Oh, sfinte Iisuse.

Durerea din cap mă trezește din somnul meu foarte liniștit: asta și mirosul distinct de nucă de cocos și fructul pasiunii. Mă mișc să mă întorc pe o parte și mă încrunt când simt o greutate pe piept. Îmi forțez ochii să se deschidă și tresar din cauza luminozității absolute a soarelui care îmi bate pe față. Îmi cobor privirea spre capul cu păr șaten mătăsos și mai simt o adiere din amestecul de nucă de cocos și fructul pasiunii. Este ea. Îmi întorc capul într-o parte și studiez fața fetei care e întinsă acum pe pieptul meu. Nu-i rău. M-am trezit și cu mai rău. Buzele ei moi și roz, gene lungi și întunecate, sprâncene perfect conturate.

Ce naiba s-a întâmplat aseară? Nu-mi amintesc absolut nimic. Cine este fata asta? Îi dau ușor brațul la o parte de pe pieptul meu, ne descurc picioarele, iar ea geme în timp ce o rostogolesc de pe mine, cuibărindu-se în pernă cu un oftat. Îmi las ochii să rătăcească pe trupul ei gol, pe jumătate înfășurat în cearșafuri în timp ce este întinsă pe burtă, cu părul lung și închis la culoare răsfirat pe pernă. Mă uit mai atent la fața ei și mă încrunt. Nu, nu-mi amintesc absolut nimic. Beznă totală. Privesc prin cameră. Hainele noastre sunt împrăștiate la întâmplare pe podeaua de marmură. Unde dracu' suntem? Îmi trag boxerii pe mine și mă îndrept spre fereastră. De ce îmi pare priveliștea atât de cunoscută? Stai așa. Sunt în afurisitul de Vegas? Îmi trec mâinile peste față și privesc din nou peisajul din fața mea. Oh da, sunt în Vegas, ce-i drept. Îmi ridic blugii de pe podea și îmi bag mâinile în buzunare, sperând să găsesc vreun indiciu despre ce dracu' s-a întâmplat. Scot o bucată de hârtie din buzunarul de la spate împreună cu pașaportul meu și o despăturesc. Este umedă — acum că mă gândesc, la fel sunt și blugii mei.

„Certificat de căsătorie.”

Privesc cuvintele în gol o clipă lungă. Nicio șansă. Nu m-am dus să mă însor cu o fată oarecare. Citesc restul documentului și înjur. Oh, căcat. „Căsătoria dintre Tristan Cole Hoult și Shayla Hart.”

Dacă certificatul nu era o dovadă suficientă, aveam o verighetă de aur pe deget. Mă aplec mai aproape și mă uit la fata din pat, iar ea poartă și ea un inel cu diamant pe deget. Ne-am căsătorit. Am zburat în Vegas și ne-am căsătorit.

— Căcat. Îmi găsesc telefonul pe masă lângă pat și ies din cameră. Trebuie să-mi sun avocatul. Sper — nu, mă rog ca această căsătorie să nu fie legală.

— Domnule Hoult? Vocea somnoroasă a lui Franc — avocatul meu — s-a auzit de la celălalt capăt. Desigur, diferența de fus orar, probabil că acolo sunt primele ore ale dimineții. „Totul este în regulă?”

— Franc, scuze că te-am trezit. O căsătorie în Vegas are forță juridică obligatorie?

— Aveți un certificat de căsătorie? Îmi răspunde el. Fac o poză certificatului și i-o trimit.

— Am ceva ce seamănă a certificat de căsătorie. Tocmai ți-am trimis o poză. Aruncă o privire.

Îl aud cum meșterește la telefon la celălalt capăt. „Păi, da, este un document oficial, deci este legal, domnule Hoult.” Îmi spune, iar inima îmi cade în stomac. Privesc certificatul din mână și oftez.

— Iisuse Hristoase. Nu-mi amintesc absolut nimic după ce am plecat din club. E beznă totală. Sigur există o portiță legală prin care să mă scoți din asta? Te rog, găsește-o.

— Mă voi interesa. Vom anula căsătoria pe motiv că amândoi erați în stare de ebrietate, spune el, iar eu dau din cap afirmativ, plimbându-mă de colo-colo.

