Elisa s-a îndreptat glonț spre baie după ce a ajuns acasă. S-a simțit mult mai bine după un duș.

Deși trăise singură și în trecut, nu fusese la fel de relaxant cum se simțea acum. Înainte, se gândea mereu la Gareth, dar acum era liberă să-și dezvolte propria carieră. În același timp, nu putea să nu se simtă oarecum deprimată când se gândea la trecut. De ce mi-am irosit atâta energie cu acel gunoi?

Pe măsură ce noaptea se adâncea, Elisa a dormit dusă, în ciuda faptului că avea un somn ușor.

Pe de altă parte, Gareth se răsucea de pe o parte pe alta în patul lui.

Se îndreptase direct spre companie după ce plecase de la Conacul Wickam și lucrase o vreme înainte de a decide să se odihnească. Din nefericire, nu a putut. De îndată ce s-a întins, amintirile cu zâmbetul batjocoritor al Elisei i-au invadat mintea.

Gareth a deschis brusc ochii. Expresia lui era rece și severă.

Apoi s-a ridicat și i-a ordonat asistentului său să adune echipa pentru o videoconferință de toată noaptea, cu scopul de a organiza munca.

Nu a dormit absolut deloc și arăta groaznic.

Toți au văzut cât de terifiant părea Gareth pe ecran și au păstrat tăcerea. Nimeni nu a îndrăznit nici măcar să caște.

Cu toții se întrebau cine îndrăznise să-l enerveze.

…

În dimineața următoare, Elisa citea niște documente acasă când a primit un apel de la Charli.

„Iris, Will Darcey dorește să te vadă. E... E în regulă?”

Elisa a stat pe gânduri și a simțit că nu-l putea evita la nesfârșit. Prin urmare, a acceptat întâlnirea.

Charli a venit să o ia o jumătate de oră mai târziu și nu se putea opri să nu se simtă oarecum îngrijorată. „Oricum, ești cu adevărat pregătită să-l vezi?”

Elisa s-a așezat lângă ea și părea extrem de calmă. „Sunt pregătită de mult timp.”

„Ești... Ești sigură că îl poți convinge pe Will să aibă încredere în tine? Nu ți-au pus la îndoială identitatea când te-ai întâlnit cu departamentul juridic al companiei sale? El încă nu știe cine ești?”

Elisa a bătut-o ușor pe Charli pe umăr. „Nu-ți face griji. Va afla curând.”

Charli nu a mai știut ce să spună.

Nu i-a rămas de ales decât să se roage ca lucrurile să nu meargă teribil de prost.

În scurt timp, Elisa a ajuns la restaurant și a văzut un bărbat chipeș așezat la o masă, jucându-se jocuri pe mobil.

Purta un costum de înaltă calitate, croit la comandă, și emana un profund aer de noblețe. Ochii lui păreau blânzi, iar mulți nu cunoșteau cruzimea ascunsă dincolo de acei ochi.

Zgomotele jocului se auzeau din telefonul său din când în când, contrastând puternic cu aspectul său profesional.

Will și-a ridicat privirea când a auzit pași.

A văzut o femeie înaltă și zveltă, cu părul castaniu, lung și drept, strâns într-un coc, și cu șuvițe ușor ondulate pe părțile laterale ale feței. Purta o rochie tip corset de un albastru deschis, care îi punea în valoare silueta seducătoare.

Era suplă, cu exact atâta rotunjime cât trebuia în locurile potrivite.

Mai mult, avea trăsături faciale deosebit de frumoase, în special ochii în formă de migdală. Aceștia sclipeau ca niște cristale și emanau o aură de competență profesională. Nu te puteai abține să nu fii hipnotizat de ei.

Totuși, Will a fost uluit să vadă că era vorba despre Elisa. A ieșit din joc și a zâmbit: „Doamnă Wickam, ați greșit cumva camera?”

Will o respecta pe Iris și sosise aici devreme. Nu se așteptase să dea peste soția inamicului său.

Între timp, Elisa a intrat și a zâmbit în timp ce a luat loc vizavi de Will. „Nu am greșit camera. Nu dumneavoastră m-ați invitat?”

Will a văzut-o pe Charli stând în spatele Elisei și a realizat instantaneu ceva.

„Tu ești Iris?”

Ochii i-au sclipit de uimire. Elisa era de netăgăduit superbă. Nimeni n-ar fi putut uita vreodată frumusețea ei după doar o singură privire.

Prin prezența ei, îi făcea pe toți ceilalți să pară șterși.

Din păcate, această doamnă încântătoare era soția lui Gareth.

Will a privit-o pe Charli și i-a oferit un zâmbet criptic. „Domnișoară Lucas, de ce nu-mi explicați asta?”

Charli și-a dres vocea și a spus stânjenită: „Domnule Darcey, în trecut am fost neclară cu privire la situația lui Iris, prin urmare nu am putut să v-o explic. Cu toate acestea, din moment ce am acceptat să preluăm cazul dumneavoastră, acum vă putem dezvălui anumite chestiuni.”

Will a mijit ochii și a făcut o pauză o clipă, înainte de a spune inexpresiv: „Așadar, îmi spuneți că avocata de top, pentru care fac tot posibilul să o angajez, este soția oponentului meu?”