Trei ani mai târziu, o femeie răpitoare deschise încet ochii, întinzându-și brațele într-un pat mare și moale.

În timp ce Xyla Quest simțea o durere în tot corpul, auzi apa curgând în baie. Prin sticla mată, putea vedea vag silueta unei persoane mișcându-se înăuntru.

După ce își întinse brațele încă o dată, Xyla murmură: „Hmm... Georgie, cât e ceasul? De ce mă doare tot corpul?”

Vocea Xylei suna foarte stins, aproape ca și cum ar fi fost o bezea moale.

Scârț.

Când ușa băii se deschise, un bărbat înalt apăru în fața ei.

Având doar un prosop alb înfășurat în jurul părții inferioare a corpului, pieptul său musculos, abdomenul sexy cu opt pătrățele și mușchii perfect fermi erau complet vizibili.

Între timp, picăturile de apă care se prelingeau încet pe gâtul lui îl făceau să pară și mai seducător.

O față atât de perfect sculptată, fără nicio urmă de căldură în obraji, îl făcea pe bărbat să pară foarte inabordabil.

Deși reprezenta apogeul frumuseții umane, era, de asemenea, de neatins.

Xylei îi veni brusc în minte fraza: „O persoană frumoasă este ca un dar al lui Dumnezeu pentru pământ. În timp ce bărbatul deține 70% din toată frumusețea, restul de 30% este păstrat pentru tot restul omenirii.”

„Cine ești? De ce ești aici?” întrebă Xyla încruntată, în timp ce trăgea speriată plapuma strâns peste corp.

Bărbatul ridică din sprâncene, începu să se apropie de ea și o privi de sus cu aroganță. „Nu ar trebui să-ți pui ție mai întâi această întrebare?”

Era imposibil de ghicit emoția lui actuală din privire. O aură puternică de opresiune emana din corpul său.

Auzind acestea, Xyla trecu imediat în revistă scenariile posibile în minte, înainte ca un sentiment de rușine să o cuprindă, realizând ce trebuie să se fi întâmplat.

Totul era vina ei!

Băutura chiar îi cauza probleme! Era aceasta o formă de adulter?

Deși Xyla era căsătorită de doi ani, încă nu știa cum arată soțul ei.

Cu toate acestea, relația lor era reală, la fel și promisiunea pe care o făcuseră în trecut.

Aseară, Xyla Quest și Georgie Clementine băuseră puțin prea mult la bar. Deoarece nu puteau conduce după ce băuseră excesiv, deciseseră să ia o cameră la etaj.

Xyla își aminti că Georgie fusese prima care urcase. Între timp, Xyla simțise nevoia să vomite și mersese la toaleta de la parter.

După aceea, își amintea că intrase în cameră și băuse un pahar cu apă de pe noptieră înainte de a stinge luminile și de a se întinde.

Mai târziu, se simțise extrem de inconfortabil peste tot...

Prin urmare, Xyla trebuie să fi intrat în camera greșită!

„Bine. E vina mea. Îmi voi asuma întreaga responsabilitate pentru tine. Fă o ofertă”, spuse Xyla.

„O ofertă? Ești sigură că ți-o permiți?” Bărbatul ridică din sprâncene, în timp ce vocea îi rămase la fel de rece ca înainte.

Râset scurt. Femeia asta era într-adevăr interesantă. Ce credea ea că este el? Un prostituat?

„Chiar dacă ești foarte scump, sunt sigură că 500.000 ar trebui să fie suficient. Chiar și o celebritate populară ar accepta o astfel de ofertă. Ce zici să păstrăm secretul dacă te plătesc atât de mult?”

Dacă s-ar fi aflat ce s-a întâmplat, nu i-ar fi adus decât prejudicii Xylei. Rezolvarea acestei probleme cu bani era cea mai bună cale de urmat.

„O celebritate populară? Cum se pot compara ei cu mine?” întrebă bărbatul posomorât.

