Elisa și-a ridicat imediat privirea, dar nu știa ce să spună.

Apoi, Gareth s-a apropiat posomorât de ea și a ajutat-o să deschidă portiera.

Julia a văzut-o pe Elisa stând uluită în loc și i-a dat un mic brânci. „Copilă prostuță, de ce ești cu capul în nori? Haide, urcă în mașină!”

Elisa a oftat încet și a zâmbit. „Bunică, se face târziu. Ar trebui să te întorci în casă. Noi ne îndreptăm spre casă acum.”

De îndată ce Julia avea să se întoarcă în casă, Elisa putea să plece și să ia un taxi.

Se pare că trebuie să-mi cumpăr o mașină cât mai curând posibil.

Între timp, Gareth a rămas irascibil și nu a scos un cuvânt.

Nu te puteai opri să nu te întrebi dacă nu cumva Julia îi ghicise intențiile Elisei. A chicotit și a spus: „Voi intra de îndată ce plecați. Repede, urcă în mașină.”

Elisa era încă un pic ezitantă, dar Gareth își pierduse toată răbdarea și i-a zis aspru: „Urcă în mașină!”

Astfel, Elisa nu a avut de ales decât să urce. Gareth a închis portiera și s-a întors spre Julia: „Ar trebui să te întorci în casă.”

Julia s-a încruntat și a spus nerăbdătoare: „Termină cu prostiile. Urcă în mașină!”

Gareth a rămas fără cuvinte.

De ce mă tratează bunica altfel?

Oare nu sunt eu nepotul ei?

Gareth nu a spus nimic. S-a urcat la volan și a demarat.

În mașină era o liniște atât de mare, încât își puteau auzi respirațiile.

Elisa nu-și dorea să vorbească cu el. De îndată ce mașina a luat o curbă și a ieșit din câmpul vizual al Juliei, Elisa a spus: „Oprește mașina.”

Vocea ei a sunat ca un ordin, determinându-l pe Gareth să pufnească disprețuitor și să spună: „Unde te grăbești așa? Fugi să te întâlnești cu un alt bărbat?”

Elisa a rânjit. „De ce nu oprești mașina? Nu-mi spune că ai rețineri în privința divorțului și vrei să mă duci acasă.”

Scârț!

Mașina s-a oprit brusc.

Elisa a zâmbit sfidător când l-a văzut pe Gareth roșu de furie și a spus, înainte ca el să aibă ocazia să riposteze: „Dacă vrei să divorțăm, fă-o mai repede. Altfel, să nu dai vina pe mine că mă răzgândesc. Voi continua să te sâcâi și mă voi asigura că nu te poți căsători cu ea sau divorța de mine!”

După ce a spus asta, Elisa a întins mâna spre mânerul portierei pentru a coborî.

Clic!

Gareth a blocat brusc portierele.

Elisa s-a încruntat și s-a întors spre Gareth. „Ce înseamnă asta?”

Gareth a pufnit rece. „Elisa, ce te face să crezi că bunica va fi mereu de partea ta?”

„Exact cum m-am gândit. Ai suspiciunea că te-am pârât.” Elisa a continuat să zâmbească disprețuitor și a spus: „Nu contează dacă te-am pârât sau nu. Nu este divorțul mai important pentru tine? Domnule Wickam, îmi puteți confirma când doriți să ne înregistrăm divorțul?”

Gareth i-a aruncat o privire tăioasă. „Ai de gând să trimiți pe cineva să o informeze pe bunica atunci când vom divorța?”

„Ce naiba e în mintea ta?” Elisa a rămas fără cuvinte și a devenit nerăbdătoare. „Dacă vei continua să te temi, nu vom putea divorța niciodată. Așadar, domnule Wickam, sunteți liber mâine?”

Gareth a replicat rece: „Ți-am spus deja. Asistentul meu te va contacta când voi fi liber! Dă-te jos din mașina mea!”

Elisa a rânjit plină de furie. „Crezi că vreau să fiu aici? Gareth, într-o zi vei plăti pentru aroganța ta!”

După ce a rostit asta, nu l-a mai învrednicit cu nicio privire și a coborât din mașină. Văzându-l pe Gareth nerăbdător să plece, a pufnit și a omis intenționat să închidă portiera. Apoi, s-a îndepărtat pe îndelete și a spus: „Mă retrag prima, domnule Wickam.”

Gareth a scrâșnit din dinți. „Elisa!”

Elisa a surâs și nu s-a sinchisit să privească înapoi în timp ce a luat un colț și a plecat pe o alee pietonală.

Două ore mai târziu, Gareth a ajuns la compania sa.

Deodată, i-a sunat telefonul. A răspuns imediat.

„Șefu', a plecat de pe deal și am urmărit-o până acasă. Nu s-a întâmplat nimic pe drum și nu s-a întâlnit cu nimeni.”

Expresia lui Gareth s-a întunecat instantaneu. Ochii i-au fulgerat de ură pentru Elisa.

Furia l-a copleșit când și-a amintit cum se comportase ea, de parcă n-ar fi vrut să aibă de-a face cu el deloc.

„Nu mai e nevoie s-o urmărești.”

Persoana de la celălalt capăt a rămas uimită. „Da, domnule.”

Apoi, Gareth a închis cu furie. Nu mai dorea să audă nimic despre Elisa. L-ar fi făcut doar și mai enervat.