~Siena~

Împing ușa grea a taxiului s-o deschid. Aerul gros și sărat al coastei spaniole mă lovește în față în secunda în care ies în lumina strălucitoare a dimineții. N-am mai transpirat niciodată prin rochia de vară. Nu în felul ăsta. Nu cu soarele abia răsărit și cu coapsele goale deja ude de la felul în care m-am frecat cu ele în spatele acestei mașini nenorocite. Scaunul de piele al taxiului mi se lipește de spatele picioarelor. Centrul meu este alunecos. Mă simt ca un mic pervers lovit de călduri. Îmi netezesc materialul subțire și alb al rochiei. Îmi forțez mâinile tremurânde să se potolească. Încerc din răsputeri să par normală. Trebuie să mă port de parcă aș fi doar o fată inocentă de optsprezece ani care sosește pentru o croazieră pe un iaht de lux cu familia celei mai bune prietene.

Dar de fiecare dată când clipesc, îl văd pe el.

Îi văd felul exact în care arăta vara trecută. Mi-l imaginez la bustul gol și ud pe marginea piscinei domeniului. Îmi amintesc de apa prelingându-se pe pieptul lui rigid. Îmi amintesc de mușchii lui întinzându-se și flexându-se sub pielea aurie în timp ce își turna o băutură. Se mișca de parcă ar fi stăpânit pământul de sub tălpile sale. Văd felul specific în care i se curba gura când îmi spunea numele. Văd micul inel de argint care ședea pe degetul lui mic. Memorez venele groase, proeminente, care îi urcau pe antebrațe. Sunt obsedată de ridul adânc dintre sprâncenele lui, care apare doar când se concentrează la ceva. Nici măcar nu știu la ce era concentrat în ziua aia. M-am prefăcut doar că eram eu.

M-am plimbat prin toată vila aia în niște pantaloni scurți de blugi minusculi. N-am purtat sutien. Mi-am lăsat sfarcurile să apese tare împotriva tricourilor. M-am prefăcut că nu simt ochii lui grei arzându-mi spatele de fiecare dată când părăseam o încăpere. Când i-am auzit ușa dormitorului închizându-se noaptea târziu, mi-am îngropat fața în pernă. M-am atins atât de tare încât am văzut stele verzi în fața ochilor. Mi-am frecat clitorisul ud până când tot corpul mi-a tremurat. Pizda mi-a pulsat ore în șir.

Acum m-am întors. Sunt legală. Se scurge din mine umezeală prin clinul de bumbac al chiloților de dantelă. Sunt pe cale să dau ochii cu bărbatul de care am fost obsedată încă dinainte să înțeleg de ce reacționează corpul meu la vocea lui profundă în felul în care o face.

Îmi ling buzele uscate. Șoferul îmi descarcă bagajele din portbagaj. Stomacul meu execută un salt sălbatic, periculos. Întregul corp îmi zumzăie de o anticipare primară. Căldura dintre picioarele mele se transformă într-o durere surdă și goală.

Ăsta este docul. Iahtul masiv stă chiar acolo, în apa scânteietoare. E uriaș și alb și strălucește sub soare. Arată ca o fortăreață plutitoare construită pentru secrete și sex și scandal. Echipajul angajat încarcă ultimele bagaje pe puntea inferioară. Valurile blânde ale oceanului se lovesc de docul de lemn. Pot auzi râsete îndepărtate purtate de briză. Dopuri de șampanie sar undeva pe puntea superioară.

Nimic din toate astea nu contează. Întorc capul. Lumea se oprește din a se mai roti.

Îl văd pe el.

Vaughn.

Coboară scările de metal ale iahtului ca un al naibii de păcat în mișcare.

Nu respir. Nu clipesc. Nu mișc niciun singur mușchi, cu excepția genunchilor care aproape că îmi cedează la vederea lui. Nu poartă sacou. Cămașa lui neagră este descheiată doar atât cât să expună pielea tare și bronzată a părții superioare a pieptului său. Vreau să-mi înfig dinții în acel mușchi. Vreau să-i gust transpirația. Materialul închis la culoare e băgat în pantaloni de in albi care îi fac talia să pară letală. O curea din piele închisă stă grea pe șoldurile lui. Mânecile sunt rulate dincolo de coate. Antebrațele lui arată masiv. Pielea lui este bronzată și strălucește în lumina dimineții. Jur că, dacă mor chiar acum, voi muri udă. Pizda mi se strânge atât de tare încât un nou val de sevă îmi acoperă centrul.