Bip. Bip. Bip.

Sunetul unui telefon care suna le întrerupse conversația, iar bărbatul intră în baie cu telefonul său.

După aceea, se auzi o voce rece. „Dacă așa stau lucrurile, rezolvă problema și terminăm.”

După ce ușa băii se închise, Xyla nu mai auzi nimic altceva. Corpul începu să-i tremure, iar pielea de găină îi apăru pe tot trupul.

Ce voia să spună prin „rezolvă problema și terminăm”?

Să fi fost un gangster? Era genul de persoană care îi ucidea pe alții fără să clipească?

După înfățișare, probabil că el era cel care dădea ordinele. Totuși, Xyla simți o rușine imensă că un bărbat arătos ca el lucra în acest domeniu.

Știind că nu-și permitea să se gândească prea mult la asta, Xyla se dădu repede jos din pat și se îmbrăcă înainte de a lăsa un cec în valoare de 500.000 de dolari pe jos.

Aruncă o privire nonșalantă spre oglinda de toaletă decorată cu bijuterii din aur și diamante. Silueta ei grațioasă îi apăru în fața ochilor.

Din reflexie, părea o persoană diferită față de cine fusese cu trei ani în urmă. Acum, avea un păr negru, lung și buclat, care îi curgea până la talie. Cu buze roșii voluptoase și un ten deschis, arăta aproape ca o zână.

Privirea din ochii ei părea să conțină sclipirea a un milion de stele, capturând perfect esența definiției frumuseții în societate.

După ce își reveni în simțiri, își puse rapid tocurile înalte și plecă.

Odată ce închise ușa în urma ei, numărul camerei deveni vizibil. „8808...”

Cu o seară înainte, Georgie îi spusese clar că numărul camerei lor era 8809, ceea ce însemna că Xyla chiar intrase în camera greșită!

Totuși, acel bărbat era puțin prea ciudat pentru gustul Xylei. De ce lăsase un astfel de pahar cu apă lângă pat?

***

Vântul urla nebunește afară, în timp ce un strat gros de zăpadă acoperea solul.

Xyla Quest își frecă mâinile pentru a se încălzi înainte de a urca rapid în Maserati-ul ei roșu. Chiar atunci, un mesaj apăru pe telefonul ei.

„Cina de logodnă dintre moștenitorul Grupului Alimentar Sullivan, Tom Sullivan, și a doua moștenitoare a Grupului Imobiliar Quest, Emily Quest, are loc acum la Hotelul Silver International.”

„Personalități faimoase din politică și afaceri, precum și celebrități din industria divertismentului, s-au adunat toate aici pentru această ocazie plină de bucurie.”

„Conform surselor noastre, logodnica lui Tom Sullivan trebuia să fie prima moștenitoare a familiei Quest, Xyla Quest. Cu toate acestea, ni s-a spus că Xyla Quest a fugit cu un alt bărbat. Prin urmare, Tom Sullivan a decis cu durere să nu o mai caute și să se logodească în schimb cu Emily Quest.”

Când cuvinte bestiale îi apărură în fața ochilor, Xyla Quest simți aceeași furie pe care o avusese cu trei ani în urmă, neputând să nu-și amintească ura din inima ei.

Acum, nu doar că oribilul cuplu o defăima în mod flagrant, dar se și logodiseră exact așa cum își doriseră. Trebuie să fi fost foarte fericiți atunci.

Tom Sullivan era în mod clar un nemernic pentru că se prefăcea a fi atât de generos când, în realitate, era o persoană rușinoasă.

Xyla nu putea înțelege cum de se îndrăgostise de un ticălos ca el în trecut.

Chiar atunci, Xyla primi un apel de la Georgie Clementine.

„Președintă Xyla, unde ai plecat așa devreme dimineața? De ce nu te-am văzut când m-am trezit?”

În mod clar, Georgie nu știa că Xyla nici măcar nu se întorsese în camera lor comună.

