Nemernici Imaturi.

Asher și cu mine zburăm pe drumurile din afara teritoriului haitei noastre. Motocicleta lui verde aprins iese în evidență în întunericul nopții, în timp ce a mea, neagră și elegantă, se camuflează perfect. Făcuse în așa fel încât să ni se instaleze microfoane în căști, ceva ce de obicei nu este necesar pentru lupi, dar tocmai asta e chestia, eu nu-l aveam încă pe al meu, și mă învățase să merg pe motor cu mult înainte să fie legal, evident doar în perimetrul haitei.

„Fă stânga aici, îți voi arăta încotro să mergi mâine”. Îi urmez exemplul și ne strecurăm pe drumuri cu ușurință. Durează doar douăzeci de minute înainte să ajungem în fața porților principale ale haitei Scarlet Moon.

„Vei primi acces mâine. Ia-o drept înainte prin oraș, n-ai cum să ratezi casa haitei lor, e masivă.”

„Ce, mai mare decât a noastră?”

„Mult mai mare. Alpha Vince are patru fii, pe lângă fiica sa.”

„Patru? Pare cam exagerat. Care dintre ei va fi viitorul Alpha?”

„Toți, sunt cvadrupleți.”

Asher și cu mine mai mergem aproximativ o oră până când se face târziu în noapte și ne îndreptăm înapoi spre casă. Îmi face un rezumat bun despre Scarlet Moon și despre celebrii lor viitori Alpha, niște playboy notorii. E trist, zău așa. Eu am fost mereu fermă în privința faptului că îmi voi aștepta perechea. Totuși, nu toți lupii sunt la fel. Sper doar ca perechea mea să aibă aceleași principii morale ca mine.

În dimineața următoare, mă trezesc devreme. Camera mea mică, dar adecvată, din casa haitei este un loc reconfortant, dar o păstrez lipsită de orice obiecte personale. Îmi place să dorm și să ies. Să stau locului prea mult timp nu mi-a făcut niciodată bine. Soarele va răsări în aproximativ o oră. Faptul că mă trezesc atât de devreme îmi oferă suficient timp să iau un mic dejun sumar în drum spre terenurile de antrenament. Voi face o oră de antrenament intens sub acoperirea întunericului înainte de a intra în tura mea de patrulare. Îmi place timpul pe care mi-l petrec fără ca nimeni să mă privească. Fără nimeni care să mă batjocorească. Deși mulți dintre bătăuși s-au retras în ultimii ani pe măsură ce numărul uciderilor mele a crescut, asta tot nu îi oprește complet pe o mare parte dintre cei de la școală. Cei cu familii, statut, bogăție, cei care au capul prea băgat în propriul fund. Aleg pur și simplu să mă feresc din calea lor și să țin capul plecat. Aproape că am terminat ultima tură de relaxare pe teren, când cel mai mare dobitoc dintre toți dă buzna plin de aere de parcă ar fi stăpânul locului. Bănuiesc că într-un fel chiar este, având în vedere că e viitorul Alpha și toate cele.

„Ia uite, ia uite cine e aici.” Jace îmi taie calea cu nesimțire. Încerc să-l ocolesc, dar pentru că el și-a primit deja lupul, este mult mai rapid decât mine. Își întinde un picior în ultima secundă, iar eu mă împiedic, lovindu-mă de pământ în mâini și în genunchi cu o bufnitură surdă.

„Ar cam trebui să te uiți pe unde mergi.” chicotește el de deasupra mea.

„Da, mersi de sfat.” scrâșnesc printre dinți, iar nenorocitul are tupeul să rânjească. Întinde o mână de parcă ar vrea să mă ajute să mă ridic, dar eu pur și simplu o ignor.

„Nu te-ar omorî să fii un pic recunoscătoare. Având în vedere că familia mea te-a lăsat să stai pe pământurile noastre și toate cele.”

Mereu a avut o problemă cu mine. Spune că sunt practic o proscrisă de care familiei lui i s-a făcut milă. De parcă ar fi vina mea că am fost abandonată la graniță când eram bebeluș. Îmi șterg mâinile de praf și mă strâmb la genunchii mei sfâșiați și sângerânzi. Îmi verific ceasul și observ că mai sunt aproximativ cincisprezece minute până la tura mea, nu că s-ar supăra gardienii că preiau tura mai devreme, dau să plec, dar Jace își întinde mâna și mă prinde de braț, tare. Da, asta se va transforma într-o vânătaie mai târziu. „Hei, ar trebui să-ți oblojești rahatul ăla înainte să mergi undeva. Lasă-mă să te ajut.”

„Dispari, Jace.” îmi smulg brațul înapoi. Mormăie ceva, dar nu mă obosesc să-l ascult în timp ce întind mâna după geantă și încep să-mi trag colanții peste pantalonii scurți de sală. Îmi leg tecile de coapse, talie și spate, iar odată ce sunt sigură că armele mele sunt exact unde trebuie să fie, plec spre patrulă.

Nu s-a întâmplat nimic interesant în patrulă în dimineața asta. Doar mi-a oferit șansa de a da câteva ture de alergare pentru relaxarea de care aveam nevoie înainte de școală. Școala a fost mereu un coșmar absolut. Este imposibil să îi ignori pe toți de acolo, dar fac tot ce pot, după ce am învățat programul tuturor nenorociților la perfecție ca să le pot evita rutele pe holuri. Din fericire, am luat cursuri avansate, așa că nu am avut nicio problemă în a-i evita în interiorul sălii de clasă. Sunt în penultimul an de școală, dar din punct de vedere tehnic voi absolvi anul acesta, fiind mult înainte cu studiile. Alpha Damon a spus că este alegerea mea ce vreau să fac după acest an. Pot continua alături de „prietenii” mei sau pot termina cu școala. El nu a băgat niciodată de seamă felul în care mă tratează mare parte din haită, dar nu-l condamn; are lucruri mai importante de care să-și facă griji. Mă străduiesc să ajung atât de departe încât să mai trebuiască să fac doar jumătate de an și apoi să plec. Am aplicat deja pentru facultatea de medicină, la cursuri online evident, iar doctorița haitei noastre, Sierra, mi-a spus că sunt mai mult decât binevenită să-mi fac pregătirea de teren cu ea. Am economisit mai mult decât suficient, deci chiar dacă nu primesc o bursă, tot o să o fac.

Îmi deschid dulapul pentru a-mi lua lucrurile pentru prima oră și, fix la țanc, Zoey și cârdul ei de proaste ajung la dulapurile lor de lângă al meu. O întâlnire pe care nu reușesc niciodată să o evit.

„Oh, Doamne, pute!”

„Trebuie să fie o chestie de orfani.”

„Ai dreptate, nu a învățat-o nimeni niciodată cum să facă duș, aww, ce trist.”

Dându-mi ochii peste cap, trântesc ușa dulapului și mă strecor în forță prin grupul lor.

„Oh, Doamne, scââârbos! Zoey are microbi de orfană!”

Jur că au rămas la mintea unor copii de cinci ani. Dar se pare că, dacă ai păr blond decolorat și țâțe false, ești calificată să fii următoarea Luna, împreună cu un ego uriaș și o lipsă de neuroni.