Nu spune nimic la început. Pur și simplu se oprește la baza scărilor. Își plantează picioarele mari pe scândurile de lemn ale docului. Se holbează la mine. Liniștea se întinde între noi. Se simte grea și electrică. Se uită la mine de parcă ar încerca să-și dea seama în ce naiba m-am transformat de vara trecută. Arată de parcă știe că nu mai sunt o fetiță. Nările i se dilată doar o fracțiune. Arată de parcă ar putea mirosi căldura grea și alunecoasă adunându-se între coapsele mele.

Sunt destul de sigură că poate. Energia brută de Alfa care se revarsă de pe umerii lui lați este sufocantă.

Ochii lui întunecați coboară încet pe fața mea. Privirea lui se mută de la părul meu desprins la buzele întredeschise. Focalizarea îi coboară pe pielea goală și îmbujorată de deasupra decolteului meu. Se uită deschis la umflătura moale a țâțelor mele. Sunt abia susținute de bretelele subțiri, ca de spaghete, ale rochiei mele albe. Nu am purtat sutien azi. N-am vrut. Am vrut să se întâmple exact acest moment. Am vrut ochii lui dominanți pe sânii mei. Acum că i-am captat atenția, clitorisul îmi pulsează atât de violent încât aș putea leșina pe loc. Sfarcurile mi se întăresc sub materialul alb, subțire. Se ridică atât de repede încât mă doare fizic. Frecarea bumbacului atingându-mi vârfurile sensibile mă face să vreau să scâncesc. Tot ce pot să mă gândesc e că acest bărbat impunător stă la nici doi metri de mine și corpul meu practic imploră să se târască în mâinile lui aspre, exigente.

"Siena."

Doar atât. Un singur cuvânt. Numele meu. Dar felul în care îl pronunță schimbă presiunea aerului din plămânii mei. Vocea lui e joasă și lentă. Sunetul este gros de o foame întunecată, primară, pe care încearcă s-o ascundă. Vibrația tonului său îmi blochează coloana. Sfinte căcate. Nu supraviețuiesc chestiei ăsteia. Pizda mi se strânge în gol. Gâtul mi se usucă iască. Vreau să cad în genunchi pe scândurile murdare de lemn și să-mi desfac picioarele pentru el.

Îmi forțez picioarele înghețate să se miște. Fac un pas mic mai aproape de silueta lui masivă. Înghit nodul din gât.

"Bună, domnule Kensington."

Șoptesc salutul. Încerc să-mi opresc vocea să nu se frângă. Oricum crapă. Sun fără suflare și disperată. Probabil sun ca o fecioară ruinată care imploră pentru prima ei degustare.

Maxilarul lui ascuțit se încordează. Un mușchi proeminent tresare de-a lungul obrazului său. Ochii lui întunecați se îngustează doar o fracțiune în timp ce se uită în jos la fața mea îmbujorată.

"Spune-mi Vaughn."

Pământul fuge de sub picioarele mele. Știu că nu voi supraviețui croazierei ăsteia. Tonul ăla profund îmi distruge bruma de rațiune rămasă. Numele ăla e o armă încărcată. Renunțarea aceea lejeră la formalitate este o lovitură directă în nucleul meu. E o invitație deschisă. El calcă peste graniță. El recunoaște schimbarea dintre noi. Îmi spune că mă vede ca pe o femeie. Îmi spune că nu mai sunt un copil care se joacă în casa lui. Îmi dă exact suficientă frânghie ca să mă spânzur cu ea. Îmi oferă exact suficientă promisiune întunecată în care să mă înec.

"Vaughn."

Repet numele. Are un gust de păcat absolut pe limbă. Las silaba să se prelungească. Îi privesc pieptul extinzându-se.

Se holbează la mine pentru încă o secundă. În acea fracțiune de secundă, văd fulgerul de căldură brută din ochii lui întunecați. Simt flacăra grea și sufocantă a tensiunii Alfa apăsându-mi pielea. Aerul devine gros și intoxicant. Pieptul lui masiv se ridică ușor în timp ce trage aer în piept profund, deliberat. Mă respiră. Îmi prinde mirosul. Aroma dulce și grea a excitării mele îi lovește simțurile. Nici nu cred că își dă seama că o face. Este pur instinct. Este o nevoie brută, sălbatică, suprascriind controlul său civilizat.

Umezeala îmi pulsează între picioare. Corpul meu știe exact ce urmează. Pereții mei interiori tresar cu o cerință profundă și dureroasă pentru nodul lui.

