A doua zi, Toby stătea la biroul său, cu certificatul roșu de divorț încă așezat pe masă.

După ce l-a privit o vreme, l-a aruncat în coșul de gunoi.

Chiar atunci, Tom a făcut un pas înainte și a spus respectuos: „Domnule, președintele Gray de la Triforce Enterprise este la telefon.”

Tatăl Tinei?

Imediat, Toby și-a pus ordine în emoții și a preluat apelul. „Unchiule Gray.”

A vorbit un bărbat de vârstă mijlocie, cu o voce răgușită. „Toby, e cuminte Tina în casa ta zilele astea? Nu am avut timp să o văd recent. Soția mea e cea care a însoțit-o mereu ca să-i alunge plictiseala în ultima vreme. Încă mă tem că o să aibă plângeri.”

Vocea lui Toby era constantă. „Unchiule, fii liniștit. Tina se reface bine zilele astea, iar mama mea a însoțit-o și ea des.”

„Oh, atunci e grozav.” Titus nu s-a putut abține să nu iscodească. „Am auzit niște știri care spun că accidentul de mașină al Tinei de acum șase ani a avut legătură cu fosta ta soție. Ieri, mama Tinei a mers să o viziteze pe Tina și a întrebat-o puțin despre asta, dar Tina a evitat subiectul tot timpul. Toby, știi ce s-a întâmplat?”

Auzind asta, Toby a tresărit. Și-a strâns buzele și nu a vorbit imediat.

„Toby, mă asculți?”

După o vreme, Toby s-a încruntat. „Acel accident de mașină... a avut într-adevăr legătură cu Sonia Reed.”

Titus a spus cu inima grea: „Știi și tu că Tina este singurul meu copil. Accidentul de mașină de acum șase ani aproape ne-a distrus pe mine și pe soția mea. După ce Tina s-a trezit, prima persoană pe care a vrut să o vadă ai fost tu. Cred că poți vedea cât de profundă este dragostea ei pentru tine. Știu că poți face diferența cine este mai important aici — fosta ta soție sau Tina.”

Toby și-a coborât privirea. „Da. Știu.”

Titus părea să fie foarte mulțumit de răspunsul lui. „Toby, cred că vei fi persoana cea mai demnă pentru Tina.”

După ce a închis telefonul, Toby a meditat o clipă.

După mult timp, l-a chemat pe Tom înăuntru. „Ajută-mă cu ceva.”

……

Între timp, Sonia, Carl și Charles ieșeau umăr la umăr din clădirea de birouri a Paradigm Co.

Charles a zâmbit și l-a prins pe Carl de umeri, ridicând degetul mare. „Ce s-a întâmplat adineauri a fost genial. Doamne, ai văzut fețele acelor bătrâni? Toți s-au făcut roșii de furie! Știam că o să le vii de hac, Carl. Haha!”

Sonia nu s-a putut abține să nu-și curbeze și ea buzele. „Ei bine, acei oameni au avut păreri puternice despre mine încă de la cazul furtului de fonduri de acum șase ani, așa că, în mod natural, nu ar accepta ușor faptul că am devenit noul acționar majoritar. Totuși, metoda lui Carl a fost într-adevăr foarte eficientă, lăsându-i complet muți!”

Nu l-a întrebat niciodată pe Carl cum s-au cunoscut el și bunicul ei, și nici nu l-a întrebat de ce știa toate lucrurile despre Paradigm Co.

Deși Carl era model acum, fiecare avea propriile secrete.

Să nu te amesteci în treburile altora era cel mai elementar tip de respect.

Bunicul a renunțat la atât de multe pentru a obține 51% din acțiuni, așa că trebuie să le folosesc pentru a-mi consolida poziția în Paradigm Co. și să investighez temeinic adevărul despre ce s-a întâmplat acum șase ani.

Cât despre familia Gray...

Ochii îi licăriră. Nu ne grăbim. Ne vom ocupa de asta pas cu pas, gândi ea.

„Oh, scumpo, ești o persoană cu statut acum. Nu te poți îmbrăca neîngrijit și cu siguranță nu poți lăsa pe alții să te privească de sus. Hai să-ți cumpărăm niște haine și bijuterii!”

Acestea fiind spuse, Charles i-a condus la un magazin de brand.

Era un paradis pentru doamnele din clasa superioară, unde se vindeau articole super valoroase, cum ar fi haine de designer, bijuterii și așa mai departe.

Totuși, buna dispoziție inițială a celor trei a fost distrusă instantaneu de o voce ascuțită și răutăcioasă.

„Stai pe loc, cățea mică ce ești!” Era o înjurătură familiară, pe un ton familiar.

Auzind asta, zâmbetul de pe fața Soniei a dispărut aproape instantaneu.

După ce s-au întors, au văzut-o pe Jean privindu-i furioasă, cu ochii măriți și mâinile în șolduri.

S-a repezit la Sonia, a arătat spre nasul ei și a blestemat: „Nenorocito. Nu numai că ai comis adulter, dar ai luat și banii fiului meu ca să cumperi lucruri pentru cei doi amanți ai tăi? Ei bine, nu ești tu o ființă umană dezgustătoare, Sonia Reed!”

Fața lui Carl era rece și s-a așezat în fața Soniei. „Taci din gură dacă nu ai nimic frumos de spus.”

Jean și-a dat ochii peste cap. Vocea ei era puternică, atrăgând o mulțime mare de oameni care se adunau în jur. „Toată lumea, veniți să vedeți! Femeia asta e o cățea nerușinată. A folosit banii munciți cu greu de fiul meu ca să se prostească cu amanții ei! Veniți să vedeți! O femeie și doi bărbați. Aceasta este Litera Stacojie în viața reală, chiar aici!”