Natalie nu-și putea crede urechilor.

Poate trebuie să se ocupe de ceva important și de aceea se grăbea atât de tare să plece? Dacă e așa, s-ar putea întoarce mai târziu. Adică, trebuie să o facă... nu?

Așadar, ceru asistentei un bilețel adeziv și își scrise numărul de contact. Dându-i-l înapoi asistentei, spuse: „Acesta este numărul meu de mobil. Dacă se întoarce, vă rog să i-l dați.”

Între timp, în sala de conferințe a sediului Thompson Group, atmosfera era solemnă.

Shane stătea în fața sălii ca un rege care își inspectează supușii. Privirea sa rece trecu peste toți cei din încăpere.

Observând că nu-i mai văzuse pe câțiva dintre ei de destul de mult timp, buzele i se contractară ușor. Dintr-o dată, un hohot de râs aspru îi scăpă de pe buze.

„Dăm dividende astăzi? Chiar sunteți toți prezenți! Wow, ce ocazie rară...”

Vocea sa profundă răsună autoritară, despicând aerul și izbindu-se de bărbații așezați la masă.

În acel moment, niciunul dintre ei nu îndrăzni să vorbească.

Motivul pentru prezența completă era faptul că se răspândise vestea răpirii lui Shane. Toți cei care auziseră despre asta veniseră să afle adevărul.

Dacă zvonul era adevărat, atunci Thompson Group urma să aibă parte de o nouă schimbare de conducere.

Dar faptul că Shane stătea acum în fața lor și arăta perfect sănătos, i-a făcut să realizeze că știrea nu fusese decât un zvon.

După câteva secunde de tăcere, Mike Lanner, cel mai în vârstă dintre bărbații prezenți, afirmă: „Hahaha! Doar că a trecut mult timp de când vreunul dintre noi, moșnegii, nu a mai trecut pe la companie. Ne-am gândit să trecem să vedem cum merge treaba.”

Cuvintele sale păreau să taie tensiunea din aer. După declarația sa îndrăzneață, restul bărbaților își exprimară cu ardoare acordul.

Cu toate acestea, Shane nu era ignorant față de ceea ce gândeau aceste vulpi bătrâne și viclene. Dar nu făcu nicio mișcare pentru a-i demasca chiar acolo.

Oh, așa deci? Dacă vreți să o punem așa, atunci doi pot juca acest joc...

„Nici eu nu v-am văzut pe toți de o veșnicie. Ce ziceți să luăm prânzul împreună?” Shane intră în jocul mulțimii și întrebă.

„Mă tem că va trebui să refuz invitația ta. Mai am ceva de făcut acasă, așa că mă voi retrage.” După aceea, Mike își luă bastonul și se ridică, îndreptându-se spre ușă.

Sub conducerea sa, restul bărbaților își prezentară scuzele și plecară și ei.

În curând, doar Shane rămase în sala de conferințe.

Se uită la camera goală, privirea devenindu-i rece în timp ce o aură amenințătoare emana din el.

„Silas.”

„Da, domnule Thompson?” Asistentul său, Silas Campbell, intră în cameră la apelul său.

„Găsește cine este creierul din spatele acestui incident.”

„Am înțeles.” Silas dădu din cap și se întoarse să plece. Chiar atunci, vocea lui Shane se auzi din nou: „Dar înainte de asta, du-te la spital și dă-i cinci milioane acelei femei.”

Ochii lui Shane se îngustară în timp ce fața lui Natalie îi apăru în minte. Amintindu-și cum spusese ea că îl va despăgubi, expresia sa sumbră se lumină puțin.

Dar, din nou, el nu era o persoană căreia să-i placă să rămână dator altora cu ceva, iar de data aceasta nu făcea excepție.

Din păcate, până când Silas ajunse la spital, Natalie plecase deja. Nu numai atât, dar asistenta pierduse cumva biletul lăsat de Natalie mai devreme, ceea ce era doar norocul lui.

După aceea, trecu o săptămână fără niciun contact din partea acelui bărbat.

Între timp, Natalie era ușurată, gândindu-se că bărbatul nu părea să vrea să continue problema.

Oricum, vremea era perfectă în acea zi. Era senin, iar cerul era limpede, cu un soare cald.

Întrucât era weekend, Natalie își duse copiii la un mall din apropiere.

La mall exista o gelaterie foarte cunoscută pentru textura bogată și cremoasă a înghețatei sale.

Imediat ce au ajuns, Sharon, iubitoarea de înghețată, i-a arătat repede magazinul mamei sale.

Astfel, au stat la coadă timp de douăzeci de minute înainte să le vină rândul.

Privind în jos la fiica sa, Natalie întrebă: „Sharon, ce aromă ți-ar plăcea?”

„Căpșuni!” Răspunsul lui Sharon fu puțin ascuțit. Abia își putea stăpâni entuziasmul la perspectiva de a gusta acel desert înghețat dulce și cremos.

Natalie își îndreptă atenția spre Connor. „Tu ce zici, Connor?”

„Eu nu vreau nimic. Heh... deserturile sunt pentru fete.” Băiețelul refuză, trăgând disprețuitor aer în piept, apoi se îndepărtă.

Stând într-o parte, privi în jurul mall-ului plictisit. Chiar atunci, privirea îi alunecă spre unul dintre buticurile aflate chiar vizavi de ei.

Stai așa... nu e femeia aceea cea care a agresat-o pe mami zilele trecute?