Fața lui Toby se întunecă imediat și rămase fără cuvinte.

Zane Coleman părea să-i fi anticipat starea și spuse în glumă: „Oh, de fapt am aflat despre divorțul tău dintr-un top al tendințelor. Ei bine, cum e să fii înșelat?”

Toby făcu o pauză înainte de a șuiera: „Du-te naibii.”

„Haha! Ți-am spus că Sonia e o femeie bună, dar nu ai știut să o prețuiești. Cred că era singura care te putea suporta timp de șase ani. Dacă ar fi fost altcineva, probabil că te-ar fi părăsit de mult.”

Toby era supărat. „Oricum nu o iubesc.”

„Da, da. O iubești pe fata aia, Tina, nu?”

Zane o întâlnise pe Tina în facultate.

La urma urmei, spectatorii văd întotdeauna cel mai clar. Dintr-o privire, își putuse da seama că tânăra domnișoară din familia Gray nu era o persoană ușor de digerat. Dar Toby…

Pe de altă parte, Zane avea o impresie foarte bună despre Sonia. Fusese destul de bună cu Toby și ținuse familia Fuller în ordine; era păcat că muncise din greu, dar nu primise nimic în schimb.

Fața lui Toby se întunecă. „Ai sunat doar ca să mă iei peste picior?”

„Ei bine, am sunat să-ți spun că fosta ta soție a cheltuit o groază de bani pentru a închiria primul etaj de la Celestial, iar eu am fost invitat de ea să merg la petrecere. Bine, nu mai vreau să vorbesc cu tine — vreau să văd niște dans.”

Acestea fiind zise, Zane închise apelul.

Toby privi telefonul absent pentru o vreme, apoi continuă să se ocupe de dosare cu nonșalanță.

În clipa următoare, Tom intră brusc. „Domnule, Bătrâna Doamnă Fuller s-a întors.”

……

Între timp, la Celestial.

Sonia îl invitase de fapt pe Zane cu un scop.

Puțini oameni știau că Zane era cel de-al doilea fiu al viceprimarului. Principala sa afacere era situată peste hotare, iar de data aceasta se întorsese pentru a semna un contract cu Paradigm Co.

Cu toate acestea, consiliul de administrație al Paradigm Co. nici măcar nu clipise la această stea în ascensiune și continuase să-l respingă.

Din asta, Sonia știu că șansa ei era aici.

Având asta în minte, Sonia ținu paharul de vin și se îndreptă spre Zane cu un zâmbet. „Domnule Coleman, nu v-am mai văzut de un an, și totuși sunteți la fel de chipeș și arătos.”

Zane avea o pereche de ochi migdalați; era chipeș și avea mereu un zâmbet natural pe față. „Domnișoară Reed, dumneavoastră sunteți cea care m-a surprins. Este greu de imaginat că această femeie frumoasă, sexy și elegantă din fața mea este aceeași persoană pe care o cunoșteam acum doi ani.”

Sonia roti paharul de vin, zâmbind neîncetat. „Oamenii se schimbă mereu, așa că trebuie să privim întotdeauna înainte. Nu sunteți de acord?”

Zane micșoră deliberat distanța dintre ei, coborând vocea și spunând pe jumătate în glumă: „De fapt, nu înțeleg ceva. Domnișoară Reed, știți că sunt un bun prieten al lui Toby, așa că de ce m-ați invitat? Este pentru că sunteți vrăjită de aspectul meu chipeș?”

Sonia știa că acestui bărbat îi plăcea să facă glume, așa că nu se supără; dimpotrivă, intră în jocul lui și îi șopti la ureche.

Expresia lui Zane deveni serioasă într-o clipă după ce auzi cele câteva cuvinte rostite încet de Sonia.

Imediat după aceea, o privi cu o expresie complicată. „Sunteți o femeie atât de inteligentă. Toby va regreta cu siguranță comportamentul său în viitor.”

Zâmbetul din colțul gurii Soniei pieri. „Ei bine, el este acum de domeniul trecutului. Ce rost mai are să-l menționăm oricum?”

„Aveți dreptate. De acum înainte, noi doi vom fi numărul unu în lume! Așadar, frumoasa mea domnișoară Reed, îmi acordați acest dans?” Zane își continuă actul jucăuș cu un zâmbet obraznic, dar, în timp ce întindea mâna pentru un dans, fu curând întrerupt de o voce.

Era Carl, care venea cu pașii lui lungi, ținând un pahar cu suc, și fără măcar să se uite la Zane, schimbă vinul din mâna Soniei. „Sonia, o să te doară capul dacă bei prea mult.”

Spre surprinderea lui Zane, Sonia nici măcar nu refuză; pur și simplu luă paharul cu suc în mod natural.

Imediat, Zane își îndreptă din nou privirea spre tânăr și încremeni.

Din câte vedea, acest tânăr arăta bine și avea o carismă grozavă; merita să fie un model masculin popular și faimos.

Dumnezeule... Chiar în acel moment, Zane păru să fi prevăzut viitoarea suferință a lui Toby.