Fața dezgustător de hidoasă a lui Victor era chiar în fața lui Charlotte. Mirosea îngrozitor și respira greu spre fața ei. Charlotte închise ochii cu disperare.

"Ce?!"

"Stai... Nu cumva asta e..."

Victor scoase un strigăt frenetic și îi dădu drumul brusc lui Charlotte, de parcă tocmai s-ar fi curentat. Se holbă la insigna de pe gulerul cămășii bărbătești pe care o purta Charlotte.

Insigna, confecționată din aur pur, era de mărimea unei monede și avea gravate pe ea două topoare și un craniu. Această emblemă îi aparținea domnului Connor, iar domnul Connor nu era cu siguranță cineva cu care să te pui.

În timp ce Victor era pierdut în gânduri, Charlotte își adună toate puterile rămase pentru a-l împinge!

Victor strânse din dinți, dar nu se mai năpusti asupra ei.

"Hmph! Ai avut noroc de data asta, dar data viitoare nu voi mai fi drăguț. Când nu vei avea altă opțiune decât să mă implori să te ajut, te voi face să regreți că m-ai respins astăzi!"

Charlotte se așeză pe marginea patului, amețită. Fața îi era palidă și părea neajutorată.

Tot ce îi spusese Victor îi răsuna în urechi ca un blestem.

În trecut, Victor Rutherford fusese docil ca un cățeluș în fața ei și a tatălui ei, dar acum familia Simmons era forțată să fie călcată în picioare de el.

Charlotte zâmbi neputincioasă.

"Doctorul a spus că domnul Simmons se recuperează rapid și cel mai probabil se va trezi într-o zi sau două." Alfred era îngrijorat că Victor se va întoarce să facă scandal, deoarece Charlotte era singură în salonul lui Walter. Se grăbise înapoi în salon după ce își tratase rapid rănile la urgențe.

Charlotte avea sentimente amestecate, deoarece, când tatăl ei se va trezi, va fi trimis în judecată de Victor Rutherford.

"Domnișoară Charlotte, știu că sunt lucruri pe care nu ar trebui să le spun, pentru că sunt doar un majordom, dar totuși vreau să vă spun că Victor este un om lipsit de onoare. Chiar dacă ați ceda în fața lui, s-ar putea să nu-l lase pe domnul Simmons în pace. Trebuie să vă gândiți bine la asta."

Charlotte privi spre tatăl ei, care era încă conectat la un ventilator. "Nu-ți face griji, Alfred. Nu sunt atât de naivă. Îmi dau seama clar ce fel de om este Victor Rutherford."

Dar nu-și putea da seama ce se întâmplă cu Bryson!

Bryson Harper!

Cum putea fi atât de crud cu ea?

Încercând să se reconecteze la realitate, Charlotte se întoarse spre Alfred. "Bryson nu ne-ar întoarce spatele mie și tatălui meu fără motiv. Spune-mi, ce îmi ascundeți?"

În trecut, Walter și Alfred îi ascunseseră adevărul lui Charlotte de dragul relației ei cu Bryson. Totuși, Alfred înțelegea acum că nu mai avea niciun rost să ascundă adevărul.

"Bryson și Tiffany au crescut împreună. Au fost la aceeași școală de la grădiniță până la liceu și universitate. Când erau încă la liceu, au fost împreună timp de doi ani, dar dintr-un motiv anume, s-au despărțit.

Când l-ați cunoscut pe Bryson, domnul Simmons a văzut cât de mult țineați la el, așa că m-a rugat să investighez istoricul relațiilor lui Bryson. Atunci am aflat despre relația lui Bryson cu Tiffany Miller."

Deci Tiffany Miller a fost prima dragoste a lui Bryson?

Charlotte și Bryson fuseseră împreună mai bine de patru ani, dar nu-l auzise niciodată pe Bryson vorbind despre Tiffany.

