Perspectiva lui Alpha Colt

Deschizând ușa, găsesc dormitorul gol, ferestrele larg deschise. Perdelele fluturând în vânt.

„Dobitoc dracului!” mă înjur singur. Nu o încătușasem din nou, crezând că era încuiată în siguranță în dormitor. Nu mi-a trecut prin cap că s-ar putea ca ferestrele să nu fie blocate.

Aplecându-mă pe fereastră, îi captez parfumul de citrice. Fusese singură, nimeni nu o ajutase. Deși am fost impresionat că aterizase fără să se rănească. Lilah nu era tocmai în cea mai bună stare de sănătate și nici căderea până la pământ nu era tocmai mică.

O strig prin legătura mentală, exact când văd un picior dispărând în pădure. Ea nu răspunde. Eram deopotrivă iritat și surprins că încerca deja să scape. M-am gândit că ar fi așteptat măcar până s-ar fi simțit mai bine.

„Proastă dracului!” murmur.

Ieșind în trombă prin casa haitei, dau nas în nas cu Alpha Wyatt. Pentru prima dată, Juniper nu atârna de brațul lui.

„S-a întâmplat ceva?”

„Lilah a fugit!”

„Oh! Te duci după ea?” se interesează el.

„Normal că mă duc. Habar nu are unde se află. Nu o să fie tocmai pe mâini bune acolo afară, nu-i așa?!” Idiotul ăsta îmi punea mereu întrebări stupide.

„Camera ta nu are vedere spre pădure?” se interesează el.

„Ba da, de ce?” El îmi alocase camera, ar fi trebuit să știe asta.

Își încleștează maxilarul. Ascundea ceva. „Mai bine mi-ai spune acum!”

„Am avut o problemă cu Lycanii Renegați.” Își întoarce privirea, dar știam că mai era ceva. „Am pierdut câțiva membri ai haitei din cauza lor.”

„Lycani Renegați?” Trebuia să fie de acum mulți ani, de când tatăl meu era la conducere. Renegații nu existau pentru mine. Exilarea era o pierdere de timp. Renegații nu ar fi făcut decât să cauzeze mai multe probleme. Moartea era simplă și nu mai trebuia să-mi fac griji pentru ei niciodată.

Dă din cap către mine. „Au ocupat o zonă la marginea haitei mele, pe partea cealaltă a pârâului.”

„De ce dracului n-a zis nimeni nimic? Aș fi putut să mă ocup de ei când am ajuns.” Haita asta era un dezastru. Alpha-ul era un fricos, iar despre soția lui nu puteam spune prea multe, în afară de faptul că era o cățea enervantă.

„Nu am vrut să fim datori față de tine!”

„Veți fi mereu datori față de mine. Înțelegi?! Eu sunt Regele vostru. Asta e prima abatere, Wyatt.”

Îmbrâncindu-l în perete, ies cu pași apăsați din casă. Alergând pe lângă clădire, intru în pădurea în care o văzusem pe Lilah dispărând. Parfumul ei era puternic și era iritată. Puteam simți cel puțin atât prin legătură.

Dezbrăcându-mă, mă transform în bestia mea. La o înălțime de aproape doi metri și zece centimetri, cu umeri și spate lați, ai crede că m-ai putea auzi venind. Dar asta nu putea fi mai departe de adevăr.

Mișcându-mă cu grijă, îmi pun pașii acolo unde nimic nu ar fi fost deranjat. Pământul moale mulându-se pe labele mele.

Parfumul ei era ușor de urmărit. A existat un punct în care mirosul ei era mai puternic. Bănuiesc că s-a așezat o clipă, încercând să-și tragă sufletul.

Fiecare instinct îmi spunea să o strig, să-i ordon să se întoarcă. Dar asta ar fi făcut-o să mă urască și mai mult. Nu de asta aveam nevoie. În schimb, vreau să o urmăresc. Vreau să știu care este planul ei, ce are de gând să facă.

Auzind sunetele pârâului, intru ușor în panică. Știind ce spusese Wyatt. Eram aproape de Renegați, iar Lilah se îndrepta direct spre ei.

Laba mea calcă pe o crenguță și simt cum iritarea ei se transformă în teamă. Și parfumul ei se schimbă, amestecându-se cu altul. Nu era singură. La naiba!

Alergând în patru labe, mă năpustesc spre pârâu exact când Lilah scoate un sunet înăbușit.

„Lilah, vorbește cu mine.” am contactat-o prin legătură, sperând că va spune ceva, pentru că mintea ei se golise. Sentimentele ei se estompaseră.

Sărind peste pârâu în pădurea aproape neagră, scot un urlet. Renegat sau nu, dacă o pun pe Lilah în pericol, viața lor s-a sfârșit.

Parfumul ei este aproape acoperit de Renegații de aici. Dacă nu aș fi fost perechea ei, probabil că nu aș fi putut să o simt.

„Lilah!” o strig din nou prin legătură. Aveam nevoie ca ea să lupte. Renegații erau un alt fel de Lycani. Erau sălbatici și se hrăneau cu oameni, lupi și alți Lycani.

Alergând înainte. Îi văd brațele întinse pe pământ, pe jumătate ascunse de un tufiș des. Ceva o trage în tufiș. Ea nu scoate niciun sunet.

Sărind pe el, aterizez deasupra unui Lycan Renegat. Ochii lui galben-închis strălucind spre mine în întuneric.

„E a mea!” mârâi eu.

„Eu am găsit-o,” îmi retează el.

„Înclină-te, idiotule dracului. Eu sunt Regele tău!”

Renegatul mă privește pe mine, apoi pe Lilah. Începe să râdă. „E o lupoaică. Ce fel de Rege Lycan are ca pereche o lupoaică?”

Încearcă să mă lovească în timp ce îmi înfig dinții în piciorul lui. Ghearele lui se scufundă în pielea mea, sfâșiindu-mă, despicându-mi spatele. Pe jumătate râde, pe jumătate urlă, crezând că a câștigat. Ridicându-mă pe picioare, mă așez între Lilah și Renegat. Ochii lui galbeni mă cercetau, de parcă ar fi căutat un punct slab. Se aruncă asupra mea în timp ce eu îmi înfig ghearele în stomacul lui.

Înșfăcându-l de gât cu mâna liberă, îmi las ghearele să i se scufunde în beregată. Mâna mea strânge din ce în ce mai tare. Ochii lui galbeni ies din orbite. Scoate niște zgomote gâlgâite în timp ce gâtul i se desprinde de umeri.

Aruncându-i capul la pământ. Întorcându-mă să o iau pe Lilah, eram gata să o duc acasă. Dar, încă o dată, îi puteam simți teama. Era trează și se holba la mine. Ochii ei cenușii erau larg deschiși.

„L-ai ucis!”