Vocea lui era înfiorătoare, de parcă ar fi venit din adâncurile iadului.

Speriată de moarte, Nicole s-a ferit din calea lui.

Nu poate sta aici. Dacă cei trei copii vin să mă caute...

Cu acest șir de gânduri, a luat-o la fugă nebunește spre ieșire.

Privirea lui Evan s-a întunecat și a pornit rapid după ea.

Fuge? Deci, este cu adevărat ea!

Nicole gâfâia în timp ce alerga. Când a privit peste umăr, nu a putut să se abțină să nu înjure ca la ușa cortului.

De ce nu reușesc să scap de el? Gah! E măcar uman? Cum de e atât de rapid?

Pe parcursul ultimilor ani petrecuți în străinătate, a avut doar ocazia să dobândească abilități medicale. Nimeni nu o învățase cum să scape dintr-o situație cumplită. Dacă cineva ar fi făcut-o, nu ar alerga acum pentru viața ei!

„Ahhh!”

Deodată, Nicole a fost împinsă la pământ.

„Chiar ești tu!” Vocea demonică a lui Evan a răsunat de deasupra ei.

Nicole a tras aer adânc în piept din cauza durerii și a privit în sus pentru a vedea expresia glacială a lui Evan. Era ușor amețită, iar o idee i-a venit în minte. Instantaneu, și-a compus pe trăsături o expresie de confuzie. Ah, știu! Mă voi preface că nu am nicio idee despre nimic!

„Cine... Cine ești tu?”

Evan s-a încruntat ușor înainte de a scoate un pufăit rece.

„Presupun că va trebui să-ți reîmprospătez puțin memoria!”

Cu asta, a smuls-o de la pământ și a târât-o nemilos după el.

„A-Ajutor! Mă răpește! Asta e hărțuire sexuală! Ajutați-mă-”

Țipetele de ajutor ale lui Nicole au fost întrerupte când a primit brusc o lovitură de karate la ceafă. Instantaneu, vederea i s-a întunecat și a leșinat imediat după aceea.

O jumătate de oră mai târziu.

„Ahhh!”

O găleată cu apă rece ca gheața a fost aruncată peste Nicole, trezind-o brusc în timp ce arăta ca un șoarece plouat.

A deschis ochii și s-a șters pe față cuprinsă de panică. Apoi, l-a zărit pe Evan holbându-se la ea cu o expresie terifiantă pe față.

Unde sunt?

Ochii ei au scrutat rapid spațiul din jur în timp ce amintirile îi inundau mintea în torente furioase. S-a zis cu tot. Am căzut cu adevărat în mâinile lui Evan Seet!

„Îți amintești acum cine sunt?”

Nicole a înghețat și a clătinat viguros din cap, prefăcându-se în continuare că nu știe.

„Locul ăsta îți pare familiar?”

Inima lui Nicole a sărit o bătaie. În urmă cu cinci ani, în această cameră presupusese ea că el era gigolo!

„Nu? Atunci, bănuiesc că va trebui să te fac să-ți amintești!”

De îndată ce a spus asta, Nicole a fost ridicată de la pământ și aruncată pe pat.

Această acțiune a lui Evan se asemăna cu a ei de acum cinci ani, când îl împinsese cu brutalitate pe pat.

Mimetizându-i acțiunile de acum cinci ani, s-a urcat deasupra ei și a bătut-o ușor pe obraz. „Dacă tot nu-ți amintești, atunci o să...”

Inima lui Nicole a luat-o la galop în piept, iar obrajii i s-au încins.

„Nu! Î-Î-Îmi amintesc acum! Îmi amintesc! Sunteți domnul Seet!”

Evan a scos un chicotit malefic înainte de a se da jos de pe ea. Apoi și-a scos haina și a aruncat-o la o parte, cu o expresie de dezgust pe față.

„Bine. Acum că îți amintești, vreun ultim cuvânt?”

„Ce?”

Vrea Evan Seet să mă vadă moartă cu atâta ardoare?

Cât de brutal!

„Ce s-a întâmplat în urmă cu cinci ani a fost un accident! Domnule Seet, sunteți președintele Grupului Seet. Nu puteți lua viața unui om doar din cauza unui accident. Vă va ruina reputația!”

„Nu-ți face griji. Nimeni nu ar îndrăzni să spună nici măcar un singur cuvânt fără permisiunea mea!”

„Dar nu poți-”

„Nici nu ar trebui să fii în viață. Ai murit într-un accident de mașină acum cinci ani, îți amintești? Ți-aș face o favoare!”

Nicole a rămas fără cuvinte.

Orice plănuia Nicole să spună în continuare i-a rămas în gât și a tăcut pentru o bună bucată de timp.

Evan a scrutat-o cu o sclipire feroce în ochi. Ce femeie crudă. Pentru a-și înscena moartea, a fost dispusă să-și abandoneze copilul nou-născut.

O femeie ca ea este nedemnă să fie mamă!

Când s-a gândit la toate dățile în care Kyle plânsese după mama lui, resentimentele amare pe care le avea pentru Nicole s-au intensificat.

Observând că ochii lui Evan devin tot mai reci cu fiecare secundă care trecea, Nicole a simțit că sorții erau împotriva ei și că viața ei atârna de un fir de păr.

Aproape că putea simți flăcările iadului lingându-i pielea.

M-am întors pentru a salva o viață, nu pentru a mi-o arunca pe a mea la gunoi!

Dacă mor, ce se va întâmpla cu copiii mei?

„Moartă într-un accident de mașină! Consideră asta ca fiind îndeplinirea dorinței tale.”

Auzind asta, toată culoarea i s-a scurs din fața lui Nicole.

Era pe punctul de a implora milă, când telefonul lui Evan a sunat. A aruncat o privire spre el și a răspuns rapid la apel.

„Domnule Seet, trebuie să vă întoarceți repede. Starea lui Kyle se înrăutățește.”