Șase Ani Mai Târziu

De fiecare dată când sunt chemată la școală, directoarea franceză mă face cățea americană împuțită și eu râd de ea pentru că, chiar dacă asta e adevărat, o plătesc suficient de mult încât să treacă cu vederea ce a mai făcut fiul meu de data asta. Doamne, mi-e dor de vremurile când asta însemna ceva.

Aizen e genul care mușcă.

Aș putea să întreb de unde a luat-o copilul, dar a doua zi după conceperea lui îmi spune clar că a luat-o de la tatăl lui. Mama băiețelului din care fiul meu a încercat să muște o bucată este furioasă. Cu un motiv întemeiat, dar, deși preferința de atac a lui Aizen este mușcatul, trebuie să întreb ce a făcut copilul ca să-l aducă în starea aia. Pentru că el nu o face fără motiv. Lui Ayrie îi place să-l tachineze și, deși o poate lua valul, fratele ei are răbdarea unui sfânt, să-i dea Dumnezeu sănătate. Așa că, mă îndoiesc că a făcut-o fără să fie provocat.

Mama franceză țipă la mine tot felul de vulgarități în franceză. De obicei, oamenii cred că nu-i înțeleg, dar sunt aici de opt ani din viața mea și am făcut franceză înainte de a mă muta aici. Nu sunt aici din pură întâmplare, dar fiecare cu ale lui. Și, desigur, primul lucru pe care am învățat să-l fac a fost cum să fac pe cineva un afurisit de nemernic în franceză. Este "putain de trou du cul". Chiar sună foarte mișto.

Directoarea trage cu ochiul la mine din când în când ca să se asigure că nu mă ofensez de rahatul care iese din gura acestei femei. Sunt atât de bucuroasă că plec acasă după atâta timp. Când am ajuns prima dată, eram atât de încântată. Pentru că, hei, e Paris. Doar că oamenii de aici sunt răi și fumează. Ca naiba de mult. Poate că îmi va fi dor de orele târzii la care începe programul de muncă dimineața, dar restul se poate duce de râpă din partea mea. Am fost la New York și ăla nu e nimic pe lângă locul ăsta. La New York sunt doar o grămadă de drăgălași agresivi. La tine mă uit, Queens.

"Ce i-a făcut?" intervin în sfârșit.

"Mi-a mușcat fiul," strigă ea în accentul ei stupid franțuzesc.

"Dacă nu faci un pas în spate, cartofule prăjit, o să te mușc eu pe tine," rânjesc eu. Ea își pune mâna pe piept de parcă ar fi jignită. De parcă nu tocmai l-a înjurat pe fiul meu din toate direcțiile.

"A existat o mică altercație între Milos și Aizen pentru o geantă cu pachetul de prânz," directoarea pune geanta Bluey a fiului meu pe birou.

"Aia e a fiului meu. I-am pus-o în pachet azi dimineață. Nu-i place mâncarea de aici," o deschid pentru a-i arăta unde i-am cusut eticheta cu numele.

"Noi servim doar ce e mai bun aici," pufnește ea. Nu asta e afurisita de idee, doamnă.

"Încearcă să-i spui asta copilului meu de cinci ani," îmi dau ochii peste cap pentru că nu asta e afurisita de idee, doamnă.

"Gunoi american," femeia scoate un sunet ca de scuipat în direcția mea.

"Doamnă, ești norocoasă că fiii noștri sunt aici, pentru că nimic nu mi-ar plăcea mai mult decât să-ți izbesc fața aia stupidă de biroul ăla," spun pe un ton jos, ca doar ea să mă poată auzi. "Fiul tău și-a pus mâinile alea murdare pe lucrurile fiului meu. Mai bine să nu se mai întâmple," smulg geanta de pe birou. "Ai înțeles?" îi repet asta în franceză și întreaga ei atitudine se prăbușește. "Se pare că pe asta ai prins-o,"

"O s-o lași să-mi vorbească așa? Eu plătesc bani grei ca fiul meu să vină aici-"

"Și eu. Am doi copii aici," pufnesc. "Și sunt în comitet,"

"Ai doi copii?" mă fulgeră ea cu privirea.

