„Hei, tati. Cum ar fi dacă mami voia să se mărite cu tine, așa că a luat copilul altcuiva ca să-l declare al ei?” a adăugat Jasper, în timp ce Benjamin a rămas confuz.

Benjamin l-a mângâiat pe Jasper pe cap. Era uimit de imaginația copilului. Când Benjamin se trezise cu ani în urmă, Danna era deja alături de el. Fusese furios pe uneltirile ei. Apoi l-a părăsit doar pentru a se întoarce cu un copil, pretinzând că este al lor, cu ajutorul unui test ADN.

Exista o amintire încețoșată care nu-i dădea pace. Era o amintire în care apărea o altă femeie cu o voce mai blândă, ce purta un parfum inconfundabil.

Și-a întrerupt șirul gândurilor. Dacă Danna a adoptat într-adevăr un copil și copilul este al meu din pură coincidență, atunci cine anume este acea femeie?

Nu era ca și cum Benjamin nu ar fi bănuit asta vreodată. Cu toate acestea, se dovedise științific că Gavin era, într-adevăr, copilul Dannei și al lui. Ar fi putut ea să modifice rezultatele testului ADN?

„Tati, nu o vreau pe ea ca mami. Vreau altă mami!” Jasper s-a ținut strâns de Benjamin și s-a cuibărit în el. Gavin nu se mai purtase niciodată copilărește în preajma lui Benjamin, așa că inima lui s-a topit la această priveliște.

Benjamin l-a bătut ușor pe cap și a spus: „Nu spune asemenea prostii!”

Cu toate că Benjamin avea îndoielile lui, nu avea cum să le discute cu fiul său fără să aibă dovezi solide. Voia să împiedice ca fiul său să o urască și mai mult pe Danna fără rost.

Jasper s-a bosumflat. Se părea că Benjamin încă nu avea încredere deplină în el. Trebuie să obțin dovezi concrete pentru a-l convinge pe tati. „Tati, dacă ea chiar nu e mami a mea, ai fi cu mama mea biologică în schimb?”

Benjamin nu se gândise niciodată la un asemenea scenariu. Dacă Danna nu era mama lui Gavin, cum ar fi putut mama adevărată a lui Gavin să fie împreună cu Benjamin, din moment ce el nici măcar nu îi văzuse fața?

Între timp, Arissa și-a scos cei patru copii la masă și a mers la cumpărături pentru a-i lăsa să se familiarizeze cu împrejurimile. „Jasper, ce fel de șapcă preferi?”

Gavin nu era obișnuit ca alții să-l strige Jasper, așa că i-a luat ceva timp înainte să răspundă. Zachary l-a atins ușor pe Gavin, deoarece Arissa era nedumerită de lipsa lui de reacție. „Te strigă mami!”

Gavin și-a revenit în fire roșind. „Ce ai spus, mami?”

Arissa a observat că nu fusese atent și l-a strâns de obraji, arătând spre magazin. „Ce șapcă îți place?”

Gavin s-a uitat la șepcile disponibile și a răspuns: „Îmi place cea neagră!”

Arissa a încremenit. Nu îi place verdele? „Ești sigur?”

Gavin habar n-avea de ce îi punea o asemenea întrebare. „Da!” a răspuns el în timp ce dădea din cap.

Arissa a fost șocată și l-a necăjit: „Te-ai hotărât să-ți schimbi stilul? Nu-ți plăcea verdele?”

Gavin a rămas uimit auzind asta, pentru că Jasper nu menționase niciodată că i-ar fi plăcut verdele.

Zachary a râs când a observat că Gavin era confuz. Se temea că Arissa le-ar fi putut citi minciuna. „Mami, vrea să pară mai cool!”

Gavin a aruncat o privire fugară spre Zachary și a rămas mut. Cum adică? E pur și simplu culoarea mea preferată.

Oliver și-a frecat bărbia, simțind că Jasper se purta ciudat. „Nu era verde culoarea ta preferată? Când s-a schimbat asta?”

Gavin s-a uitat la el și a rânjit în schimb. „Nu mi-e permis să-mi schimb stilul?”

„Și eu vreau să-mi schimb stilul!” a exclamat Jesse zâmbind. „Mami, o pot lua pe cea roz?”

Arissa a fost amuzată de cererea lui Jesse. I-a cerut vânzătorului două șepci, una neagră și una roz.

Jesse a probat instantaneu șapca și le-a arătat-o celorlalți. „Cum îmi stă?”

