Cinci ani mai târziu.

La o galerie de artă din suburbiile vestice ale Orașului J, o prezentare de modă era în plină desfășurare.

Culisele erau un stup de activitate, modelele și personalul alergând de colo-colo pentru a pregăti spectacolul. Întrucât aceasta era prezentarea de debut a lui Natalie, ea era ocupată cu inspectarea ținutelor diverselor modele.

„Mina, ai putea să vii să te uiți la acest accesoriu?” strigă cineva, făcându-i semn lui Natalie.

„Sigur!” Ea se întoarse și se îndreptă în direcția acelei persoane.

Mai devreme, acea persoană o numise pe Natalie „Mina” în loc de numele ei real. Asta pentru că „Mina” era acum pseudonimul ei în lumea designerilor de modă.

În ultimii cinci ani, ea înflorise, devenind o creatoare de modă rafinată. Pe deasupra, câștigase chiar o bază solidă de fani cu creațiile ei de-a lungul anilor.

După ce se agită o vreme, se opri în cele din urmă să ia o pauză. În timp ce își acorda un moment de respiro, privi spre public și observă reacțiile la creațiile ei.

Deodată, zări o față cunoscută în mulțime.

Stai puțin... Nu e Jasmine? Ce caută ea aici?

De acolo de unde stătea în public, Jasmine părea destul de neliniștită. Continua să-i șoptească asistentei sale: „Ei? Ai aflat dacă vine sau nu?”

Asistenta ei, Penny, răspunse: „Jasmine, din ce am aflat, acesta este debutul solo al Minei. În plus, pot confirma și că s-a întors definitiv, așa că va apărea cu siguranță”.

În ciuda celor spuse de Penny, Jasmine nu era la fel de încrezătoare în sinea ei. La urma urmei, Mina era o adevărată enigmă. În tot acest timp, păstrase un profil discret și nu apăruse niciodată în locuri publice. Astfel, era deja un miracol că Penny reușise să afle despre întoarcerea ei.

La scurt timp după aceea, toate modelele reveniră pe podium pentru defilarea finală și se aliniară într-un singur rând, indicând că prezentarea de modă se apropia de sfârșit. Cu toate acestea, scena centrală, unde stătea de obicei designerul, rămase goală. Jasmine își lungi gâtul și încercă din răsputeri să vadă dacă Mina ieșea din culise, dar nu era nici urmă de ea pe nicăieri.

Pe măsură ce modelele ieșeau, mulțimea oferi aplauzele finale, marcând sfârșitul prezentării de modă. Cu toate acestea, Mina tot nu era de găsit.

După ce publicul plecă, rămaseră doar Jasmine și Penny, iar în acel moment, fața lui Jasmine era deja vineție de furie.

În prezent, ea era unul dintre cei mai proeminenți membri ai industriei modei. Dar, în același timp, faima ei era un subiect fierbinte de dezbatere. Asta pentru că, pe vremuri, obținuse primul loc la Concursul de Modă doar datorită legăturii sale cu Shane.

Chiar și cu sprijinul familiei Thompson, mulți oameni încă se îndoiau de calitatea muncii ei. Nu considerau că își merita faima.

Cu toate acestea, acum trei ani, Jasmine văzuse pentru prima dată lucrările Minei la Săptămâna Modei și fusese instantaneu atrasă de modelele acesteia. Din fericire pentru ea, Mina era încă un designer mic la acea vreme, așa că își începuse parcursul în ale plagiatului. De atunci, copiase ideile Minei timp de trei ani. Încet, dar sigur, comentariile venite din industria modei se schimbau în bine.

De fapt, în momentul în care auzise despre întoarcerea Minei în țară, fusese nerăbdătoare să se întâlnească cu femeia. Întocmise un plan pentru a o angaja pe Mina să lucreze pentru ea. La urma urmei, nu putea continua să-i fure munca la nesfârșit.

Dar, din nefericire pentru ele, Mina era incredibil de scumpă la vedere și nu reușiseră nici măcar să o zărească astăzi.

Cu capul plecat de dezamăgire, Jasmine se îndreptă spre toaletă pentru a se împrospăta. Chiar când ieșea, zări o femeie în haine casual venind spre ea.

Vederea acelui chip familiar îi trimise un fior de șoc prin corp.

Poftim? Nu e cumva...

„Natalie? Ce cauți aici?”

Din contră, Natalie o văzuse deja pe Jasmine în public mai devreme, așa că nu fu nici câtuși de puțin surprinsă să-și vadă sora vitregă.

„Lucrez aici”, răspunse ea calm.

Când părăsise Orașul J în urmă cu cinci ani, jurase să taie orice legătură cu familia Smith.

De aceea nu simți nevoia să-i mai spună nimic altceva lui Jasmine acum.

În același timp, lui Jasmine nu-i trecu prin cap că Natalie și Mina ar putea fi una și aceeași persoană. În schimb, crezu că Natalie era doar un membru oarecare al personalului de acolo.

Prin urmare, gândindu-se la cât de diferite erau statuturile lor acum, o privire trufașă îi traversă fața lui Jasmine.

„Sincer, nu credeam că ne vom mai întâlni vreodată! Apropo, fratele tău bolnăvicios a murit deja?” rânji Jasmine. Cuvintele care îi părăsiră buzele erau absolut respingătoare.