"Acum patru ani, în ziua în care dumneavoastră și Bryson v-ați logodit, Tiffany s-a mutat în Australia cu familia ei. Coincidența a făcut ca, exact cu o zi înainte de nunta dumneavoastră cu Bryson, Tiffany să se întoarcă în Rothesay. Bryson a cumpărat un conac pentru Tiffany la periferie. Domnul Simmons s-a temut că prezența lui Tiffany ar putea afecta relația dintre dumneavoastră și Bryson, așa că mi-a cerut să îi fac ceva rău."

Inima lui Charlotte se strânse și apucă mâneca lui Alfred, panicată.

"Ce ți-a cerut tata să faci?"

Deși moartea părinților lui Bryson avea legătură cu domnul Simmons, fusese totuși cauzată în principal de părinții lui Bryson înșiși. El nu-i mai purta pică domnului Simmons pentru asta. Prin urmare, acest lucru rău pe care tatăl ei i-l făcuse lui Tiffany trebuia să fie motivul pentru care Bryson se întorsese împotriva tatălui ei!

"Domnul Simmons mi-a spus să o trimit pe Tiffany departe, fără să știe nimeni. Cu toate acestea, ea a reușit să scape pe drum. Apoi, am auzit că locuia în vila pe care i-o cumpărase Bryson. Bryson trebuie să fi auzit de la Tiffany despre planul domnului Simmons de a o trimite departe. Acesta trebuie să fie motivul pentru care Bryson îl urăște pe domnul Simmons."

Alfred vorbi cu regret. Se învinovățea pentru că nu-și făcuse treaba bine. Dacă ar fi trimis-o pe Tiffany departe, poate că toate acele accidente nu s-ar fi întâmplat.

"Domnișoară Charlotte, unde mergeți?

Vai de mine! Corpul dumneavoastră este încă foarte slăbit. Dacă nu rămâneți în spital să vă odihniți, vă va afecta sănătatea în viitor... Domnișoară...

Domnișoară Charlotte!"

Charlotte își târî corpul greoi afară din salon.

Tatăl ei o va întreba cu siguranță despre copil după ce se va trezi. Când va afla că copilul ei a „murit prematur” după naștere și că Victor Rutherford a decis să-l dea în judecată, s-ar putea să leșine din nou sub atâta stres.

Acum că aflase motivul din spatele a tot ce se întâmpla, voia să rezolve problema înainte ca tatăl ei să se trezească.

Ceea ce spusese Victor despre tatăl ei era corect. El sacrificase într-adevăr tot ce avea pentru ea și pentru familie. Acum că tatăl ei se prăbușise, era timpul ca ea să facă un pas în față și să-și sprijine familia.

„Perla” era cel mai luxos club din Rothesay. Era, de asemenea, un loc frecventat adesea de oameni care își căutau potențiali parteneri.

Toate mașinile de lux parcate la intrare valorau miliarde. Una dintre supermașini era făcută din aur pur și arăta absolut uluitor.

Când portarul văzu pe cineva poticnindu-se spre ușă, crezu că i se năzare. Când femeia se apropie, fu sigur că era o ființă umană reală.

"Domnișoară, vă rog să așteptați un minut. Aveți o invitație?"

Toate femeile care aveau dreptul să viziteze „Perla” veneau în mașini de lux și erau îmbrăcate în branduri de lux din cap până în picioare. Această femeie era trasă la față și purta chiar un halat de spital și papuci. Oare evadase dintr-un spital de psihiatrie?

"Am venit să văd pe cineva, așa că nu am nevoie de invitație. Lăsați-mă să intru." Charlotte își ridică privirea cu o față palidă și privi oamenii din hol prin ușa aurie translucidă. Era miercuri, iar Bryson mergea acolo în fiecare miercuri după-amiază. Era sigură că venise și astăzi.

"Îmi pare foarte rău, dar doar persoanele cu invitație pot intra. Vă rog să plecați", spuse portarul cu răbdare, menținându-și profesionalismul chiar dacă trebuia să se ocupe de o femeie atât de ignorantă.

Brusc, femeia trecu pe lângă el și încercă să intre.