Capitolul 4: Sutton

Sunetul blând al muzicii clasice plutea deasupra mea. Fusesem prinsă într-un vis dulce, plin de confort și iubire. O senzație străină, dar minunată, îmi invada mintea, făcându-mă să vreau să mă agăț de acel sentiment cât mai mult timp posibil. Din păcate, am simțit cum sunt trasă înapoi spre conștiență. Am lăsat pleoapele să fluture, deschizându-se.

Eram într-o cameră necunoscută, luminată de lumina naturală a soarelui. Mi-am lăsat ochii să se ajusteze și m-am întors spre sunetul unei voci înăbușite. Existau un set de uși duble din sticlă care dădeau spre ceea ce părea a fi un balcon. Un bărbat înalt și lat în umeri, îmbrăcat în costum, stătea afară vorbind la telefon. Ritmul inimii mi s-a accelerat. Nu puteam să-mi dau seama cine era, fiind cu spatele la mine. Dacă îl cunoșteam câtuși de puțin.

Îmi aminteam vag că vorbisem cu cineva înainte ca lumea să se întunece. Era un bărbat. Un bărbat cu ochi căprui pătrunzători. Nu-mi aminteam prea multe altele. Nu știam ce se întâmplase cu mine după aceea.

Am privit în jos. Brațul meu stâng era pus în atelă până la ultimele două degete. Aveam un bandaj care îmi învelea brațul drept superior și o perfuzie atașată de dosul palmei. Eram învelită într-un pat confortabil, cu o tavă de materiale medicale așezată lângă el. Un laptop era instalat pe o masă pliantă și un scaun în apropiere. Totul părea destul de drăguț, dar de ce m-au adus aici? De ce nu eram într-un spital?

M-am ridicat cu precauție. Tresărind pe măsură ce multiple surse de durere se trezeau la viață.

„Nu ar trebui să încerci să te ridici încă.”

Am sărit surprinsă, strâmbându-mă din cauza mișcării bruște.

„Nu am vrut să te sperii”, a spus el, făcând un pas spre mine. M-am retras și el s-a oprit. „Nu te voi răni.”

„Unde sunt?” am îngăimat cu voce răgușită.

Bărbatul s-a dus la o măsuță laterală și a turnat un pahar cu apă. Venind la marginea patului, mi l-a întins.

„Într-un loc sigur”, a spus el.

Am luat paharul. Am făcut un efort să evit să-l ating. El a făcut un pas înapoi, dându-mi, din fericire, puțin spațiu. Am luat o gură de apă. Prea însetată pentru a pune la îndoială conținutul. Bărbatul s-a așezat la masă, dar ochii lui au rămas ațintiți asupra mea.

„Doctorița va fi aici în scurt timp să te verifice”, a spus el, cu vocea sa profundă și catifelată. Ar fi fost liniștitoare în orice altă circumstanță. „Se va bucura să te găsească trează.”

„Cât timp am dormit?” am întrebat, doar puțin mai clar decât înainte.

„Două zile”, a spus el.

Mi-am mușcat interiorul buzei cu nervozitate. Pierdusem două zile. Nu aveam nicio idee unde mă aflam. Cine era acest bărbat sau ce voia de la mine. Am mai luat o gură de apă, dregându-mi glasul.

„Pot să întreb cine sunteți?” am întrebat. „Aș vrea să știu cui trebuie să-i mulțumesc pentru că m-a salvat.”

Colțul gurii i s-a zvâcnit ușor. „Numele meu este Lucas Danvers.”

Am simțit cum mi se scurge sângele din față. Știam acel nume. M-am foit în pat, îndepărtându-mă de el.

„Adică... Alpha Lucas Danvers?”

Îi auzisem pe Mason și pe Alpha Anders vorbind despre el de mai multe ori. Alpha Lucas preluase Haita Ironpaw după ce îl învinsese pe fostul Alpha în luptă. Din câte auzisem, fusese o preluare ostilă. Alpha Anders și Beta Mason păreau să... admire brutalitatea cu care își îndeplinise sarcina. De mai multe ori, discutaseră cât de formidabil era. Păreau chiar obosiți de ideea de a avea de-a face cu el.

Iar acum eram la mila lui. Cel mai periculos Alpha din Lycuria. Un om pe care nici măcar sadicul meu fost partener nu voia să-l supere. Panica mi-a umplut pieptul.

El s-a aplecat înainte în scaun și eu am intrat în acțiune. Rostogolindu-mă de sub pături, am înșfăcat o foarfecă de pe tava cu materiale medicale. Punând patul între noi, am sărit afară, ținând foarfeca ridicată.

„Stai departe”, am amenințat în timp ce el se ridica. „Nu mă poți ține aici. Nu te voi lăsa. Voi muri înainte să devin jucăria unui alt lup nenorocit.”

Ochii i s-au întunecat. Cuvintele mele sunau puternic, dar lacrimile au început să curgă fără voia mea. Mâinile îmi tremurau. Îmi smulsesem perfuzia din mână și sângele curgea acum pe încheietura mea.

„Nimeni nu te va răni”, a spus Alpha Lucas încet, dar ferm, cu mâinile ridicate în semn de predare. „Ți-am spus. Ești în siguranță aici. Jur.”

A făcut un pas lent spre mine, apoi încă unul. M-am mișcat spre ușă, reușind doar pași mici, deoarece corpul meu țeapăn și îndurerat răspundea lent. Eram încă slabă, iar zilele petrecute în pat nu ajutaseră. Genunchii au început să-mi tremure și marginile vederii mi s-au încețoșat. Am încercat să-mi forțez picioarele să se miște, dar am simțit cum cedează sub mine.

Brațe puternice m-au înconjurat înainte să ating podeaua. Am gâfâit când o electricitate furnicătoare mi-a străpuns corpul acolo unde mă atinsese. M-a ridicat și m-a așezat pe marginea patului, îngenunchind în fața mea.

„Ți-am spus să nu te ridici”, m-a certat el, luându-mi mâna care sângera. „Nu vom mai pune o perfuzie la loc în asta. Sper că nu ți-ai tras copcile.”

Luându-mi foarfeca, s-a întins, a luat niște tifon de pe tavă și a tamponat mâna, ținând-o ferm pentru a opri sângerarea. Confuzia m-a cuprins la atenția lui. Părea supărat că mă rănisem singură. Nu înțelegeam ce se întâmplă. De ce i-ar păsa?

„Gata”, a spus el în timp ce îmi punea un bandaj adeziv pe mână. „Acum, cred că e rândul meu să-ți întreb numele.”

Ochii noștri s-au întâlnit și inima mi-a sărit o bătaie. Mi-am dres glasul, retrăgându-mi mâna din a lui. Sincer, nu aveam nicio idee despre ce se întâmpla. Frica de care fusesem plină părea să se disipeze. Acesta nu putea fi același om despre care auzisem.

Oricine ar fi fost, nu avea rost să-i refuz cererea.

„Numele meu este Sutton Langston.”