*****Perspectiva Sofiei*****

Educația Fizică n-a fost prea rea, cel puțin nu astăzi, având în vedere că antrenorul a spus că pot observa lecția de pe margine, fiind prima mea zi și nefiind pregătită cu haine de schimb pentru orar...

Nu avea de unde să știe că probabil nu voi avea vreodată haine de schimb cu mine în viitorul apropiat. Bunătatea lui nu va dura prea mult atunci când va realiza că nu era doar vorba despre faptul că nu eram pregătită; pur și simplu nu aveam haine potrivite pentru a participa, dar asta era o problemă pentru altă zi.

Fetele din clasă au părut cel puțin brutale, șoptind și holbându-se la mine pe parcursul întregii ore, chicotind adesea și arătând uneori cu degetul fără nicio reținere. Băieții din clasa mea au fost la fel de imaturi, împingându-se și ghiontindu-se jumătate din timp – înainte de a fluiera lasciv la fete când alergau în seturile lor minuscule cu pantaloni scurți și topuri.

Urăsc mediul școlar, dar am refuzat să ratez o educație. Altfel cum aș obține un job decent și o viață mai bună pentru mine?

Dar nu-l uram mereu; cândva, eram și eu unul dintre copiii „normali”, cu prieteni și lucruri drăguțe... însă nu mă puteam agăța de amintirile din trecutul meu, pentru că asta mi-ar fi ucis sufletul și mai mult.

Era acum ora prânzului, iar eu stăteam singură la coadă cu tava în mână, studiind opțiunile pentru a decide ce i-ar plăcea lui Vincent, din moment ce fusesem prinsă în capcana de a deveni furnizorul lui personal de mâncare.

Pun o chiflă rece cu ton pe tavă pentru mine, împreună cu două batoane de ciocolată - unul pentru Vincent și altul pentru mine. Apa îmbuteliată era gratuită, așa că mi-am luat una pentru mine, știind că aș putea să o reumplu pe parcursul zilei, dar am ales o doză de Cola pentru Vincent, în caz că apa l-ar dezamăgi sau l-ar plictisi.

Poate că i-ar plăcea cartofi prăjiți la prânz? Nu voiam să iau niciun sos, de teamă să nu-i placă ceva ce aș fi ales...

Eram aproape furioasă pe mine însămi pentru că-mi păsa atât de mult, dar m-am gândit că, dacă reușeam să fac o treabă bună astăzi, ar putea să mă ierte de obligație mai devreme decât mai târziu.

"Asta e tot pentru tine, draga mea? Cartofii prăjiți vor fi gata imediat. Fructele sunt gratuite, așa că te poți servi și cu ele." Doamna de la cantină face un gest spre vitrina cu fructe, iar eu aprob din cap și zâmbesc.

Asta era o altă veste bună, bănuiesc...

Întinzându-i cardul ca să plătesc, aștept să-l treacă prin aparat, văzând lumina verde clipind înainte de a mi-l înapoia, și mă îndrept spre fructe.

Luându-mi un măr și niște struguri pentru mine, alături de un măr și o portocală pentru Vincent, mă gândesc care ar fi cel mai bun mod de a rezolva asta... cum pot ajunge cu astea la Vincent înainte să i se răcească prăjiții, dându-mi suficient timp să mănânc și eu?

"Mă scuzați..." Mă întorc la doamnă, iar ea îmi zâmbește cald, ceea ce mă invită să am încredere în ea.

"Aș putea lăsa lucrurile astea aici pentru cinci minute? Am plătit pentru prânzul prietenului meu și trebuie să i-l duc, iar apoi mă întorc." Îmi mușc buza de teamă că ar putea spune nu, dar ea spulberă tensiunea cu o aprobare din cap.

"Desigur, dă-le-ncoace!" îmi face ea semn, iar eu îi dau articolele pe care voiam să le păstrez pentru mine, mulțumindu-i recunoscătoare pentru favoare.

Aranjamentul ăsta nu era prea rău, dacă aș putea face asta în fiecare zi ca să mă asigur că tot mai mănânc ceva... dacă creditele mele gratuite pentru prânz ar ține atât de mult, adică...

Merg înapoi pe coridoare, făcându-mi drum spre sălile de sport – sperând că am reținut calea corectă de întoarcere – când ocolesc ultimul colț și găsesc cu succes ușile în fața mea.