Apoi, Chloe izbucnește de nicăieri. Este o barieră antisex umană înfășurată în ochelari de soare roz și energie nemărginită. Ea strică momentul. Își aruncă brațele subțiri în jurul gâtului meu înainte măcar ca eu să pot procesa tensiunea sexuală care trosnește între tatăl ei și mine. Mă strânge tare. Începe să țipe chiar la urechea mea. Turuie despre cupe de șampanie și cabine de lux și cât de mișto sunt băieții care ne așteaptă sus.

"O, Doamne, ai ajuns! Am crezut că o s-o ratezi! Barca e demențială, Siena. Nu ești pregătită. Haide, toată lumea te așteaptă! Stai să vezi camerele."

Strigă cuvintele peste sunetul oceanului. Mă îmbrățișează ca și cum n-ar fi întrerupt tocmai un orgasm tăcut, în tot corpul. Încerc să-mi recapăt suflul. Încerc să-mi forțez inima care gonește să încetinească. Dau din cap prostește în timp ce mă apucă de încheietură. Mă trage spre rampa iahtului. Vorbește întruna despre bikini de designer și băutură nesfârșită. Nu am de ales decât s-o urmez. Picioarele îmi sunt de-a dreptul gelatină. Inima îmi bate necontrolat în gât. Pizda mea e udă și pulsează. Centrul meu practic urlă la faptul că tocmai am făcut schimb de priviri cu Vaughn Kensington și am supraviețuit întâlnirii.

Abia, abia.

Urc pe rampa metalică și solidă. Îl simt stând în spatele meu. Simt ochii lui întunecați arzându-mi curul. Tivul scurt al rochiei mele de vară se leagănă odată cu șoldurile mele. Știu că urmărește mișcarea. Simt că îi scapă controlul de fier. Doar o fracțiune. Greutatea grea a privirii lui este o atingere fizică pe pielea mea goală.

E tot ce trebuie să știu.

Chloe vorbește atât de repede încât abia pot ține pasul cu cuvintele care îi ies din gură. Pășim pe puntea inferioară. Ea turuie despre băuturi de specialitate și programul de la jacuzzi. Bârfește despre un cuplu care a făcut-o deja în cabina de jos, deși la propriu cu toții abia ne-am îmbarcat. Dau din cap. Îmi lipesc un zâmbet fals pe fața îmbujorată.

"O, Doamne. E nebunie."

Ofer răspunsurile generice. Încerc să mă prefac că nu îmi tot strâng coapsele ude una de cealaltă cu absolut fiecare pas pe care îl fac. Urcăm scările lustruite din lemn spre puntea superioară. Spatele scurt al rochiei mele îmi tot atinge curba fundului. Frecarea ușoară mă face să-mi imaginez mâna mare, aspră a lui Vaughn apucându-mi carnea de acolo în schimb. Îmi imaginez degetele lui groase lăsând vânătăi închise la culoare pe pielea mea. Senzația fantomă trimite noi valuri de căldură direct în jos spre clitorisul meu.

Ajungem în capătul scărilor. Îi văd.

Restul grupului ne așteaptă. Patru persoane sunt deja adunate în jurul scaunelor de lounge luxoase și plușate, așezate sub un baldachin alb și masiv. Sunt doi băieți și două fete. Sunt toți profund bronzați. Râd și sorb din cocktailuri scumpe de parcă asta ar fi a patra lor vară consecutivă de vacanță în Saint-Tropez. Un băiat are mânecile tatuate pe brațe. O fată poartă cercei rotunzi de aur de mărimea pumnilor mei. Toată lumea pare mai în vârstă decât noi. Par mai cool. Par relaxați în acest mediu hiper-bogat.

Și eu? Eu arăt ca o fecioară disperată cu un fetiș secret pentru tătici. Am un puls în clitoris atât de puternic încât aș putea leșina pe puntea de lemn de tec.

Chloe mi-i arată cu degetul. Tratează prezentarea ca pe un apel militar.

"Bun, ăla e Jace. E al meu. Să nu pui mâna pe el că te omor. Ăia sunt Gavin și Brooke. Se despart de vreo trei ori pe zi, așa că doar zâmbește și dă din cap când se ceartă. Și ăia sunt Phoebe și Nico. Sunt obositor de îndrăgostiți și probabil că vei vrea să-i arunci peste bord până în Ziua a Treia."

Îmi ridic mâna tremurândă. Fac cu mâna spre grup. Îmi mențin zâmbetul politicos. Dau din cap la momentele potrivite. Spun ceva politicos ca să-i salut. Nici măcar nu-mi amintesc cuvintele formându-se pe buzele mele. Creierul meu e prăjit complet. Capul îmi e plin de păr negru, umeri lați și energie Alfa dominantă.

Gura mi se deschide. Următoarele cuvinte care îmi ies din gât ocolesc creierul.

