~KANE~

Anna continuă să mă acopere de săruturi pe gât; o apuc de șolduri și îi trag corpul mai strâns de al meu. În tot acest timp, nu-mi iau ochii de la Maya. Trebuie să-i văd reacția la tot ce fac; trebuie să văd ce o doare cel mai tare. Nu-și poate ascunde durerea de pe chip, dar mai există și o altă emoție acolo. Vrea să mă urască; vrea să mă rănească și ea. Îmi vine să chicotesc la curajul ei, în ciuda a ceea ce are de înfruntat. Chiar crede că mă poate răni? Indiferent ce ar încerca, nu voi ceda niciodată în fața durerii aduse asupra mea de ea.

"Mi-a fost dor de tine," șoptește Anna, în timp ce își freacă partea de jos a corpului de a mea. "Vreau să te simt înlăuntrul meu, chiar acum."

O apuc de șolduri și o împing mai tare spre bărbăția mea, în timp ce continuu să mă uit direct la Maya. Fața îi este palidă și pare că stă să leșine sau să vomite; nu sunt sigur care din două. Își închide brusc ochii, iar asta mă înfurie. O îndepărtez pe Anna de mine și mă îndrept la pas spre ea.

"Deschide ochii," ordon.

Și-i strânge și mai tare, ignorându-mi cererea. Maxilarul mi se încleștează și îngenunchez în fața ei.

"Vezi, ce ți-am spus despre a nu mă asculta?" o iau eu la rost. "Ești sigură că vrei să mă înfurii? Vrei să ți se dea o lecție?"

În cele din urmă, mă ascultă și sunt întâmpinat încă o dată de o ură intensă. Nu știu de ce furia ei mă umple de atâta mândrie, dar o face. Îmi plac luptătorii, iar ea este cu siguranță unul.

"N-ar trebui să te întorci să o fuți pe femeia aia?" răbufnește ea. "De ce îmi dai vreo atenție?"

O prind strâns de gât, "gura ta e extrem de fierbinte. Poate ai nevoie de ceva care s-o răcorească."

Ochii i se măresc și încearcă să se smulgă din strânsoarea mea fermă.

Chicotesc, "ți-e teamă că o să te sărut?" scuip cu dezgust. "Nu mă atragi nici pe departe; să te sărut cu siguranță nu este pe agenda mea."

Îmi las privirea să-i alunece pe corp, "deși s-ar putea să nu fie cel mai rău lucru din lume."

"Ești un monstru." Strigă ea.

Anna se apropie de ea și, spre surprinderea mea, îi trage o palmă puternică peste față. "Pe cine dracu' faci tu monstru? Spune-i stăpân, târfă. Cunoaște-ți locul."

O apuc pe Anna de braț și o trag afară din cameră. "Ce dracu' a fost asta, Anna?" îi cer socoteală.

"Ce?" întreabă ea inocent. "Trebuia să stau acolo și să mă uit cum te lipsește de respect în halul ăla? Nimeni nu e suficient de prost încât să nu te respecte în vreun fel; de ce o lași pe ea să ți-o facă?"

"Eu mă ocup de ea," mârâi. "Am mai spus asta. Faci cum zic eu; nimeni nu se atinge de ea nici măcar cu un deget dacă nu-ți ordon eu. Nu asta era afurisita mea regulă?"

Anna își încrucișează brațele, dar în cele din urmă dă din cap, "Îmi pare rău. Nu o voi mai face, dar spune-i târfei ăleia că ar fi bine să înceapă să te respecte mai mult. E norocoasă că nu se află pe pământul rece ca alți prizonieri; de ce i se dă măcar mâncare?"

Îmi prind părul, plin de frustrare; începe să mă calce pe nervi.

"Nu dau socoteală nimănui; știi asta, nici măcar ție. Pleacă acum și nu te întoarce până nu te chem eu." ordon aspru.

