Alaria:

Am intrat pe Domeniu, Domeniul pe care odată îl numisem casă. Un Domeniu de unde fusesem alungată cu cinci ani în urmă.

Flashback:

„Puteai să te lupți împotriva divorțului. Ar fi trebuit să te lupți împotriva a ceea ce voia el...”

„Nu aveam de gând să mă lupt pentru un bărbat care, în mod clar, nu voia nimic cu mine!” am spus, oprind-o pe mama mea. Tatăl meu, care privea scena în tăcere, bătu cu mâna în birou de două ori. Prea puțin știam atunci că aceasta avea să fie ultima dată când îl voi vedea. Ultimul lucru la care m-aș fi așteptat era să mă trezesc singură în toată povestea asta.

„Ești soția lui. Indiferent dacă el voia sau nu ceva cu tine, nu ar fi contat. Datoria dintre voi doi era sacră și TU ar fi trebuit să lupți ca ea să dăinuie. Dar nu, Alaria trebuie să facă cum vrea ea, trebuie să facă tot ceea ce noi NU vrem să facă.” se răsti mama la mine.

Luna Rebekah Venier, soția tatălui meu și Luna haitei, era o femeie căreia nu-i plăcea ca lucrurile să o ia pe o cale pe care ea nu o dorea. Iar când se întâmpla, furia pe care o arăta era una cu care niciun bărbat nu ar fi vrut să aibă de-a face.

„Omul mi-a adus actele de divorț, ce trebuia să fac? Să-i spun că vreau să fiu cu el? În ciuda tuturor insultelor, te așteptai să fiu totuși dispusă să fiu cu el?” am întrebat, luată prin surprindere de bruschețea mamei mele.

Ochii ei rămaseră fixați pe ai mei o secundă prea mult înainte ca tatăl meu, care alese să intervină pentru a-și apăra perechea, să se ridice în picioare.

„Căsătoria voastră nu a fost din dragoste, nici din plăcere.” spuse el, fără să se sinchisească să tresară măcar o secundă. „Ați avut datoriile voastre, și niciuna dintre ele nu a fost îndeplinită...”

„Eu mi-am îndeplinit partea de loialitate, respect și iubire față de el. Dacă el a refuzat să o vadă...”

„O Luna trebuie să-i ofere Alpha-ului ei un copil.” spuse el, oprindu-mă. A trebuit să mă lupt să nu privesc spre stomacul meu, căci copilul meu era singurul lucru la care mă puteam gândi. Nici măcar nu știam de ce alesesem să-l păstrez, dar știam, în adâncul sufletului, că nu aș fi fost capabilă să fac un avort oricum. Nu era ceva ce aș fi putut face. „Ai eșuat în a face asta și ai eșuat în a-ți menține locul ca Luna a lui și mamă a singurului său moștenitor.”

Am rămas tăcută o secundă, privind în jos la picioarele mele, simțind că nu mai am cuvinte. Nici măcar nu știam cum ar trebui să reacționez; știam doar că acesta era ultimul lucru pe care mă așteptam să-l aud de la ei.

Ochii mei i-au întâlnit pe ai lui Ezio și, deși știam că voia să vorbească, am clătinat din cap, oprindu-l să intervină. Ultimul lucru pe care mi-l doream pentru el era să se trezească blocat într-o încurcătură fără sfârșit din cauza mea.

„Trebuie să părăsești această haită, imediat.” spuse tatăl meu, Alpha Mario Venier, făcându-mi inima să-mi cadă în stomac. „Ca ordin de Alpha, nici măcar nu vreau să participi la înmormântarea mea. Ce se întâmplă în afara haitei mele, nu mă interesează. Ce se întâmplă cu tine după moartea mea, nu mă interesează. Dar atâta timp cât trăiesc și respir, nu ai voie să pui piciorul în haită, m-ai înțeles, la naiba?”

Sfârșitul retrospectivei.

„Mami, ai locuit aici înainte?” întrebă fiul meu, Ashton, întrerupându-mi șirul gândurilor. M-am uitat la el și, în ciuda durerii pe care o simțeam, am încuviințat cu un zâmbet pe față.

Era plăcut să fiu acasă. Ideea ca eu să vin aici era absurdă, dar având în vedere faptul că Ezio venise să-mi vorbească personal, am știut să nu-mi încalc cuvântul dat față de el.

„Da, puiule. Când mami era mai tânără, locuia aici.” am spus, iar ochii lui s-au mărit.

„E foarte mare.” spuse el, iar eu am râs, punându-i o mână pe ceafă. Era într-adevăr un Domeniu mare, moștenit de la bunicul meu, care îl primise de la tatăl său; Domeniul crescuse odată cu haita noastră.

„Da! De nenumărate ori mami s-a rătăcit aici. Dar te obișnuiești după o vreme.” am spus, iar el s-a îmbufnat.

„Nu mai mergem acasă?” întrebă el, iar privirea mi s-a îmblânzit.

„Depinde de cum vor decurge lucrurile de aici înainte, piccolo lupo. Indiferent de situație, vom fi fericiți cu orice alegere vom face, da? Și îți promit că nu o voi lua singură. Noi doi vom vorbi despre asta mai întâi și apoi vom vedea ce se va întâmpla”, am spus, vocea mea devenind mai blândă în timp ce vorbeam, știind că aveam să mă asigur că îl voi face lupul puternic care îmi doream să fie.

„Da, mami.” spuse el, iar eu am zâmbit. I-am trecut degetele prin păr înainte ca ușa să se deschidă, dezvăluindu-l pe Ezio, singurul meu sprijin, suport și cel mai bun prieten. Indiferent de greutăți și indiferent de câte ori fusese avertizat de tatăl meu, el găsise întotdeauna o cale să vină să mă vadă când eram plecată.

„Unchiule Ezio!” strigă Ashton entuziasmat. Alergă spre el, iar Ezio zâmbi, ridicându-l în brațe. Îl îmbrățișă strâns, iar eu am zâmbit la această priveliște în timp ce mă îndreptam spre ei.

Ezio îl lăsă pe fiul meu jos înainte de a-și înfășura brațele în jurul meu, trăgându-mă într-o îmbrățișare de care nu puteam să nu-mi fie dor. În momentele în care eram complet singură și obosită, mă trezeam ducând dorul îmbrățișării familiei mele. Iar faptul că, în ciuda durerii sale, alesese să mă sune, dorind să-i fiu alături după înmormântarea tatălui și în timpul ceremoniei sale, însemna mult pentru mine.

„Bine ai venit acasă, sorella.” Soră. Spuse el, iar eu am privit în jur la locul unde crescusem.

„E bine să fiu acasă, fratello”, frate.