul!?”

„Da! Perechea noastră a fost aici! I-am simțit mirosul exact aici, dar apoi a dispărut.”

„Eu i-am prins mirosul aproape de graniță și peste tot prin oraș.”

„Căcat, e aici, în sfârșit e aici! Trebuie să mergem s-o căutăm! Contactează-i mental pe Cole și Zane, ei pot ajuta.”

„Cine e aici, băieți?” Mama noastră apare din spatele nostru.

„Ea, mamă, perechea noastră, amândoi i-am simțit mirosul. E aici! Trebuie să mergem s-o căutăm!”

„S-a oprit vreunul dintre voi să se gândească că poate e aici din haita Silverpine?” Mama face un gest spre oaspeții care sunt conduși înăuntru.

„Ar trebui să veniți să salutați oaspeții, în calitate de viitori Alpha este oricum o responsabilitate. Unde sunt ceilalți doi?” Ea se încruntă. „Sunați-i și informați-i că îi vreau aici și SĂ NU le aducă pe lupoaicele alea.”

**Cole**

Zane și cu mine suntem așezați la un separeu din restaurantul orașului cu fetele. Nu este exact locul unde am vrea să fim, de obicei doar ne culcăm cu ele și ne vedem de treabă, dar mici chestii de genul ăsta din când în când le împiedică să se plângă atât de mult, așa că diseară am cedat și le-am scos în oraș. Zane și cu mine primim o legătură telepatică comună de la Jaxon.

„E aici.”

„Cine e aici?”

„Perechea!?” întreabă Zane entuziasmat, iar Ryder intervine și el.

„Atât Jaxon, cât și eu i-am simțit mirosul aici în oraș. Nu am luat-o încă pe urmă. Am pierdut mirosul.”

„Venim,” le spun, iar Zane îmi aprobă dând din cap de peste masă, în timp ce ne ridicăm amândoi.

„HEI! Unde vă duceți voi doi!? Ați spus că asta e seara noastră în care alegem ce să facem!” Vocea pițigăiată a lui Chloe mă ceartă, dar nu-i acord nicio atenție în timp ce mă îndepărtez. Dacă perechea mea e aici, am s-o găsesc.

**Zane**

Nu-mi vine să cred că, după șapte ani de așteptare, perechea noastră era în sfârșit aici. Nu numai că era aici, dar se pare că deja plecase. Mă înjuram mental, și sunt sigur că și Cole o făcea, fiindcă am ieșit cu fetele și ratasem ocazia de a-i prinde mirosul. Un miros despre care Jaxon și Ryder ne spun că era cel mai frumos și delicios lucru din lume.

„FUTU-I!” Lovesc cu piciorul canapeaua din aripa noastră privată. „Cum a putut să ne scape printre degete așa!? Dacă am pierdut-o de tot!?”

„O vom găsi. Trebuie să fi fost aici cu un motiv.” Jaxon, mereu împăciuitorul, afirmă asta, dar până și eu pot detecta incertitudinea din vocea lui.

Ryder revine în cameră cu un teanc de acte.

„Ce-s alea?”

„Turele de patrulare. Poate îi putem întreba pe cei care au fost de gardă cine a venit și a plecat azi.”

„Asta ar putea fi o problemă.” Jaxon își trece o mână prin păr. „Războinicii de pe tura de la poartă de azi au fost lăsați inconștienți după ce un grup de proscriși a atacat.”

„Și am avut livrări, oaspeți și mai multe haite care au venit și au plecat de la spitalul nostru,” adaugă Cole.

Fiind una dintre cele mai mari haite cu cele mai bune resurse înseamnă că oferim asistență altor haite în mod regulat. Perechea noastră ar putea fi, la propriu, oricine, de oriunde, și să fi venit aici pentru orice motiv, și nu avem nicio modalitate de a-i da de urmă.

„CĂCAT!”