PERSPECTIVA NYSSEI

Mi-am apăsat pixul ieftin pe hârtia dictando a caietului meu.

*Dragă Mâzgălici, astăzi este a optsprezecea mea Zi a Lunii. În noaptea asta, lupoaica mea interioară, Vesper, se va trezi în sfârșit și își va putea simți perechea predestinată.*

Am bătut cu pixul în bărbie și am scos un oftat încet, visător.

*Oh, Zeiță a Lunii, te rog să fie Cormac Bloodfang. Este cel mai uimitor tip pe care l-am întâlnit vreodată în toată această haită. Ochii lui căprui și calzi sunt absolut mortali, iar buzele acelea sunt ca cea mai roșie cireașă așezată chiar în vârful unei înghețate. Asta e tot ce îmi doresc cel mai mult pe lumea asta. Vreau doar ca acest Cormac să fie perechea mea și să mă sărute sub luna plină. Asta m-ar face cea mai fericită lupoaică în viață.*

Am închis cărticica roz cu un pufăit dramatic. Niște pași grei au bubuit dintr-odată pe scara de chiar din afara dormitorului. Panica mi-a străpuns cu putere pieptul. Mi-am îndesat rapid jurnalul în vechiul meu rucsac uzat și am mers în vârful picioarelor pe covorul gros al dormitorului până la ușa grea de stejar. Am tras cu ochiul prin crăpătura îngustă. Era doar Mildred, șefa servitoarelor, mărșăluind pe holul lung.

Mi-am înșfăcat pămătuful de praf și am început să-l trec agresiv peste o veioză imaculată. Am scos o respirație tremurată. „Asta a fost la limită.”

M-am întors la a mă preface că muncisem în tot acest timp. Să mă aflu în camera lui Cormac era un joc periculos. Trebuia să rezist impulsului foarte real, foarte nebunesc, de a deschide sertarul comodei lui de lemn și de a-i mirosi lenjeria intimă. Mai făcusem asta de câteva ori înainte. Bine, o mai făcusem de multe ori înainte. Sincer, nu credeam că am de ce să mă rușinez.

Odată, am fost aproape prinsă de șefa mea de tură. Din fericire, era prea ocupată să încerce să împăturească perfect lenjeriile de pe hol ca să mă observe strângând la piept o pereche de chiloți Fruit of the Loom mărimea M de parcă ar fi fost un teanc de bancnote de o sută de dolari. Amintirea m-a făcut să rânjesc atât de larg încât îmi ardeau obrajii. Eram atât de complet pierdută într-o ceață de bumbac și în apa lui de colonie cu parfum inconfundabil de cedru, încât nu am auzit ușa dormitorului deschizându-se brusc.

M-am ridicat brusc și am scăpat pămătuful pe podea.

Mildred stătea în prag. Se încrunta așa cum făcea mereu când era supărată pe mine. Părul ei cărunt era tras pe spate într-un coc strâns care se potrivea cu personalitatea ei mizerabil de strictă. Nu o văzusem pe femeia aceea zâmbind niciodată în toată viața mea.

Mi-am îndreptat coloana și am chițăit: „Da, doamnă?”

Mildred și-a încrucișat brațele la piept și a lătrat la mine: „Termină naibii cu visarea și termină-ți treburile! De ce naiba zâmbești, oricum?”

Mi-am lipit pe chip cea mai falsă față serioasă de care am fost în stare și m-am holbat în gol la perete. „De nimic, doamnă.”

Mildred a pufnit zgomotos. „Așa e. Pentru că a fi o afurisită de servitoare nu este un motiv de zâmbit. Poate că suntem omega, dar noi facem lucrurile să meargă pe aici. Vezi-ți de treabă și nu-ți pierde concentrarea.”

Am dat din cap plină de zel. „N-o s-o fac, doamnă. Promit să-mi termin treburile la timp astăzi.”

Mildred a îndreptat un deget sever, zbârcit către mine. „Nu mă face să regret că ți-am dat această promovare.”

M-am aplecat și am ridicat repede pămătuful. „Desigur, doamnă. Nu vă voi dezamăgi.”

Cu siguranță speram să nu o fac. Luna trecută, eu și alte două fete am fost promovate să facem curățenie pentru familia Beta. Asta însemna un singur lucru glorios și superb pentru mica mea viață patetică. Acum aveam acces nerestricționat la dormitorul lui Cormac Bloodfang.

Eram nebunește îndrăgostită de el din momentul exact în care pusesem ochii pe el. Aveam opt ani când tatăl lui, Beta Malachi, m-a găsit rătăcind singură prin pădurea întunecată. Oamenii spuneau că probabil proveneam dintr-o haită din apropiere care fusese măcelărită de Facțiunea Solitarilor. Erau o adunătură de lupi sălbatici și violenți, care refuzau să trăiască după regulile haitei. Beta m-a adus la Alpha Darius și i-a spus că nu mai rămăseseră supraviețuitori pe teritoriu. Eram doar eu.

