După ce ceremonia de logodnă se încheie în sala de mese de lux a Hotelului Silver International, Emily Quest și Tom Sullivan își urmară veseli părinții, apropiindu-se de fiecare masă pentru a închina paharele.

Cu toate acestea, oriunde mergeau, oamenii își dădeau ochii peste cap la ei după ce se îndepărtau.

Din păcate, familia Quest și familia Sullivan nu aveau habar despre ce se întâmplase și își păstrau zâmbetul pe buze.

Între timp, Emily Quest, care avea mult machiaj pe față, zâmbea până la urechi. Părea mândră de ea însăși, mândrie accentuată, fără îndoială, de rochia lungă și roșie, cu un corset seducător.

Familia Sullivan deținea o companie alimentară care se clasa în primele cinci din lume. În comparație cu familia Quest și celelalte femei faimoase și familiile lor, familia Sullivan era mult mai bine poziționată financiar.

În calitate de logodnică a familiei Sullivan, Emily le făcea fără îndoială geloase pe toate femeile din cercul monden.

Între timp, faptul că Tom Sullivan reușise să scape de Xyla Quest, femeia grasă, și se logodise cu cu adevărat bogata și frumoasa Emily Quest o făcea să se simtă și mai plină de bucurie.

Nevestele bogate, care aflaseră deja noutățile de pe internet, bârfeau despre Emily Quest și Tom Sullivan pe la spatele lor.

„Am mai spus că Emily Quest arată ca o cățea. Vedeți ce vreau să spun? S-a dovedit.”

„Tom Sullivan arată ca un gentleman. Cum a putut fi un asemenea nemernic? Chiar nu poți judeca o carte după copertă.”

„Inima mea este alături de Xyla Quest. Deși arată puțin hidos, este o persoană bună. Din păcate, a dezvoltat sentimente pentru persoana greșită.”

Imediat ce Xyla Quest intră pe ușă, își fixă privirea pe Tom Sullivan și pe familia Quest. Când văzu cât de mulțumită părea Emily Quest, fu sigură că cei doi încă nu știau ce se întâmplase.

Xyla se simți fericită în secret că acest cuplu nu avea idee că erau înjunghiați pe la spate.

Îmbrăcată într-o rochie de seară de culoarea șampaniei, Xyla Quest ieșea în evidență din mulțime. Cu părul lung și negru buclat pe umeri, portretiza calitățile eleganței, stilului și nobleței.

Chiar și cu un simplu strat de fond de ten pe față, era deja indescriptibil de frumoasă. Se simțea de parcă o femeie ca ea ar trebui să stea mereu într-un loc curat. Orice fel de atingere din partea unei alte persoane ar fi fost considerată o contaminare a purității sale.

Foarte curând, mai mulți bărbați se apropiară de Xyla și se prezentară, complimentând-o pentru frumusețea ei și întrebând-o de unde este.

După cinci ani de la ultima experiență de acest gen, Xyla avea sentimente amestecate.

Calmă, le zâmbi și își ridică ușor rochia înainte de a merge elegant spre Tom Sullivan și Emily Quest.

Cu toate acestea, de îndată ce Tom Sullivan puse ochii pe ea, se opri din respirat și păru teribil de șocat.

Cine era aceasta? Xyla... Xyla Quest?

Nu era ea femeia inimaginabil de grasă? Cum devenise atât de arătoasă acum?

Tom Sullivan nu-și putea lua ochii de la ea.

În mod clar, își pusese doar o rochie de seară și abia avea machiaj pe ea. De fapt, nici măcar nu purta alte accesorii.

Fără efort, o eclipsa pe Emily, care avea o tonă de machiaj. Xyla era acum centrul atenției tuturor bărbaților din sală.

Deși Emily era drăguță, nu avea trăsături faciale complicate și exista ceva la ea care o făcea destul de ștearsă.

Totuși, Xyla era diferită. Era frumoasă din cap până în picioare.

Ca o operă de artă căreia i s-a acordat o atenție suplimentară de mâna lui Dumnezeu, Xyla era frumoasă, dar nu fragilă, aproape ca o zână care făcea o vizită pe tărâmul oamenilor.

Tom Sullivan simți brusc un sentiment de regret cuprinzându-l. Dacă ar fi știut că ea își poate recupera fosta frumusețe, nu ar fi părăsit-o.

Părinții ambelor familii, Quest și Sullivan, păreau la fel de șocați.

Jeremy Quest se uita la fiica sa frumoasă și favorită cu neîncredere. „Xyla, chiar tu ești? Unde ai fost în ultimii trei ani? De ce nu ai ținut legătura cu familia ta? Și cum te-ai transformat în halul ăsta?”

Deși Jeremy Quest auzise că Xyla ar fi putut fugi cu altcineva, nu credea că era adevărat pentru că își înțelegea foarte bine fiica...

Când Xyla văzu cât de emotiv părea tatăl ei, se simți foarte vinovată.

Pe atunci, pentru a se concentra pe recuperarea ei, Xyla nu-și contactase nici măcar tatăl.

