Perspectiva lui Lilah

Eram copleșită de rușine. Corpul meu reacționase împotriva dorințelor mele, prăbușindu-se sub atingerea lui. Cu cât mă strângea mai tare, cu atât îl doream mai mult. Nu o puteam opri. Valuri de dorință mi-au cutreierat corpul. De aia începusem să dau din picioare și să țip. Trebuia să ascund ceea ce făcea corpul meu. Nu voiam să știe cât de mult uram și totuși adoram asta.

Alpha Colt ajunge să mă lase să cad pe podeaua dușului. Hainele mele erau îmbibate de apă. Lipindu-se de corpul meu, nemaiaascunzând cum îmi ieșeau oasele în evidență.

Lui nu-i pasă. Cum i-ar putea păsa? Era lipsit de inimă. Aruncă cu o sticlă de gel de duș în mine.

Lacrimi uriașe mi se rostogolesc pe obraji. Le șterg repede. Alpha Colt se întoarce cu spatele, clătinând din cap, și iese din baie.

Nu-mi păsa dacă mă putea vedea prin ușa deschisă. Nu-mi păsa că mă privea. Bărbatul acesta îmi distrusese viața, îmi luase totul.

Îmbrățișându-mi genunchii la piept în timp ce apa se prelingea peste mine. Nu mă mai lupt cu lacrimile și le las să curgă. Pierdusem. Pierdusem totul.

Îl voi omorî! Îl voi distruge!

Ștergându-mi lacrimile de pe față, ridic privirea și îl văd stând aplecat asupra mea. Opri apa și îmi lăsă să cadă un prosop pe cap.

— Curăță-te. Mărșăluiește afară din baie și în cameră. Câteva clipe mai târziu, ușa dormitorului se trântește și aud zgomotul încuietorii.

Alergând spre ușă, învârt cu nerăbdare clanța, dar, fix cum m-am gândit, ușa era încuiată. Nu plecam nicăieri.

Dezbrăcându-mă de hainele ude, m-am uscat repede și am scotocit prin dulapul lui ca să găsesc ceva de îmbrăcat. Totul era mare și larg, nu era făcut pentru mine. Totul mirosea a parfumul lui de mosc și stejar. Trăgând pe mine un tricou uriaș, trag adânc aer în piept. Mirosul lui era peste tot pe el, dar cel puțin tricoul mă acoperea, cât de cât.

Uitându-mă în oglindă, eram un dezastru. Părul meu lung și negru ca abanosul era pe jumătate împletit, o harababură încâlcită. Pungi uriașe îmi stăteau sub ochi. Rimelul era încă întărit pe gene. Alpha Colt nu greșise când a zis că arăt ca un dezastru.

Așezându-mă pe podea, în colțul camerei. Îmi strâng genunchii la piept și trag tricoul peste ei și până la picioare. De mi-ar fi spus mama ce să fac. În schimb, continuase să nege, poate sperând că ziua asta nu va veni niciodată. Ar fi putut să mă pregătească. Ar fi putut să ajute înainte să mă părăsească. Înainte ca Alpha Colt să o omoare.

Trebuia să găsesc o cale de ieșire. Trebuia să plec de aici. Ridicându-mă în picioare, împing ferestrele mari. S-au deschis ușor și dădeau spre pădure, dar era o prăpastie uriașă în jos.

Uitându-mă înapoi la ușa încuiată, știam că nu pot rămâne aici. Cine știe ce-mi va face Alpha Colt. Trebuia să scap.

Privind în jur, văd ceva ițindu-se de sub pat. Rucsacul meu!

Trăgându-l repede afară, abia dacă e dintr-o bucată. Dar îmi găsesc o pereche de pantaloni scurți și adidașii de schimb. Restul lucrurilor mele erau distruse. Dar nu-mi păsa. O luasem de la capăt, iar și iar. De data asta nu avea să fie diferit. Mama poate că nu-mi spusese prea multe despre Regele Licanilor, dar se asigurase că mă pot purta singură de grijă.

Trăgând pe mine pantalonii scurți și legându-mi adidașii. Am ieșit cu grijă pe fereastră. Știam că nu era cel mai grozav plan, dar era tot ce aveam.

Dacă situația n-ar fi fost atât de de rahat, aș fi râs.

Trecând dincolo de pervaz, mă uit în jos. Era o cădere de vreo patru sau cinci metri cu ușurință, dar trebuia să sper că simțurile mele de lup își vor face simțită prezența. Mama mi-a spus mereu că reflexele noastre de lup erau destul de bune. Și acum, aveam nevoie de ele mai mult ca niciodată.

— Haide, Lilah. Poți face asta! murmur pentru mine însămi.

Coborându-mă, îmi folosesc picioarele ca să mă prind de perete. Căutând orbește orice m-ar putea ajuta. Poate o margine ascunsă sau o bucată de cărămidă spartă care nu era vizibilă cu ochiul liber.

Picioarele încep să-mi alunece, degetele zgâriind pervazul ferestrei în timp ce încerc să mă țin.

Se aude o bătaie la ușă, urmată de vocea lui întrebându-mă dacă sunt decentă.

Era acum ori niciodată.

Închizând ochii, am dat drumul. Aerul mi s-a repezit în jur, iar picioarele mi-au atins pământul, dar nu a fost nicio durere. Deschid ochii și mă trezesc ghemuită adânc. Sunt uimită că nu mi-am rupt vreun os. Dar mama avea dreptate, reflexele mele de lup erau fabuloase.

Fără să mă uit înapoi, am luat-o la fugă. N-aveam idee unde mă duceam. Știam doar că trebuia să mă mișc încontinuu. Dacă mă opream, avea să mă găsească.

— LILAH! țipă la mine prin conexiunea mentală. Nu mă opresc, forțându-mă să merg înainte. Eram speriată, înfometată și nu aveam idee ce fac sau unde merg. Dar nu exista nicio șansă să-l las să pună mâna pe mine.

Afundându-mă printre copaci, mă mișc rapid. Sărind peste copaci căzuți și alunecând pe sub crengi joase. Nu auzeam nimic în afară de animalele mici. Nu era niciun semn că Alpha Colt m-ar fi urmat și pentru o clipă mă opresc să-mi analizez împrejurimile.

Vântul foșnea prin copaci, purtând frunze căzute prin pădure. Când am început să mă mișc din nou, puteam auzi doar foșnetul pământului pădurii sub proprii mei pași. Nu mă urmărea?

Era o capcană? Credea că mă voi întoarce la el? De ce nu mă alerga? Era ciudat. Era ca și cum o parte din mine voia ca el să mă găsească.

Continui să mă mișc până când aud apă. Apa curgătoare însemna că merge la vale. Aș putea găsi o cale de ieșire din gaura asta de rahat și poate spre un oraș de oameni.

Un mic pârâu separa două părți ale pădurii. Partea cealaltă era mult mai întunecată decât cea pe care mă aflam eu. Ceva la ea îmi dădea un sentiment rău, dar nu știam ce e. Era un instinct visceral.

Încă nu era niciun semn că cineva venea după mine. Am rămas pe partea asta a pârâului, croindu-mi drum pe lângă apa curgătoare, urmând-o la vale.

Pocnetul unei crenguțe undeva în spatele meu mă face să sar peste pârâu. Alergând în pădurea întunecată. Un sentiment straniu crește în mine. Cineva mă înșfacă din spate, lovindu-mă peste creștetul capului. Căzând pe spate, văd niște ochi de un galben intens holbându-se la mine.