„E o poveste lungă. O să-ți povestesc mai târziu.”

„Cel mai popular subiect de pe internet a fost aranjat. Poți să verifici”, raportă Georgie.

„Foarte bine...”

După ce închise, Xyla căută cel mai popular subiect pe Weibo. Hashtag-ul „#TomSullivanInseala#” părea să fie primul pe listă, cu cel mai mare număr de căutări.

Odată ce dădu clic pe titluri, o știre și mai șocantă apăru, postată de diverse conturi de marketing.

„Fosta logodnică a lui Tom Sullivan a devenit grasă și inestetică din cauza unui efect secundar post-operator, care a implicat donarea rinichiului ei pentru a salva mama lui Tom Sullivan. Ca atare, Tom Sullivan și-a pierdut interesul pentru Xyla și a înșelat-o cu sora ei mai mică, Emily Quest. Neputând accepta ceea ce s-a întâmplat, Xyla Quest a dispărut timp de trei ani.”

De fapt, exista un cont de marketing care expunea o înregistrare telefonică între Tom Sullivan și Emily Quest. În conversație, cei doi explicau clar ce îi făcuseră Xylei.

Furioși, utilizatorii internetului începură să-i critice pe cei doi, numindu-i un nemernic și o cățea.

„Dacă hărțuirea pe internet ar fi o avalanșă, aș vrea să fiu cel mai mare fulg de zăpadă! E clar că Tom e un nemernic! De ce te-ai prefăcut a fi emotiv?”

„Când vor muri Tom Sullivan și Emily Quest? Poate Satana să le ofere fiecăruia un bilet de intrare în iad?”

„Sper ca următorii care vor muri din cauza hărțuirii pe internet să fiți voi doi! Inima mea este alături de Xyla Quest.”

În afară de a-i insulta pe cei doi, unii utilizatori de internet postaseră chiar poze photoshopate cu ei ca persoane decedate pe Weibo, cu legenda: „Tom Sullivan și Emily Quest au decedat în iarna anului 2019.”

Conturile lui Tom Sullivan și Emily Quest de pe Weibo fuseseră deja compromise. La o singură privire, toate postările de pe paginile lor erau pline de ură și blesteme.

Citirea unor astfel de comentarii o făcu pe Xyla Quest să se simtă instantaneu mult mai bine. Astfel, reuși să scuture sentimentele care o copleșiseră din cauza amintirilor trecutului.

„Tom Sullivan, Emily Quest, acesta este doar începutul...” Fața Xylei Quest deveni instantaneu rece. Arăta ca o persoană complet diferită față de momentul anterior.

Chiar atunci, Georgie Clementine o sună din nou la telefon.

„Președintă Xyla, Emily Quest s-a culcat cu prostituați cel puțin o dată pe zi pe la spatele lui Tom Sullivan. Ar trebui să publicăm asta astăzi?

Dacă o facem, căsătoria lor cu siguranță nu va mai avea loc. Sora ta mai mică ar fi, de asemenea, grav defăimată și nu ar mai putea trăi liniștită”, spuse Georgie Clementine.

„De ce să le ruinăm căsătoria? Nu e grozav ca o cățea și un câine să trăiască fericiți până la adânci bătrâneți împreună?

Și dacă o părăsește după ce află despre asta? Ar putea găsi o altă doamnă drăguță cu care să se căsătorească și să aibă o viață fericită după aceea. Nu e mai bine dacă îi permitem să trăiască drept o persoană care este înșelată în fiecare zi?” răspunse Xyla.

Deși Xyla suna foarte blând și gentil, exista o privire complice în ochii ei, care o făcea să pară de neclintit.

„Desigur, e mai bine dacă nu află. Cei care înșală vor ajunge întotdeauna să fie înșelați!” răspunse Georgie.

„Să păstrăm acea informație pentru mai târziu...” adăugă Xyla cu o privire vicleană în ochi.