„Îți stă perfect!” l-a susținut Gavin pe Jesse. Privirea i-a rămas asupra lui Jesse, deoarece șapca îl făcea pe acesta din urmă să pară și mai feminin.

„Uite, probează șapca.” Arissa s-a lăsat pe vine și l-a ajutat pe Gavin să-și pună șapca. Arăta fantastic cu șapca neagră, aceasta făcându-i trăsăturile să iasă și mai mult în evidență.

Ea a suspinat, văzând că niciunul dintre copiii ei nu semăna cu ea. Era convinsă că semănau cu tatăl lor, dar nu știa cine era acesta, nici nu știa unde să-l găsească. Chiar dacă ar fi știut, nu ar fi avut curajul să-l caute pe tatăl lor biologic, deoarece se temea că ar putea fi un om nepotrivit. Ar fi preferat să nu știe niciodată nimic despre tatăl lor dacă așa ar fi stat lucrurile.

Oliver a ajustat șapca lui Gavin întorcând-o invers. „Acum arăți mai cool!”

Gavin i-a privit și s-a întors spre oglindă. A fost de acord cu afirmația lui Oliver. „Mami, vreau șapca asta!”

„Sigur!” Arissa îl adora și l-a mângâiat pe față.

„Mulțumesc, mami!” Fața lui Gavin s-a îmbujorat de emoție, pentru că era primul cadou pe care îl primea vreodată de la mama lui.

Arissa i-a zâmbit și a plătit pentru șepci înainte de a-și continua sesiunea de cumpărături. A cumpărat tot ce aveau nevoie.

Înainte de a se îndrepta spre casă, au făcut cumpărături pentru cina lor.

„Mami, odihnește-te! Ne ocupăm noi de cină!” i-a spus Zachary Arissei imediat ce au ajuns acasă.

Arissa a fost emoționată. „Ar trebui să vă odihniți și voi. Fac eu cina imediat!”

„Nu suntem deloc obosiți!” Zachary și-a chemat frații, iar ei au dus cumpărăturile în bucătărie înainte de a le așeza frumos la locul lor.

Era prima dată când Gavin făcea astfel de treburi casnice. Așadar, i s-a părut interesant. Cu toate acestea, el tot punea cumpărăturile la locul greșit, enervându-i pe Zachary și Oliver.

Jesse l-a tras ușor pe Gavin de colțul tricoului. „Jasper, hai să pregătim legumele. Lasă restul în seama lor!” Jesse s-a așezat pe un scaun și a început să pregătească legumele.

Gavin a fost uimit de cât de îndemânatic era Jesse și a întrebat din curiozitate: „Ești așa de bun la asta! Eu nu știu să o fac la fel de bine ca tine!”

Jesse s-a simțit nedumerit. „Jasper, te descurci mai bine decât mine. Încerci să mă faci fericit?”

Gavin a adăugat rapid: „Hehe. Da!” A învățat cum să pregătească legumele după ce a observat cum o făcea Jesse.

Zachary și Oliver au început să gătească felurile de mâncare după ce au pus cumpărăturile la loc. Gavin a stat deoparte și a privit amuzat.

Zachary a observat că Gavin era uluit și a rânjit. „De acum înainte, trebuie să o ajutăm pe mami cu treburile astea! Ori de câte ori mami nu e acasă, trebuie să ne pregătim singuri mesele!”

Sunt incredibili! a fost Gavin uimit.

„Așa este! Mami muncește din greu, așa că trebuie să o ajutăm!” a fost de acord Jesse.

„Ai vrea să mături pe jos, sau s-o fac eu în schimb?” l-a întrebat Oliver pe Gavin.

Gavin știa cum să măture pe jos, așa că a răspuns: „O s-o fac eu!”

„Sigur. Atunci eu o să dau cu mopul!” a împărțit Oliver treburile între ei.

Arissa s-a apropiat și a fost încântată să audă conversația emoționantă dintre copiii ei. A simțit că orice fel de durere și suferință merita din plin dacă era de dragul copiilor ei.

„Copii, mergeți și jucați-vă. Lăsați restul în seama mea!” Le-a spus copiilor să plece și a continuat să gătească. Gavin nu a plecat. În schimb, a rămas în bucătărie, privind-o cum gătește.

Arissa s-a uitat la el și a observat că expresia îi era plină de curiozitate. A simțit că ceva nu era în regulă. „Ți-e foame, Jasper? Poți să iei niște pâine între timp, dar ai grijă să nu mănânci prea mult, căci în curând vom lua cina!”