Mă întorc cu fața spre dulapuri, oprindu-mă pentru o clipă când aud o explozie de râs, înainte de a decide să termin cu asta cât mai repede posibil.

"Iat-o! Propria mea doamnă de la cantină!" rânjește Vincent cu viclenie, în timp ce-i privesc, ușurată să-l văd stând doar cu blondu’ de data asta, calmându-mi anxietatea având de-a face cu mai puțini bărbați decât înainte.

Dinții lui stăteau în rânduri albe și perfecte, în timp ce el se sprijinea de perete, cu brațele încrucișate într-o manieră relaxată – fața plină de amuzament.

"Deci, ce mi-ai luat, ăă?" Îmi face semn cu două degete să mă apropii, iar eu înghit în sec și fac pași lenți spre el pentru a dezvălui conținutul tăvii.

O inspectează minuțios, aruncând o privire la prietenul său care începuse să se învârtă încet în jurul meu, ca un animal sălbatic care își pândește prada, făcându-mă să transpir pe frunte doar de la simplul gest.

"E destul de al naibii de banal, dar te las să scapi în prima ta zi. Totuși, mă aștept să faci o treabă mai bună mâine, e clar, Cenușăreaso?!" Îmi ia tava din mâini și se întoarce să se așeze pe pervazul din apropiere pentru a mânca.

"Ok..." șoptesc, împletindu-mi degetele pentru a-mi calma inima care-mi bătea sălbatic, în timp ce mă supun în totalitate dorințelor lui.

"Poți să pleci acum." Îmi aruncă o privire evidentă, de parcă ar fi trebuit să știu deja asta, iar eu aprob o dată din cap și mă întorc pe călcâie...

Dar, la primul pas, mă împiedic și cad în față cu un țipăt puternic, înainte ca cei doi să izbucnească în râs în spatele meu, în timp ce mă izbesc de podeaua de gresie - genunchii mei suportând forța impactului.

"Ești un bolnav pentru asta!" Vincent îl ceartă pe prietenul său, care îmi pusese piedică fără nicio rușine, în timp ce mă zbat să mă ridic de pe podea, cu lacrimile adunându-se deja în colțurile ochilor.

"Ia-o ca pe o glumă, Cenușăreaso!" dă replica blondu’, în timp ce eu scrâșnesc din dinți ca să mă abțin să nu plâng în fața lor.

Cu asta, plec în grabă, lăsând râsul lor epuizant să se piardă în fundal în timp ce mă grăbesc înapoi la cantină pentru a-mi lăsa suficient timp să mănânc măcar ceva azi...

Toată prima zi părea să o ia în direcția în care speram atât de mult să n-o facă.

Ridic mâna ca să șterg rapid o lacrimă rătăcită de pe obraz când cade, închizând ochii pentru a-mi recăpăta calmul cu o respirație lentă.

Pot să fac asta... am făcut față la lucruri mult mai rele... va fi bine...

Mă asigur în propriile mele gânduri, înainte de a mă îndrepta și de a mă întoarce în sala de mese, abordând aceeași doamnă de mai devreme.

"Aici erai - mai ai zece minute să o mănânci." Ea verifică ceasul, în timp ce eu suspin de ușurare și îi mulțumesc, așteptând cu mai multă nerăbdare prânzul banal decât probabil oricine altcineva de aici.

Era ciudat să trebuiască să o iau de la capăt de trei ori în decurs de un an și speram că cel puțin mă voi putea stabili undeva, în cele din urmă.

Nu m-am simțit niciodată în siguranță, indiferent de câtă distanță păream să pun între mine și casă, pentru că mereu m-ar căuta ca să mă târască înapoi cu ei.

Am luat o mușcătură din chiflă, bucurându-mă de fiecare explozie de aromă fadă pe care mi-o oferea, în timp ce inspectam mesele din jur încercând să găsesc un alt singuratic - de preferat o fată - cu care speram să mă împrietenesc.

Nu părea să fie niciunul, cu excepția cazului în care s-au dus în altă parte pentru prânz?

Se părea că nu îmi voi face nicio prietenă prea curând... dar poate era mai bine așa, din moment ce nu știu cât voi rezista de data asta...