"Am terminat?" o întreb pe directoare.

"Îmi cer scuze, domnișoară Altaha," se scuză ea. "Pot să fac ceva pentru dumneavoastră cât sunteți aici?"

Tonul ei mă face să-mi doresc să nu fiu o femeie puternică, independentă și educată înapoi în rezervația mea din California. Mai e doar o săptămână. Nu am nevoie de rahatul ăsta, și nici gemenii.

"Puteți să o aduceți pe fiica mea și aș dori foile lor matricole, vă rog," dau din cap. Ea se încordează și privește rând pe rând spre mine și spre femeia de lângă mine.

"Domnișoară Altaha, voi avea grijă ca lucrurile fiului dumneavoastră să nu mai-"

"Nu contează. Îmi iau fundul meu american înapoi în patria mea. Nu vreau ca manierele urâte ale poporului dumneavoastră să se prindă de copiii mei. Dacă nu e una, e alta. Continuați să faceți aceste promisiuni goale, dar iată-ne din nou aici. Băiețelul ăsta îi face probleme lui Aizen de luni de zile și tot ce faceți e să o lăsați pe mama lui prost-crescută să ne vorbească de parcă nu am înțelege ce spune."

"Franceza este limba lor maternă, Cățeo," îmi îndrept atenția spre femeie. "Și l-ai învățat pe fiul meu foarte bine educat câteva cuvinte pentru care a trebuit să-l pedepsesc. Așa că nu, nu există absolut nicio șansă ca ai mei copii să mai stea aici încă un an. Așadar, mulțumesc pentru serviciu. Să sperăm că niciunul dintre voi nu va fi tratat vreodată ca un rahat când veți veni în State. Dar după cum arătați amândouă, mă îndoiesc că vă veți permite vreodată. Îmi voi aștepta fiica și actele afară,"

Aizen sare de pe scaun în mica lui uniformă și iese pe ușă în timp ce eu o țin deschisă pentru el. Îl așez pe singurul scaun disponibil și observ că are șireturile desfăcute. Încep să i le leg și ridic privirea spre el, văzând că se uită înapoi la mine cu un rânjet.

"Scuze, mami," șoptește el. Oftez și îi trag șoseta în sus cum trebuie.

"Ce ți-a făcut?" întreb.

"Nu contează," dă din cap.

"Pentru mine contează, fiule. Nu te pot face să te simți mai bine dacă nu vorbești cu mine," îi dau la o parte părul închis la culoare de pe față. Se uită în jos la mâneca lui și o ridică. Sunt trei zgârieturi de la încheietură până la interiorul cotului. "I-ai arătat educatoarei tale?"

"Nu le pasă, mami," dă din umeri. "L-am bătut bine de tot,"

Amândoi râdem. Arunc o privire spre puști când mama lui iese din birou. Chiar l-a bătut pe puști. Are o vânătaie pe obraz și semnul de unde Aizen l-a mușcat pe mână. Are dreptate. De la bun început, ne-au arătat destul de clar unde ne este locul. Nu doar că sunt americancă, dar nu sunt genul drăguț cu părul blond și ochii albaștri.

Mama mea era, dar nu și tatăl meu, și deși nu sunt la fel de roșiatică precum e el, semăn mult cu el, la fel și copiii mei. Părul negru și pielea bronzată. Este un stigmat de care nu vom putea fugi niciodată. Nici aici, nici acasă. Dar asta îți construiește caracterul, iar copiii mei s-au obișnuit cu el.

În mare parte, își lasă munca să vorbească de la sine. Sunt amândoi nebun de inteligenți și talentați. Ei știu asta. Aveam de gând să las totul baltă, dar semnele astea ar putea lăsa o cicatrice. Acest scandal s-ar putea să fie fix acel ultim 'du-te dracu' de care are nevoie țara asta.

"Mami," Ayrie aleargă spre noi. Corpul ei micuț se izbește de al meu. "Mergem acasă?"

"Da," dau din cap. "Hai să plecăm de aici,"