Sonia a fost surprinsă de acest lucru.

La urma urmei, Toby era un om talentat, iar familia Fuller era o familie bogată. Așa că de ce Jean se purta mereu ca o țărancă necioplită?

Ea a tresărit din colțul gurii. „Te rog să înțelegi un singur lucru — fiul tău și cu mine am divorțat. De asemenea, nu am luat niciun ban de la familia ta.”

„Rahat!” Jean nu a crezut prostiile ei și a refuzat, evident, să lase lucrurile așa. „De unde ai avut bani să vii în acest loc de lux dacă nu i-ai luat de la fiul meu? Lasă-mă să-ți spun, Sonia Reed — chiar dacă îngenunchezi și îți ceri scuze în fața mea chiar acum, nu te voi ierta!”

Să îngenuncheze și să-și ceară scuze?

Soniei aproape că îi venea să râdă de furie.

Ce femeie grozavă e. Nu e niciodată normală, nu-i așa? Sonia a simțit că Jean cu siguranță nu merita timpul ei, așa că a vrut să se întoarcă și să plece.

Dar cum ar fi putut Jean — care făcea scandal — să o lase să plece atât de ușor?

„Uitați-vă la ea, încearcă să scape!” Jean a întins mâna și a apucat părul din spatele capului Soniei.

Charles, care fusese pregătit de mult timp, a împins-o pe Jean și a protejat-o pe Sonia în spatele lui.

Făcând asta, Charles a folosit puțină forță, făcând-o pe Jean să-și piardă echilibrul și să cadă greu pe spate, pe podea. „Au!”

Ea a ridicat capul pentru a întâlni privirea dezgustată a lui Charles. Imediat, s-a așezat pe jos și a strigat: „Unde este dreptatea? Sunt o femeie bătrână care a fost bătută de un puștan împuțit! Nu mai vreau să trăiesc!”

Tot mai mulți oameni s-au adunat la fața locului și, în curând, a venit și managerul general.

Văzând asta, Jean a arătat rapid spre Charles și s-a plâns managerului: „Acest mic bastard m-a lovit. Oh, talia mea... Mă doare atât de tare...”

La urma urmei, ea era un client VIP al magazinului și cheltuise destul de mulți bani aici, așa că managerul Zeller a vrut, firește, să ajute.

El a aruncat o privire spre Sonia și ceilalți cu o expresie serioasă, iar când ochii i-au căzut pe Carl, a fost șocat.

„Șe—”

Aproape instantaneu, Carl l-a întrerupt. „Ea minte. Dacă nu mă credeți, uitați-vă la camerele de supraveghere.”

La urma urmei, managerul Zeller trecuse prin multe lucruri, așa că a putut prinde ușor aluzia. Brusc, părea să se fi schimbat într-o altă persoană, dădu din cap și spuse cu un chicotit: „Da, da. Voi aduce înregistrările imediat.”

Văzând această întorsătură ciudată a evenimentelor, Sonia a devenit mai curioasă în privința lui Carl. E chiar doar un student sărac dintr-un sat de munte?

Când managerul Zeller s-a întors din nou, schimbase deja taberele și a rămas fără cuvinte în fața lui Jean. „Doamnă, ar trebui să plecați mai întâi, altfel poliția va fi aici în curând.”

Jean a fost luată prin surprindere de ceea ce a spus el. „Ce poliție?”

Managerul Zeller a mustrat-o furios: „Pe caseta de supraveghere, era evident că dumneavoastră ați făcut prima mișcare. Cum puteți spune că v-a bătut cineva! Dacă veți continua să faceți probleme în felul acesta, desigur că va trebui să chem poliția să rezolve situația. După ce vor arunca o privire la înregistrare, veți fi pedepsită imediat pentru ceea ce ați făcut!”

Imediat ce a auzit ce spusese managerul, Jean nu a mai suportat. „În ce lume trăim!”

Văzând că ea era încă încăpățânată, Charles a râs furios și i-a spus sarcastic lui Jean: „De ce ești încă atât de nerușinată la vârsta ta? Ai hărțuit-o deliberat pe Sonia când era în casa ta, și chiar și acum, când e divorțată de nemernicul ăla de fiul tău, tot o deranjezi? Să nu crezi că doar pentru că ești o femeie bătrână, nu te voi bate. Dacă mă mai enervezi vreodată, te omor, babornițo!”

Jean a fost luată prin surprindere de cuvintele lui Charles. Chiar dacă o făceau să scrâșnească din dinți, nu putea decât să plece fără să se împace cu situația.

Charles a rânjit: „Ce baborniță care îi hărțuiește doar pe cei slabi. După faptă și răsplată!”

Brusc, telefonul lui Charles a sunat. După ce a răspuns, a avut o conversație vagă cu interlocutorul, timp în care s-a uitat spre Sonia subconștient.

Ea a ridicat din sprâncene văzând asta. „Văzând cum te uiți la mine în felul ăla, are legătură cu mine?”

„Un prieten de-al meu a spus că l-a văzut pe Tom verificând supravegherea stradală de la accidentul de mașină al Tinei de acum șase ani.”

După ce a terminat de vorbit, fața Soniei a devenit rece.

Văzând schimbarea expresiei ei, Carl s-a întors să se uite la Charles și a întrebat: „Ce înregistrare de supraveghere?”

Charles a pufnit cu o furie neascunsă. „Ei bine, trebuie să fie din nou acea femeie fatală, Tina Gray. După ce s-a trezit, a aflat că Sonia s-a căsătorit cu Toby și a devenit imediat geloasă și răzbunătoare. Prin urmare, a distorsionat deliberat faptele și i-a spus lui Toby că Sonia a fost cea care a lovit-o cu mașina din gelozie. Cum a putut un om atât de deștept ca Toby să nu vadă că totul a fost o minciună? La naiba. Am rămas fără cuvinte.”

Carl și-a coborât ochii și a meditat. „Să nu ne gândim dacă fișierul video mai există după atâta timp; chiar dacă Toby ar fi suficient de norocos să-l obțină, la ce ar folosi?”

„Ai dreptate.” După o vreme, de parcă s-ar fi gândit brusc la ceva, expresia lui Charles s-a schimbat. „Tina, vrăjitoarea aia cu inimă neagră, poate chiar să inventeze o minciună atât de lipsită de scrupule — dacă face un videoclip fals ca să te distrugă?”

Sonia a râs brusc, dar nu a fost sincer. „Ei bine, inițial am plănuit să-mi văd de treaba mea odată ce am divorțat de Toby. Se pare că sunt prea naivă, căci o anumită persoană nu m-ar lăsa să plec cu niciun chip.”

Titus a avut de-a face cu nedreptățirea tatălui Soniei, iar când Tina s-a trezit, a acuzat-o pe Sonia de agresiune și tentativă de omor.

Cum e tatăl, așa e și fiica, nu? Mă iau drept o țintă ușoară?

Sonia a curbat colțul gurii, zâmbind ca un trandafir înflorit. „Nu mă voi pune cu Tina dacă mă lasă în pace. Dar dacă va încerca vreodată să-mi facă rău, o voi face să înțeleagă că nu sunt cineva cu care se poate juca ușor.”