— Grozav. Ține-mă la curent, îi spun și închei apelul. Ce dracu' a fost în capul tău să te însori cu o fată pe care nici măcar n-o cunoști, idiotule absolut? Asta nu-mi stă deloc în fire. Eu nu beau atât de mult. Niciodată. La naiba, nici măcar nu ies în oraș. Viața mea se rezumă doar la muncă, iar când am timp să mă mai descarc, beau un scotch sau două și apoi plec cu orice fată îmi atrage atenția în seara aia. Nu, asta e nesăbuit și iresponsabil, două lucruri care cu siguranță nu mă caracterizează. Nu m-am îmbătat niciodată atât de tare încât să am o pană de memorie și să nu-mi amintesc nimic.

Mă întorc când aud pași în cealaltă cameră. O văd pe Shayla plimbându-se prin zona de luat masa a penthouse-ului, cu un cearșaf înfășurat pe corp. Are o privire îngrozită pe față în timp ce încearcă să-și dea seama de împrejurimi. Primul lucru pe care l-am observat la ea au fost ochii ei — o nuanță mai închisă decât ai mei. Aproape verde măsliniu, conturați de gene lungi și închise la culoare, nu genul ăla fals pe care îl poartă fetele, ale ei erau naturale. Părul ei strălucitor și lung, curgându-i pe spate în onduleuri lejere de plajă, deși ciufulit după o noapte de sex sălbatic.

Mă apropii pe la spatele ei și mă sprijin de tocul ușii în timp ce ea privește pe fereastra din podea până în tavan. „Bună dimineața.” O salut, iar ea tresare speriată, scoate un mic chițcăit și se întoarce cu fața spre mine. Cu ochii mari și confuzi, mă măsoară din priviri pe trupul meu gol și apoi revin la fața mea. „Te-ai trezit în sfârșit.”

— Cine ești? Întreabă ea, dând înapoi spre fereastră. Sorbesc din cafea și îmi umezesc buzele. Capul încă îmi bubuia neplăcut și judecând după felul în care se freca la cap, voi presupune că nici ea nu se simțea mult mai bine.

— Sunt Cole. Mă prezint, iar ea clipește spre mine când mă apropii. Își ferește privirea de a mea și își înfășoară brațele în jurul corpului, de parcă ar vrea să se ascundă de ochii mei iscoditori, cu degetele strângând cu putere cearșaful.

— Ăă, unde suntem? Mă întreabă, aruncând o privire prin penthouse.

— În Vegas, aș zice.

Ochii lui Shayla se măresc în timp ce se holbează la mine, fără să clipească, preț de un minut bun. Dă din cap și se încruntă profund.

— Vegas? Rostește ea neîncrezătoare, iar eu dau din cap drept răspuns. „Ce naiba căutăm în Vegas?”

Dau din umeri. „Habar n-am. Nu-mi amintesc absolut nimic despre noaptea trecută. Singurul lucru de care îmi amintesc a fost că am plecat din club cu o fată. După asta, e beznă totală. Tu îți amintești ceva?”

Ea dă din cap. „Nu, n-nu, nu-mi amintesc nimic. Eram absurd de beată. Nici măcar nu-mi amintesc să te fi cunoscut.” Îmi explică, mușcându-și buza cu nervozitate. Își coboară privirea de la mine și își trece degetele subțiri prin părul ei moale. „Ăă, de ce port un inel?”

Îmi frec ceafa, ridic mâna și îi arăt verigheta de pe degetul meu. Fața i se întunecă. Se uită în jos la inelul de pe degetul ei, apoi din nou la mine. „Nu, spune-mi că n-am făcut-o. Ne-am căsătorit?” Eu dau din cap afirmativ, iar ea pălește. „Cum naiba s-a întâmplat asta? Cum am ajuns de la un club din Londra să ne căsătorim în Las Vegas?!”

Gem când o durere îmi săgetează craniul la volumul vocii ei. „Căcat, dă volumul mai încet, scumpo; creierul meu e pe cale să-mi cadă prin fund.” Oftez, frecându-mi tâmplele. „Sincer, nu știu cum s-a întâmplat asta sau cum am ajuns aici, ok? Nu mi-am planificat exact să intru într-o stare de stupoare alcoolică și să mă însor cu o străină pe care am cunoscut-o într-un club.”

Shayla se încruntă la mine. „Oh, păi, e un lucru bun că nu ai făcut-o. Imaginează-ți ce s-ar fi întâmplat dacă ai fi făcut-o! În plus, nu ești tocmai genul meu.” Era rândul meu să o fulger cu privirea. Fata asta vorbește serios? Nu are nicio idee cine sunt. N-am mai întâlnit o fată pentru care să nu fiu genul ei.

— Oh, așa să fie? Cu siguranță am părut genul tău aseară, îi atrag atenția, iar ochii i se îngustează într-o linie fină, și face un pas spre mine.