„Tată, e o poveste lungă. Să vorbim despre asta când ajungem acasă”, răspunse Xyla.

Jeremy dădu din cap în mod repetat. „Bine... Bine... Bine.”

„Xyla, te-ai întors...” Ochii lui Tom Sullivan erau încă fixați pe ea, în timp ce mâinile îi tremurau ușor pe lângă corp.

Dacă o femeie ar fi fost descrisă ca o floare, Xyla ar fi fost un bujor alb, pur și nobil, în timp ce Emily Quest era un trandafir sălbatic.

După ce nu a mai văzut un bujor alb de ceva timp, un bărbat ar putea fi atras de un trandafir sălbatic.

Totuși, odată ce apărea un bujor alb, un trandafir sălbatic nu mai avea nicio semnificație.

Reacția lui Tom Sullivan o făcu pe Emily să fiarbă de furie.

În acel moment, Emily își aminti de perioada în care frumusețea Xylei o ținea în umbră.

Pe vremuri, Tom Sullivan și toți bărbații bogați din Atlantis aveau ochi doar pentru Xyla. Niciunul dintre ei nu o băga în seamă pe a doua fiică a familiei Quest, Emily Quest.

Sentimentul puternic de gelozie aproape că o făcu pe Emily să-și trosnească degetele de la cât de tare le strângea.

Cum putuse Xyla să-și recapete frumusețea? Cum era posibil?

Xyla îl privi calmă pe Tom Sullivan. Privirea din ochii lui o făcea să se simtă dezgustată.

Acest bărbat era cu adevărat dezgustător.

Până atunci, mulți oameni observaseră ce se întâmpla acolo și, prin urmare, se adunară în jurul lor.

„Da. Am auzit despre logodna voastră aseară, când m-am întors în țară. De aceea am decis să vin aici pentru a-mi transmite urările de bine.” Xyla părea foarte calmă și lipsită de emoții.

Atitudinea ei îl făcu pe Tom Sullivan să se simtă extrem de dezamăgit. În trecut, ea obișnuia să fie la picioarele lui, pentru că el fusese întreaga ei lume.

Totuși, lucrurile stăteau diferit acum, iar lui Tom Sullivan îi era greu să accepte lovitura dată orgoliului său.

„Oh, Dumnezeule. Xyla Quest a devenit din nou frumoasă. Emily Quest pălește prin comparație.”

„După ce au tratat-o pe Xyla într-un asemenea mod, Xyla tot le poate ura de bine cu zâmbetul pe buze. Ce inimă mare are acea doamnă.”

„Nu numai că Emily Quest arată mai puțin frumoasă decât Xyla Quest, dar are și o atitudine semnificativ mai rea decât Xyla.”

Emily simțea că ego-ul îi era atacat de vocile șoptite ale oamenilor din jurul ei. Chiar atunci, tot ce putea simți era furie.

Stai puțin. La ce se refereau oamenii când vorbeau despre cum Emily Quest și Tom Sullivan au tratat-o pe Xyla Quest? Orice s-ar fi întâmplat între cei trei, nimeni altcineva nu ar fi trebuit să afle.

„Ce prostii vorbiți voi toți?” întrebă Emily Quest în timp ce se uita urât la oamenii care o priveau cu dispreț sarcastic.

„Uită-te singură la cel mai popular subiect de pe internet”, spuse cineva din mulțime.

Emily deschise imediat Weibo și căută cel mai popular subiect de pe internet.

Instantaneu, Emily, Tom și părinții lor fură cu toții șocați.

„Ce naiba se întâmplă? Emily, dă-mi o explicație! Nu cumva tu și Tom Sullivan v-ați cuplat după ce Xyla a plecat? M-ai mințit în tot acest timp?” Jeremy Quest părea vizibil supărat.

„Bine, dragule, hai să vorbim despre asta când ajungem acasă. Crezi că familia noastră nu e destul de făcută de râs?” May Conner îl trase de mână pe Jeremy Quest în timp ce rostea încet.

Pe lângă privirile pline de dispreț ale tuturor și bârfele murdare de pe internet, Emily se simțea profund rușinată.

Însemna asta că oaspeții de aici știuseră despre asta în tot acest timp?

Dacă așa stăteau lucrurile, Emily și Tom trebuie să se fi făcut de râs când au închinat paharele.

Cu cât se gândea mai mult la asta, cu atât Emily se simțea mai jenată.

Între timp, Xyla părea complet detașată în timp ce stătea în apropiere.

Emily bănuia cu tărie că Xyla era cea din spatele tuturor acestor lucruri. De ce era o coincidență atât de mare ca acest lucru să se întâmple când se întorcea Xyla?

Fără a ezita, Emily Quest o apucă pe Xyla Quest de încheietură și o trase la capătul culoarului.

„Tu ești cea care a făcut toate astea? Ești cu adevărat nerușinată să faci asta imediat ce te-ai întors. A fost planul tău să mă faci mizerabilă în tot acest timp?” întrebă Emily printre dinți.

Furioasă, Emily ridică mâna, gata să o pălmuiască pe Xyla.