"Tatăl tău pare foarte bine făcut."

O, Dumnezeule.

Liniștea din capul meu e asurzitoare. Chiar am spus asta? Am spus-o. Chiar am spus-o cu voce tare. Ei. Fiicei lui adolescente. În public. Înconjurată de prietenii ei mai mari. Vreau să întind mâna și să prind cuvintele din aer. Vreau să le îndes înapoi pe gât. Dar atârnă deja acolo. Propoziția pare lipicioasă, perversă și imposibil de explicat. Îngheț pe loc. Sângele mi se scurge din față. Stomacul îmi cade pe punte.

Chloe întoarce capul. Se uită la mine prin ochelarii ei roz. Își ridică o sprânceană perfect arcuită. Se uită de parcă a auzit exact ce am spus. Îmi oferă cu grație o fereastră de cinci secunde pentru a-mi retrage afirmația înainte ca situația să devină ciudată.

Panica îmi inundă venele. Deschid gura din nou.

"Adică nu într-un sens ciudat! Spun doar că arată de parcă are grijă de el. Că e în formă. Pentru vârsta lui. Nu că e bătrân. Nu m-am referit la asta. Voiam doar să spun că, dacă n-ar fi fost tatăl tău, oamenii cu siguranță ar crede că e un fost militar sexy care aleargă la bustul gol prin pădure sau ceva de genul. Nu că mi-l imaginez alergând. Adică, nu des. Poate o dată. Sau de două ori."

Vorbesc mai repede decât un tren glonț. Bolborosesc ca o idioată. Mă împiedic de propria limbă. Vreau să mă înec în marea albastră și adâncă. Vreau să sar peste balustrada de metal chiar acum. O să-mi leg o ancoră grea de fier de propria gleznă. O să mă scufund bucuroasă pe fundul oceanului ca să scap de această umilință. Îmi strâng mâinile în pumni lați pe lângă corp. Unghiile mi se înfig în palme.

Chloe nu pare deranjată. Doar râde. E un râs plin, sincer, care clocotește. Își acoperă gura cu mâna manichiurată.

"O, Doamne, Siena. Ești așa o ciudată."

Îmi strâng ochii tare pentru o secundă. Căldura din obraji e insuportabilă.

"Nu m-am referit la ea așa."

Șoptesc minciuna. M-am referit exact așa. Am spus-o cu cel mai mult sens din tot ce am spus vreodată în întreaga mea viață. Amândouă știm asta.

Flutură din mână prin aer. Îmi respinge panica fără efort. Își îndreaptă atenția către barmanul care prepară băuturi în apropiere.

"E în regulă. Toată lumea spune asta. Prietenii mei obișnuiau să-i spună Tătic Alfa și îmi venea să mă ascund într-o gaură și să mor."

Tătic Alfa.

Cuvintele îmi răsună în craniu. Tătic Alfa. Titlul i se potrivește perfect. Imaginea lui cerând supunere îmi lovește creierul. Este al meu.

Pizda îmi pulsează atât de tare încât trebuie să-mi încleștez maxilarul ca să nu scâncesc cu voce tare. Durerea dintre picioare e ascuțită și exigentă. Umezeala grea, care se adună, se îmbibă și mai adânc în chiloții mei de dantelă. Fluidul se întinde pe coapse. Scap un râs nervos, șoptit. Îmi dau o șuviță rătăcită după ureche. Încerc cu disperare să mă prefac că fața mea nu arde, roșie ca sfecla.

"Păi, înțeleg. Cu siguranță are toată chestia asta de putere."

Chloe dă din umerii ei subțiri. Ia o înghițitură dintr-un pahar înalt pe care i-l înmânează cineva. Se lasă pe spătarul căptușit al unui scaun tip șezlong.

"Se antrenează în fiecare dimineață. Obsesiv. Se trezește la cinci dimineața. Ridică greutăți mari. Aleargă prin nisipul adânc. Se luptă cu oameni imaginari prin curte de parcă s-ar antrena pentru un război brutal. Nici măcar nu folosește căști. Doar mârâie."

Mârâie.

Creierul meu explodează într-un milion de bucăți ascuțite. Întregul meu corp se transformă într-o singură nevoie imensă, căscată. Un fior primar îmi străbate coloana. Imaginea cu Vaughn transpirând în lumina zorilor timpurii îmi străfulgeră mintea. Gândul la un mârâit profund de Alfa, care îi zguduie pieptul și i se rupe din gât, mă înmoaie de genunchi. Scot un sunet patetic. E jumătate oftat, jumătate guițat și jumătate geamăt. Maschez prost sunetul umed printr-o tuse. Îmi acopăr gura cu mâna. Mă rog la Dumnezeu să nu-l audă nimeni peste basul care pulsează în muzica de pe punte.