Miroseam puternic a omega supusă. Alpha-ul i-a spus imediat lui Beta să facă aranjamente ca eu să locuiesc la orfelinatul haitei, astfel încât să pot fi antrenată ca servitoare. În prima noapte, am dormit în casa lui Beta. Stăteam în bucătăria lor masivă, moartă de foame și tremurând la culme de frică. Stomacul îmi chiorăia atât de tare încât am crezut că au să mă pedepsească.

Cormac avea cincisprezece ani pe atunci. A intrat în bucătărie, s-a uitat la mine, așa cum stăteam ghemuită în colț, și mi-a întins un măr roșu, strălucitor. Mi-a spus că ar trebui să-l mănânc, pentru că păream înfometată. Acel mărunt act de bunătate a fost cel mai dulce lucru pe care îl făcuse cineva vreodată pentru mine.

A doua zi dimineață, am avut o întâlnire formală cu Alpha. M-a interogat fără oprire despre ce am văzut în timpul atacului solitarilor. Sincer, totul de dinainte de a ajunge în Haita de Lupi Valerian era în ceață totală. I-am spus că nu-mi amintesc nimic. Nu era o minciună.

După interogatoriu, am fost aruncată sub protecția strictă a domnișoarei Mildred. Am început de la cel mai de jos nivel, la fel ca toți ceilalți din orfelinat. Acum, la optsprezece ani, eram aproape în vârful lanțului servitorilor. Făceam curățenie pentru cele mai de elită familii de vârcolaci din haită. Era cam cel mai bun nivel pe care îl putea atinge viața pentru o fată ca mine.

Am oftat și am intrat în baia alăturată, recunoscătoare pentru oportunitatea de a freca podelele lui Cormac. Băiatul era al naibii de superb, dar nu era prea ordonat.

Lupoaica mea interioară, Vesper, a avut un reflex de vomă în mintea mea. *Miroase a moarte aici.*

Am chicotit în sinea mea. *Știu.*

Mi-am luat găleata de plastic plină cu săpun, apă și foarte mult înălbitor. M-am apucat prima dată de cada mare, frecând o dungă scârboasă de murdărie, iar apoi m-am mutat la toaletă. Țin doar să menționez că acest Cormac avea nevoie disperată să învețe cum să-și țintească pula. Mi-a luat o jumătate de oră de frecat agresiv pentru a scoate petele galbene de pișat din vasul de porțelan. Îmi lăcrimau ochii de la vaporii chimici puternici și mă dureau brațele de la mișcarea repetitivă, dar trebuia să fac locul ăsta lună și bec.

Eram în patru labe, trăgând un prosop pentru a usca ce mai rămăsese din gresia udă a podelei.

ZBANG.

Ușa grea a dormitorului a fost deschisă brusc și a lovit peretele cu o bubuitură asurzitoare.

Am înghețat pe loc. Urechile mi s-au ciulit instantaneu. Am auzit chicoteli feminine ascuțite răsunând prin dormitor, urmate imediat de mormăieli masculine profunde și hârâite. Inima mi-a căzut direct în stomac. Aș fi recunoscut oriunde acele mormăieli întunecate, aspre. Îi aparțineau lui Cormac.

El a scos o șoaptă joasă. „Sloane, ar trebui să fiu la antrenament acum.”

Pieptul mi s-a contractat din cauza unei frângeri de inimă șocante și instantanee. Bineînțeles, trebuia să fie Sloane. Era iubita fiului lui Alpha. Ei bine, era iubita lui Kaelen. Kaelen fusese trimis departe, pentru antrenament specializat de Alpha, la câteva zile după ce sosisem eu inițial în haită. Era o tradiție strictă ca următorul la conducere să fie trimis la antrenament de îndată ce împlinea optsprezece ani. Trebuiau să fie complet pregătiți pentru a prelua haita într-o bună zi. Kaelen Kincaid era moștenitorul de drept al Haitei de Lupi Valerian.

Crescând, am auzit mereu bârfele nesfârșite că Sloane va fi Luna lui într-o zi. Evident, nu a așteptat răbdătoare marea întoarcere a lui Kaelen. Îl înșelase în mod activ, colecționându-i cei mai buni prieteni și alți lupi de rang înalt de pe teritoriu de parcă ar fi fost cartonașe de schimb.

