Carl îi făcu un semn politicos din cap lui Zane. Apoi, întorcându-se spre Sonia, colțurile buzelor i se ridicară ușor. „Am auzit de la Charles că ai luat lecții de dans înainte. Ai putea să mă înveți și pe mine?”

Sonia era într-o dispoziție neașteptat de bună. „Nicio problemă.”

Prin urmare, cei doi intrară pe ringul de dans ținându-se de mână. Când Zane își reveni în fire, clătină din nou din cap și oftă. „Modelul ăsta e cu totul altceva, nu-i așa?”

La urma urmei, Carl era model, așa că putea învăța să danseze cu ușurință.

Îi ceruse DJ-ului să schimbe culoarea luminilor cu mult timp în urmă, iar cei doi dansau sincronizați pe scena luminată ca de stele.

Între timp, Charles fluiera în timp ce bea.

Trecuseră ani de zile de când Sonia nu mai dansase; tocul ei a fost instabil la ultima mișcare și a căzut dintr-o dată.

Carl a fost rapid, punându-și mâinile mari pe spatele ei pentru a o sprijini. Cu acea mișcare, îi trase tot corpul în brațele sale.

Sonia se lipi de el. În acel moment, îi putea auzi vag inima bătând rapid.

Și exact asta a văzut Toby când a intrat.

Femeia, care de obicei era blândă și demnă, stătea acum în brațele altui bărbat, ca o seducătoare fermecătoare și sexy.

Fața lui Toby a înghețat instantaneu — a devenit sumbră și înfricoșătoare.

Carl îi șopti Soniei la ureche: „Sonia, el e aici.”

Sonia îl observase de mult pe bărbat în oglinda mare de sticlă din fața ei. Cu toate acestea, zâmbi ca și cum nu l-ar fi văzut și își dădu părul ciufulit după urechi. „Hmm. Mi-e puțin foame. Hai să luăm ceva de mâncare mai întâi.”

Auzind asta, Carl îi dădu drumul și părăsi ringul de dans împreună cu ea.

Trecând pe lângă Toby, se opri ușor și ridică privirea.

Din punctul de vedere al lui Toby, aceasta era evident o provocare.

„Sonia Reed, stai pe loc!”

Sonia se opri cu spatele la el. Se întoarse, iar colțul buzelor i se ridică într-un arc superficial. „De ce ați venit, domnule Fuller? Dacă îmi amintesc corect, nu erați pe lista de invitați, nu?”

Toby se uită mai întâi la Carl; ochiul său se îngustă la privirea ușor ostilă a tânărului.

Apoi îi spuse Soniei: „Cred că ar trebui să fii puțin mai atentă. Ai atâtea scandaluri imediat după ce am divorțat noi doi. Deși probabil nu contează pentru tine, familia Fuller trebuie totuși să aibă grijă de reputația sa.”

Sonia a fost amuzată de ceea ce a spus el. „Ei bine, chiar și așa, nu ești în măsură să-mi ții predici. În plus, cu cine sunt eu nu are nicio legătură cu tine.”

„Te înșeli. Nu sunt genul care să-și bage nasul, dar bârfele tale răsunătoare au ajuns deja la urechile bunicii mele.” Toby stătea acolo cu o față calmă, în timp ce privirea i se topea în noapte.

Zâmbetul Soniei îngheță. „Bătrâna doamnă Fuller s-a întors?”

„Ei bine, nu doar atât — vrea să te vadă.” Toby își mișcă buzele rece și aruncă o privire spre Carl, care era în spatele ei. Pe un ton sarcastic, spuse: „Desigur, dacă ești prea ocupată cu întâlnirile, nu trebuie să mergi.”

După ce spuse asta, plecă fără să privească înapoi. Expresia Soniei era complicată; după ce se gândi o clipă, decise să-l urmeze pe Toby.

„Sonia.”

Văzând că și Carl voia să o urmeze, ea se întoarse să-l liniștească: „Nu-ți face griji. Voi fi bine.”

Privind-o pe Sonia plecând în depărtare, lumina din ochii lui Carl se stinse.

În acel moment, observă silueta din colț.

Zane se apropie cu o privire jenată și tuși ușor. „Ăă... Am auzit conversația lor când fumam afară.”

Carl, care avea o expresie indiferentă, îl ignoră.

Zane își atinse nasul, amuzat de ostilitatea lui Carl față de el. „Ești îndrăgostit de Sonia, nu-i așa? Nu-ți face griji, omule. Nu am de gând să ți-o fur.”

Carl îi aruncă doar o privire rece. „E vânt afară, domnule Coleman. Cred că ar trebui să vă întoarceți devreme.” După ce vorbi, plecă.

Zane rămase uimit pentru o clipă. După aceea, clătină din cap și râse.