Juliana aruncă o privire spre abdomenul inferior al lui Benson cu un zâmbet:

— Ai nevoie de asta pentru a-ți îmbunătăți funcțiile renale.

Benson spuse cu o voce rece:

— Nu ai făcut-o intenționat?

Juliana se ridică și spuse:

— Nu ești obligat să mănânci. Dar dacă nu funcționează bine, nu e treaba mea.

Benson bănuia că Juliana o făcea intenționat, dar nu putea să o contrazică, cu atât mai puțin să nu mănânce, altfel rezultatele slabe ar fi fost vina lui, nu a abilităților ei medicale.

Benson suferi încă o dată o înfrângere.

Juliana spuse:

— Du-te să faci un duș, altfel nu te poți spăla după tratamentul de acupunctură. A, trebuie să fac eu un duș prima. Nu uita să-i ceri servitoarei să-mi aducă hainele.

După ce spuse asta, intră în baie ca și cum ar fi fost la ea acasă.

Benson scrise lista și se gândi o clipă, apoi notă un singur cuvânt la sfârșit – prezervative.

Îi ceru lui Philip să cumpere prezervative, dar numai pentru a-i induce pe alții în eroare, de teamă ca cineva să nu afle că Juliana îl putea vindeca și să o ucidă.

Benson scrise lista, îl chemă pe majordomul Philip și îl instrui să facă rost de medicamente.

Philip luă lista și încremeni când văzu ultimul lucru. Dar nu mai puse alte întrebări și se întoarse la bătrânul domn Leach.

Bătrânul domn Leach încremeni și el când auzi că pe listă erau penis de cerb și prezervative.

Apoi spuse cu un zâmbet:

— Du-te și cumpără-le repede. Și nu uita să pui servitoarea să ducă hainele Julianei sus.

Cele două lucruri dovedeau că nepotul său începea să înțeleagă, chiar dacă era impotent.

Era un lucru bun.

Bătrânul domn Leach nu se gândi prea mult la celelalte medicamente și crezu doar că Benson le folosea pentru a-și acoperi jena.

Philip se întoarse curând cu cumpărăturile, în timp ce bătrânul domn Leach aștepta jos.

Scoase prezervativele și le înțepă cu putere cu un ac lung pe care îl pregătise.

Philip fu uimit de ceea ce văzu.

Bătrânul domn Leach termină și îi spuse lui Philip să le ducă repede sus.

Zâmbi în timp ce îl privea pe Philip urcând scările:

— Acum pot să aștept să am un strănepot.

Când Juliana ieși din baie, Philip aduse medicamentele, îi aruncă o privire deosebit de blândă și respectuoasă și ieși zâmbind.

Benson își ridică privirea spre Juliana, care avea părul ud și ondulat lăsat liber pe umeri. Pielea ei deschisă la culoare era puțin roșie din cauza băii.

Acum părea mai relaxată și mai fermecătoare, și mai puțin distantă și mândră decât înainte.

Privind-o, Benson deveni puțin agitat și neliniștit.

Juliana verifică medicamentele pe care le cumpărase Philip și spuse fără să ridice capul:

— Du-te să faci un duș, eu o să prepar medicamentele.

Vocea ei suna blând, nu la fel de rece ca înainte, ci mai atrăgătoare.

Benson își trase cravata cu entuziasm și intră în baie.

Când ieși, Juliana pregătise deja medicamentele și sterilizase acele de argint.

Juliana auzi sunetul ușii deschizându-se și se uită la Benson.

Ieșit de sub duș, Benson avea doar un prosop în jurul taliei, părul fiindu-i leoarcă. Picăturile de apă se scurgeau pe fața lui colțuroasă până la claviculă, pe abdomenul cu pătrățele și...

Corpul lui era atât de fierbinte încât Juliana nu se putu abține să nu înghită în sec și să privească în altă parte, roșind.

Ea arătă spre masă:

— Aceea este poțiunea. Ia-o împreună cu penisul de cerb.

Era el atât de fascinant intenționat, ca să o seducă?

Benson îi aruncă o privire, își luă medicamentul și apoi se duse să-și usuce părul.

Când termină, Juliana îl puse să se întindă pe pat și începu să îi facă acupunctură.

Pe vremea când fusese Miranda, fusese deja o discipolă mândră a domnului Schroeder de la școala de medicină antică. Acupunctura nu era nimic mai mult decât o joacă de copii pentru ea.

Cu toate acestea, nu-și arătase niciodată adevărata identitate. Avea să-i fie luată și această identitate de către Wendy?

Juliana clătină din cap pentru a scăpa de aceste gânduri care o distrageau.

Identitatea ei putea fi luată, dar abilitățile și cunoștințele ei medicale erau ceva ce Wendy nu putea să-i ia!