"Sună intens."

Forțez cuvintele afară. Vocea mea e răgușită. Nu știu ce altceva să spun fără să urlu că vreau să mă aplece peste balustrada asta de lemn lustruit și să mă fută până îmi pierd mințile. Vreau mâinile lui strângându-mi șoldurile. Vreau mârâitul lui vibrându-mi pe gât.

"E un psihopat când vine vorba de disciplină." Chloe continuă să vorbească. N-are habar ce-i fac cuvintele ei corpului meu. "Toată chestia aia cu Alfa. Trebuie mereu să dețină controlul absolut. Chiar și asupra propriului corp. E înfricoșător uneori. Dar da. E sexy, presupun. Dacă te atrag bărbații terifianți cu traume emoționale."

Oh, mă atrag. Foarte tare.

Sunt agresiv de atrasă de bărbați terifianți cu traume emoționale. Vreau un bărbat cu vene groase, ca niște cabluri, pe antebrațe. Vreau un bărbat cu ochi de tătic posomorâți, posesivi, care să-mi urmărească fiecare mișcare. Vreau un bărbat cu pumnii suficient de mari încât să se înfășoare complet în jurul gâtului meu fragil. Vreau să mă sugrume în timp ce mă face să gem în pernele de lux ale patului său din cabină. Vreau să simt nodul lui masiv, fierbinte, umflându-se adânc în interiorul pizdei mele strâmte. Vreau să-mi întindă pereții și să mă desfacă. Vreau să-mi revendice corpul gol până când voi plânge de plăcerea intensă provocată de el. Vreau să fiu ruinată de el.

Respirația mi se sacadează. Pieptul îmi urcă și coboară în respirații scurte, disperate. Privirea mi se defocalizează. Mă uit orbește la puntea de lemn de sub sandalele mele. Sunt pierdută în fantezia murdară, degradantă. Pot simți practic corpul lui greu și dominant strivindu-mă în saltea. Pot simți întinderea fantomă a pulii lui groase, de neclintit, alunecând în centrul meu care picură de umezeală. Mușchii mei interiori se strâng strâns în jurul intruziunii imaginare.

"Siena?"

Chloe își flutură mâna sălbatic prin fața feței mele. Mișcarea rapidă mă scoate din mocirlă. Revin brusc la realitate. Clipesc rapid. Îmi scutur capul ca să-mi curăț imaginile murdare.

"Poftim?"

"Te-ai deconectat."

"Scuze." Îmi dreg gâtul încordat. Încerc să stau normal. Încerc să ignor umezeala care mi se prelinge pe interiorul coapselor. "Probabil e de la fusul orar."

Ea dă din cap. Un rânjet larg și complice i se întinde pe buzele lucioase. Mă împunge în coaste.

"Sau poate te gândești doar că o să fii futută în curând. Fecioar-o."

Mă uit urât la ea. Încerc să lupt cu roșeața care mi se strecoară pe gât.

"Te urăsc."

Ea râde zgomotos. Sunetul strălucitor îmi străpunge urechile. Mă prinde din nou de încheietură cu o prindere strânsă.

"Hai. Să-ți luăm o băutură înainte să te tot gândești că o să fii futută."

O las să mă tragă pe puntea luminată de soare spre barul deschis, care strălucește. O urmez orbește. Sandalele îmi trăncănesc pe lemn. Îi zâmbesc barmanului. Accept paharul rece care îmi este așezat în mâna tremurândă. Îmi înfășor degetele în jurul condensului de pe sticlă. Dar creierul meu este dus. E blocat permanent pe acea imagine glorioasă și murdară.

Vaughn.

Acoperit de transpirație. Mârâind ca o bestie sălbatică în lumina zorilor. La bustul gol. Împingându-și corpul la limita absolută. Energie Alfa dominantă, pură, nealterată.

Al naibii de terifiant.

Și cu totul al meu.

Iau o înghițitură lentă din băutura mea cu fructe. Alcoolul rece îmi arde o cale pe gâtul uscat. Mă holbez la oceanul albastru strălucitor care se întinde spre orizont. Determinarea profundă mi se întărește în piept. Nu-mi pasă de ce e nevoie. Nu-mi pasă de reguli. Nu-mi pasă de diferența de vârstă sau de faptul că este tatăl celei mai bune prietene ale mele. Îmi voi juca cărțile exact cum trebuie. Voi aștepta momentul perfect. Voi smulge acel control terifiant de Alfa. Voi revendica acel bărbat transpirat și dominant pentru mine însămi.