Într-o cameră caldă, scăldată în nuanțe de roz, care părea a fi a unei adolescente, Xyla Quest privea amețită de fericire la un ceas bărbătesc, aruncând ocazional priviri spre candelabrul de deasupra ei.

Era un ceas ediție limitată la nivel mondial, pe care îl alesese cu mare grijă dintr-un centru comercial.

Era convinsă că lui Sullivan îi va plăcea la nebunie când se va întoarce și îl va vedea.

Bip. Bip. Bip.

Chiar în acel moment, Xyla primi un apel video de la sora ei mai mică, Emily Quest.

Xyla Quest răspunse imediat. Imediat după aceea, chicotitul plin de mândrie al lui Emily Quest se auzi prin telefon.

„Dragă surioară, chiar l-ai crezut pe fratele Sullivan când a spus că este ocupat astăzi și, prin urmare, se poate întoarce în țară abia mâine?”

„Ce vrei să spui?” Xyla Quest părea confuză.

Emily Quest era sumar îmbrăcată în apelul video. Părea iritată, iar râsul ei devenea tot mai zgomotos.

„Haha! Meriți să fii înșelată pentru că ești atât de proastă. Acesta este cadoul meu pentru tine. Deschide bine ochii și privește atent, scroafo.”

După aproximativ două minute, Xyla fu martora unei scene intime între Emily Quest și Tom Sullivan.

Fundalul videoclipului arăta că se aflau pe canapeaua din sufrageria lui Tom Sullivan.

Prin urmare, când spusese că este ocupat astăzi, voia să spună că era ocupat să se drăgălească cu sora vitregă mai mică a Xylei, de la o altă mamă.

De la vârsta de unsprezece ani, Xyla fusese îndrăgostită de Tom Sullivan. Îl iubea pe acest bărbat de aproape șapte ani. Era bărbatul visurilor ei și tânărul de care se îndrăgostise lulea.

Xyla îi dăruise lui Tom Sullivan aproape tot ce avea. Ca atare, crezuse întotdeauna că el nu o va trăda niciodată.

„Frate Sullivan, ai făcut vreodată asta cu Xyla Quest?” Emily Quest privi provocator spre cameră.

„Nu mă dezgusta. Îmi vine să vomit la vederea acelei femei grase. Chiar crezi că așa ceva e posibil?” spuse Tom Sullivan în timp ce o săruta pe Emily.

Bărbatul părea atât de absorbit de momentul de intimitate încât nu observă camera.

Xyla simți ca și cum inima îi era scrijelită cu un cuțit, pe măsură ce fiecare scenă murdară se desfășura în fața ei, una după alta.

O durea până și să respire.

Când Xyla Quest își ridică capul, privirea îi căzu asupra propriei reflexii în oglinda de toaletă. Aceasta îi arăta înfățișarea fără nicio ascunzis.

Corpul ei era plin de grăsime, iar fața îi era acoperită de pistrui. Nu mai era cea mai frumoasă femeie din Atlantis, așa cum fusese odată. Nu era ea, la urma urmei, o femeie grasă?

Cu toate acestea, Tom spusese odată că ajunsese așa doar din cauza lui și că nu o va disprețui niciodată.

Plină de furie, se urcă imediat în mașina ei sport și goni spre vila lui Tom Sullivan, fără să-i mai pese de nimic.

Când cuplul de pe canapea o văzu, rămaseră încremeniți.

„De ce ești aici?” întrebă Tom Sullivan calm. Părea puțin surprins.

După un moment, se ridică liniștit și își puse încet un halat de baie înainte de a se îndrepta spre Xyla.

„Din moment ce ne-ai văzut, o să-ți spun totul pe șleau. Xyla Quest, hai să ne despărțim. M-am îndrăgostit de sora ta mai mică.”

Cuvintele lui îi străpunseră inima ca un cuțit.

Emily Quest pufni rece înainte de a îmbrăca rapid cămașa lui Tom Sullivan. Apoi îi cuprinse brațul într-o manieră posesivă. „Ca să fiu sinceră, fratelui Sullivan i s-a făcut lehamite de tine de multă vreme. Doar că nu a știut niciodată cum să ți-o spună.” Fața lui Emily era plină de dispreț.

Cuvintele lui Emily Quest fură ca o găleată de apă rece turnată peste capul ei. Xyla Quest se trezi imediat la realitate.

Xyla ar fi trebuit să știe deja că acest lucru era adevărat. De când devenise hidoasă, Tom începuse să o trateze diferit.

În tot acest timp, se convinsese prostește că el era prea ocupat cu munca pentru a se preocupa de relația lor.

„Da. Chiar dacă nu intrai peste noi, plănuisem deja să lămuresc lucrurile cu tine mâine. Xyla Quest, nu mă meriți!

Chiar și familia mea vrea să scap de tine. Prin urmare, hai să încheiem asta în termeni amiabili.

Familia mea ar dori să îți asumi responsabilitatea, de dragul iubirii pe care ne-am purtat-o odată.

Spune-i tatălui tău că nu mai vrei să fii cu mine și că dorești divorțul.”

Tom Sullivan continuă să vorbească aspru. Ar fi preferat să moară decât să rămână cu această femeie grasă pentru tot restul vieții.

Cuvintele lui îi străpungeau inima în mod repetat, ca un pumnal.

