Natalie și ceilalți doi au mers la etajul opt al clădirii Unității de Crime Majore.

Etajul opt era împărțit de medicii legiști și departamentul criminalistic. Sub luminile puternice din tavan, era mai frig decât la alte etaje, probabil pentru că era mai aproape de morgă.

Natalie nu a pierdut timp să aprecieze noul birou. În schimb, s-a dezinfectat rapid și era gata să-i aducă pe cei doi medici legiști în sala de autopsie.

În momentul în care s-a întors, a observat că Effie stătea în fața ferestrei cu ochii fixați pe Bentley-ul care era încă acolo.

— Te mai gândești la Samuel?

Deși Natalie a văzut prin Effie, aceasta a negat:

— N-Nu. Nu mai vorbi prostii.

— Doar tu știi dacă vorbesc prostii sau nu. Natalie a privit-o cu ochi reci și a continuat: — Nu voi interveni în viața privată a subordonaților mei, dar dacă emoțiile tale îți afectează datoriile, te voi pune să-ți strângi lucrurile și să pleci imediat. Voi face asta chiar dacă bunicul tău este șeful Unității de Crime Majore.

Fără tragere de inimă, Effie și-a mușcat buzele, dar nu a replicat.

Înainte ca Natalie să-și preia oficial noul post, Gerald o sfătuise deja pe Effie să-și controleze temperamentul și să învețe cu sârguință de la noul medic legist. Dacă Natalie îi dădea un calificativ D la sfârșitul anului, Gerald nu avea să o acopere niciodată și o va demite conform regulamentului.

În plus, îi era frică și că Natalie s-ar putea plânge de ea lui Gerald. Gândindu-se la asta, a renunțat la Samuel și s-a concentrat pe munca ei.

În sala de autopsie, culoarea roșu aprins a sângelui era neutralizată de lampa chirurgicală verde de deasupra platformei de disecție.

Natalie a început să aranjeze părțile corpului cadavrului pe platforma de disecție. Apoi, a cusut părțile corpului laolaltă.

Abile, mișcările ei erau foarte profesionale și sofisticate. Brandon și Effie erau șocați de modul impecabil în care se mișca firul de sutură chirurgicală în mâna ei.

Deși știau că Natalie trebuie să fie excepțională pentru a fi un medic legist desemnat special, nu se așteptau ca ea să fie atât de profesionistă.

<i>Tsk, tsk, tsk. Oare nu simte duhoarea urâtă a cadavrului?</i>

Odată ce cadavrul a fost cusut laolaltă, au început să examineze țesutul deteriorat, ceea ce le-a luat mult timp.

Seara, Yara s-a grăbit spre reședința Bowers după ce și-a terminat sesiunile de filmare pentru acea zi.

Cu numele, Yara vizita reședința Bowers pentru a vedea gemenii. În realitate, adevărata ei intenție nu era să viziteze gemenii, ci pe Samuel.

Acum cinci ani, a crezut că poate profita de gemeni pentru a deveni soția lui Samuel. Cu toate acestea, Samuel i-a recunoscut doar pe gemeni ca fiind copiii săi, și nu pe Yara ca mamă biologică a acestora.

Nimeni din exterior nu știa că ea era mama lui Franklin și a Sophiei.

Chiar și în cadrul familiei Bowers, toată lumea o considera doar mama gemenilor, dar niciunul dintre ei nu o trata ca pe stăpâna familiei Bowers.

În toți acești ani, Yara i-a tratat bine pe gemeni cu un motiv ascuns, sperând că, atâta timp cât era mama gemenilor, va fi acceptată de Samuel în cele din urmă.

Cu toate acestea, trecuseră cinci ani și ea încă nu devenise stăpâna familiei Bowers.

— Ați ajuns, domnișoară Nichols. Gavin Ford a condus-o pe Yara prin intrare.

— Gavin, Samuel e acasă?

— Domnul Samuel nu s-a întors încă, dar domnul Franklin și domnișoara Sophia sunt acasă. Gavin o trata pe Yara cu respect, ca pe mama biologică a gemenilor. — Nu i-ați mai văzut de mult timp, nu-i așa?

Când Yara a auzit că Samuel nu era acasă și că gemenii erau acasă, s-a strâmbat imediat.

La urma urmei, gemenii nu erau copiii ei biologici, și totuși îi creau mereu probleme. Era bine când Samuel era prin preajmă, dar când el nu era, gemenii o lăsau deoparte fără să vorbească cu ea.

Chiar dacă voia să le dea o lecție, nu putea să o facă pentru că ei erau lumina ochilor lui Samuel.

Era îngrozită că, dacă i-ar pedepsi, Samuel nu ar mai lăsa-o în familia Bowers.

— Domnișoară Nichols.

— Da? Yara și-a revenit în simțiri și a răspuns cu un zâmbet: — Gavin, tocmai mă învinovățeam că sunt mama lor și nu pot fi alături de ei tot timpul în timp ce cresc. Deși îmi lipsesc mult, nu am dreptul să fiu aici des.

În cele din urmă, Yara era o actriță iscusită care putea juca rolul de victimă cu ușurință.

Crezând că Yara chiar se învinovățea, Gavin a consolat-o:

— Domnișoară Nichols, vă rog să nu vă gândiți prea mult la asta. Vă voi duce să-i întâlniți acum.

— Mulțumesc.

Cu acestea spuse, Yara l-a urmat pe Gavin până la etajul al doilea. Apoi, Gavin a bătut la ușa camerei lui Franklin și a Sophiei.

— Domnule Franklin și domnișoară Sophia, vă rog să deschideți ușa. Mami a voastră e aici să vă vadă.

Ea credea că o vor ignora ca de obicei, dar o voce s-a auzit venind din interiorul camerei.

— Domnule Gavin, lăsați-o să intre singură. Sophia și cu mine vrem să fim singuri cu ea.

Auzind asta, Gavin a fost ușurat și a spus:

— Domnișoară Nichols, există întotdeauna o legătură între o mamă și copiii ei, la urma urmei. Și copiilor dumneavoastră le este foarte dor de dumneavoastră.

Yara a forțat un zâmbet drept răspuns, dar a avut o presimțire rea în legătură cu asta.