Își mușcă buza și își dă părul pe spate, făcând scandal, în timp ce face cum îi ordon. Mă ciupesc de mijlocul frunții și merg la frigiderul unde aveam păstrată o pungă cu gheață. Maya s-ar fi vindecat singură, dar cum asta nu era o durere provocată de mine, voiam să dispară cât mai repede posibil.

Tresare când ușa se închide în urma mea. Continuă să privească drept înainte, evitând orice contact vizual cu mine. Să nu-mi spui că de la o palmă și-a pierdut deja scânteia din ea. Trag un scaun în fața ei și mă așez. În cele din urmă se întoarce să mă fulgere cu privirea.

"Bănuiesc că ești fericit acum că femeia ta a ridicat mâna la mine. Asta trebuie să te facă să te simți mai mult bărbat, nu-i așa?"

Ridic o sprânceană la încercarea ei eșuată de a mă înfuria. Pentru cineva care era blocată cu mine, nu încerca deloc să mă facă să o plac. În schimb, încerca să mă enerveze. O femeie atât de ciudată mai era.

"Lasă-mă să arunc o privire la obrazul tău," îi spun, luând punga cu gheață în mână.

"Nu am nevoie să ai grijă de mine." a șuierat ea. "Mă voi vindeca singură; nu vreau ajutorul tău. Îți place să mă vezi suferind, așa că lasă-mă în pace."

Îi înclin capul într-o parte și îi pun punga cu gheață pe obrazul umflat, împotriva voinței ei.

"De asemenea, îmi place să fac opusul a ceea ce te face fericită." îi amintesc. "Așa că lasă-mă să fac asta."

Nu știu de ce sunt atât de furios pe Anna chiar acum. Este din cauză că m-a neascultat direct sau a existat un alt motiv? Împing acel gând din minte și mă concentrez pe punga cu gheață de pe obrazul ei.

Privirile ni se intersectează, iar buzele i se despart ușor. Continui să mă uit la ea, testându-i reacția față de mine. Deodată, mă trezesc dorind să aflu mai multe despre ea, dar asta doar pentru a găsi modalități de a o răni la rândul meu. Cu cât știam mai multe despre ea, cu atât aș fi aflat mai multe despre slăbiciunile ei.

"Mi-e milă de tine." spune ea brusc, surprinzându-mă.

Îi era milă de mine? Dacă era cineva de care ar fi trebuit să-i fie milă, aceea ar fi trebuit să fie propria persoană. Ea era cea închisă într-o cameră, fără nicio cale de scăpare.

"Și de ce asta?" o întreb în timp ce îi îndepărtez punga cu gheață de pe față.

"Ești rătăcit, consumat de ură și furie. Nu știu de ce și pentru ce, dar acea furie nu va face decât să-ți provoace mai multă durere, dacă nu te eliberezi de ea." îmi spune.

Ridic o sprânceană înainte să încep să râd. Maya își îngustează ochii la mine, enervată că nu o iau în serios.

"Lasă-mă pe mine să-mi fac griji pentru mine, da?" îi spun. "Între timp, tu ar trebui să-ți faci griji pentru tine, nu pentru alții. Iar de acum înainte voi fi atent la ce spun în preajma Annei; are tendința de a deveni puțin nebună uneori."

Maxilarul Mayei se încleștează la menționarea Annei, "bineînțeles că femeia aia ar avea un avantaj când eu sunt cea legată de scaun. Altfel nu ar îndrăzni să pună mâna pe mine. Totuși, pot să văd de ce ți-ar plăcea de ea. O femeie care profită de cei neajutorați, pare chiar genul tău."

Iat-o din nou încercând să mă supere mai mult. I-am ignorat mica criză de furie și am ieșit din cameră cu pași mari. Aveam treabă de rezolvat. Trebuia să știu ce puneau la cale Austin și trupa lui. Știau ei deja că Maya lipsește? Primiseră vreun indiciu? Ca să rămân în frunte, va trebui să le urmăresc fiecare mișcare.