Pe vremuri, mama lui avusese nevoie disperată de o donație de rinichi.

Deoarece Xyla îl iubea pe Tom, nu ezitase să-i doneze rinichiul mamei sale.

După aceea, mama lui se recuperase complet, dar starea Xylei se înrăutățise.

Operația avusese efecte secundare severe asupra corpului ei.

Începuse să se îngrașe rapid. Pistruii îi apăruseră pe toată fața. Din cea mai frumoasă femeie din Atlantis, Xyla devenise doar o altă femeie grasă.

Cu toate acestea, nu numai că nu aveau remușcări, dar o și priveau de sus.

Chiar și atunci când Tom Sullivan era clar cel care o înșelase pe Xyla, el voia ca ea, victima, să își asume responsabilitatea.

Erau cu adevărat malefici și nerușinați.

În acel moment, Xyla își dori să-i poată ucide pe toți.

„Tu și familia ta sunteți malefici. Nu știi de ce și pentru cine am ajuns așa?” replică Xyla Quest în timp ce ridica mâna să-i pălmuiască fața.

Totuși, înainte ca palma ei să atingă fața lui, Emily Quest îi prinse mâna și o împinse la pământ. Apoi, Emily o călcă nemilos pe mână cu tocurile ei roșii și înalte.

Emily își înfipse și își răsuci repetat tocul pe mâna Xylei. „Ți-ai donat rinichiul de bunăvoie. Nu te-au forțat ei să o faci. Nu mai aduce vorba despre asta ca să-l șantajezi emoțional!

E propriul tău corp cel care are probleme. De ce dai vina pe alții pentru asta? Mulți oameni și-au donat rinichii, dar toți au ajuns bine. De ce ești singura cu efecte secundare?”

Imediat ce Emily Quest își termină fraza, își înfipse tocul și mai adânc în mâna Xylei. Acesta ajunse să-i străpungă carnea, iar sângele începu să se scurgă din rana deschisă și să stropească podeaua.

Cu durerea răspândindu-se în tot corpul, Xyla simți că era pe cale să leșine. Cu toate acestea, durerea fizică nu se apropia nici pe departe de durerea pe care o simțea în inimă.

Xyla Quest se zbătu să se elibereze și încercă să atace la rândul ei.

Totuși, Tom Sullivan nu îi permise să facă asta. Își ridică piciorul și o călcă pe abdomen. „Termină cu prostiile, Xyla...”

Xyla nu se aștepta ca Tom Sullivan să o ajute pe Emily Quest în loc să o oprească din a o brutaliza.

Acest cuplu era înspăimântător de malefic.

„Oops, Xyla Quest, nu m-am gândit niciodată că vei ajunge într-o zi să fii tratată ca un gunoi și călcată în picioare în halul ăsta.”

Imediat ce Emily Quest termină de vorbit, îi zâmbi viclean lui Tom Sullivan. „Frate Sullivan, continuăm?”

„Bineînțeles...” Tom Sullivan zâmbi la rândul lui.

„Totuși, înainte de asta, putem să aruncăm femeia asta afară? E o priveliște insuportabilă...” adăugă Emily Quest.

Imediat după ce Emily Quest își încheie fraza, Tom Sullivan o târî pe Xyla Quest de coada de cal ca și cum ar fi fost o păpușă și o aruncă pe ușă.

Apoi, închise ușa în urma lui fără măcar să mai arunce o ultimă privire spre Xyla.

După ce plânse mult timp, Xyla Quest intră în mașină ca un zombi și conduse departe de vila lui Tom Sullivan.

Cu abdomenul recent călcat în picioare, începu să simtă o durere intensă pe măsură ce întunericul îi umplea ochii...

În clipa următoare, mașina sport scăpă de sub control și se izbi de un copac mare de pe marginea drumului.

Fără centura de siguranță pusă, Xyla fu proiectată din mașină înainte de a ateriza într-un morman de zăpadă.

Deși se străduia să iasă, abia mai avea energie în corp, în timp ce fiecare parte a trupului o durea.

Curând, mai multă zăpadă începu să cadă peste ea, îngropând-o încet sub răceala ei.

Nimeni nu ar fi știut că trupul mare acoperit de zăpadă de lângă drumul pustiu aparținuse odată celei mai frumoase domnișoare din Atlantis.

Cu durerea răspândindu-se în tot corpul, Xyla Quest își pierdu curând cunoștința.

Știa că probabil avea să moară.

Era cu adevărat hilar. Xyla nu crezuse niciodată că așa se va sfârși viața ei.

Dacă ar fi putut supraviețui, s-ar fi asigurat că vor plăti cu fiecare picătură din sângele lor.

Chiar cu o clipă înainte de a leșina, o pereche de cizme negre apăru în fața ei...

***

În acea noapte, Xyla Quest a fost declarată persoană dispărută. Îi trimisese tatălui ei, Jeremy Quest, doar un mesaj prin WeChat, spunându-i că pleacă în vacanță.

După aceea, nu a mai putut fi contactată...

Au existat diferite zvonuri despre locul unde plecase.

Cu toate acestea, potrivit logodnicului ei, Tom Sullivan, oamenilor li s-a spus că domnișoara Quest fugise cu altcineva...

Era o cauză de rușine pentru familia Quest!