Ușa de la baie era întredeschisă. M-am târât înainte în patru labe și am tras cu ochiul prin crăpătura îngustă. Cormac stătea întins pe marginea patului său masiv, cu picioarele atârnând pe lateral. Și-a folosit coatele pentru a-și sprijini partea superioară a corpului de saltea. Mi-am mușcat buza inferioară. Arăta al naibii de bine. Cămașa îi dispăruse deja, expunându-i complet pieptul sculptat și musculos.

Mi-a zdrobit sufletul să-l văd cu o altă fată, dar mereu știusem crudul adevăr. Nu s-ar fi uitat niciodată la cineva ca mine. Eram doar o omega orfană, care arăta ca o păstaie de fasole, cu păr roșcat, creț și un piept complet plat. Dar o fată tot putea să fantezeze, nu-i așa?

Sloane s-a târât între picioarele lui desfăcute și a tors încet. „Am vrut să te gust încă de la micul dejun.”

Mi-am dat ochii peste cap atât de tare încât aproape că mi-am văzut viețile trecute. Trebuia să ies de aici și trebuia să o fac repede. Dar nu aveam unde să fug. Baia avea un singur geam mic, mat, care nu se deschidea.

Înainte să apuc măcar să scornesc un plan de evadare, Sloane a întins mâna spre talia lui. I-a desfăcut pantalonii și i-a tras fermoarul în jos. Și-a lins buzele lucioase de parcă s-ar fi holbat la un bufet suedez. S-a lăsat în genunchi chiar în fața lui, pe covor, și i-a tras brusc pantalonii și boxerii până la coapse.

Pula i-a sărit liberă, groasă și complet întărită.

Cormac și-a împins șoldurile în sus și a scos un mormăit aspru. „Ești o curvă atât de murdară.”

Ea și-a înfășurat mâna manichiurată în jurul bazei pulii sale și a chicotit încet. „Știu, dar îți place.”

Oh. Draga. Mea Zeiță a Lunii. Ce echipament frumos. Era masiv, gros, cu vene proeminente, iar capul greu deja elimina o picătură de lichid transparent.

Am înghițit în sec, emoționată. Ochii mi s-au mărit când Sloane s-a aplecat înainte și i-a luat pula direct în gură. I-a înghițit întreaga lungime pe gât de parcă n-ar fi fost absolut nimic. Nimic! Dădea din cap ritmic, glisându-și buzele ude în sus și în jos pe instrumentul lui tare, în timp ce a întins mâna în jos pentru a-i mângâia coaiele grele.

Am început să-mi încordez maxilarul în mod involuntar. Mă întrebam serios dacă aș putea măcar să bag o pulă atât de uriașă pe gât dacă aș fi în locul ei. Sunetele umede, de plescăială, au umplut dormitorul liniștit. A supt cu putere capul pulii lui, învârtindu-și limba în jurul vârfului sensibil înainte de a-l lua din nou adânc.

Ochii mei au călătorit departe de scena grafică, urcând spre fața lui Cormac. Maxilarul lui sculptat se încorda puternic. Buzele lui roșii s-au întredeschis în timp ce lăsa să-i scape un geamăt aspru și fără răsuflare. Văzându-l cum își pierde controlul a trezit ceva intens de sexual în interiorul meu. O căldură grea, arzătoare s-a strâns instantaneu între picioarele mele. Lenjeria mea intimă s-a umezit de la umezeala apărută brusc, iar stomacul mi-a zvâcnit sălbatic. Respirația mi s-a oprit în gât în timp ce îi priveam șoldurile pompând în sus, în gura ei. Corpul meu reacționa împotriva dorinței mele. Frângerea zdrobitoare de inimă a fost complet umbrită de excitarea intensă, paralizantă, care îmi pulsa prin nucleu.

Apoi, totul s-a oprit.

Sloane și-a tras gura de pe pula lui cu un zgomot de plescăială umedă. Cormac s-a încordat pe pat.

Amândoi s-au oprit. Și-au întors capetele spre baie și au început să adulmece aerul.

Oh, nu. Oh, nu. Mirosul distinct al excitării mele. Erau lupi de rang înalt, cu simțuri extrem de dezvoltate, iar mirosul meu lubric și greoi de omega inunda în acel moment camera. Îmi dădusem singură de gol ascunzătoarea.

Cormac a împins-o pe Sloane de pe picioarele lui de parcă ar fi fost un sac de cartofi. Ea a lovit podeaua cu o bufnitură surdă. S-a ridicat brusc și și-a îndesat pula tare înapoi în boxeri, ridicându-și fermoarul pantalonilor cu un sunet tăios, metalic. Ochii săi căprui s-au fixat direct pe crăpătura ușii băii.

A lătrat un ordin aspru și agresiv. „Știu că ești acolo. Ieși și arată-