Perspectiva lui Damian:

— Ah, la dracu'! Mai tare, Damian, te rog, fute-mă mai tare.

Vocea stridentă a lui Gigi îmi zgâria nervii în timp ce o loveam nemilos de deasupra. Eram stresat la culme din cauza încoronării iminente de mâine. Aveam nevoie doar de un futut dur care să-mi dreneze tensiunea acumulată, nu de o lupoaică ambițioasă care să simuleze gemete exagerate pentru a părea atrăgătoare. Mi-am împins șoldurile înainte, lovind-o cu o forță necruțătoare. Sătul de zgomotul care i se revărsa din gură, mi-am scos pula și am întors-o pe burtă. Am apucat chiloții ei roșii de dantelă, rupți, de pe saltea și i i-am îndesat brutal în gură, punându-i căluș. Apucând-o strâns de șolduri, am tras-o în sus, forțând-o să stea în patru labe, cu fundul arcuit sus în aer. Am coborât mâna cu putere, plesnindu-i curul și lăsând o urmă de mână roșie și usturătoare pe pielea ei palidă. Fără să mai pierd vreo secundă, mi-am înfipt pula înapoi în pizda ei udă, pătrunzând adânc și lovind-o și mai tare, urmărindu-mi agresiv eliberarea. Călușul de material i-a înăbușit strigătele puternice, transformându-le în scâncete lipsite de aer.

Pe lângă frustrarea mea fizică, Dante îmi tot dădea târcoale barierei mentale. Dorind să termin cu asta ca să-i pot răspunde, mi-am încleștat mâinile pe șoldurile lui Gigi și am întors-o din nou, forțând-o să mă călărească. Am apucat-o de talie, mișcând-o în sus și în jos pe pula mea la o viteză nebunească, în timp ce împingeam puternic de jos. Am privit-o cum își înșfăca propriii sâni, strângându-și carnea și ciupindu-și sfârcurile în timp ce mă călărea.

— La dracu', am mârâit, simțind cum mă lovește limita. Încă câteva împingeri brutale și mi-am vărsat sperma adânc în prezervativ. Gigi s-a prăbușit pe pieptul meu, complet epuizată. Am împins-o de pe corpul meu și m-am ridicat din pat instantaneu, oferind zero afecțiune. Fără alinturi după sex.

— Știi cum stă treaba, Gigi, am spus, cu o voce rece. Spre deosebire de Dante, care se culcase doar cu sora lui Gigi, Giselle, eu mă culcam cu multe lupoaice. Știau că nu sunt perechea mea și nu aveau să primească nici măcar un dram de afecțiune sau de îngrijire ulterioară din partea mea. Dar târfele astea tot își încercau norocul să obțină un titlu regal, Gigi fiind candidata de top. Mă enerva la culme pentru că erau prea bătute în cap ca să accepte realitatea.

— Știi rutina. Trebuie să ies să-i primesc pe Alpha care ne vizitează. Între timp, găsește singură ieșirea, am aruncat peste umăr. M-am întors cu spatele și am intrat în baie fără să-i arunc lupoaicei goale nici măcar o singură privire. Am închis ușa, auzind-o mișunând prin cameră de cealaltă parte. Un minut mai târziu, ușa dormitorului s-a deschis și s-a închis. Plecase. Mulțumesc Zeiței. Nu aveam starea necesară azi ca să mă ocup de o criză de isterie.

Lăsând bariera mentală jos, vocea profundă a lui Dante s-a infiltrat imediat în capul meu.

*Ce dracu', Dame? Încerc să dau de tine de o veșnicie,* a mârâit Dante, frustrat.

Am chicotit, pășind sub jetul dușului și frecându-mi cu asprime de pe piele mirosul persistent al lui Gigi. *Eram ocupat, frate. Ce s-a întâmplat?*

*Vrei să mergem la o alergare înainte să ieșim să-i întâmpinăm pe Alpha care sosesc?*

O alergare suna perfect. Oricum simțeam lupul interior mișunându-mi pe sub piele, mâncându-l cu înverșunare să evadeze. *Sigur. Ne vedem afară, în spate, în zece minute,* am răspuns, tăind legătura.

M-am clătit rapid, am oprit apa și m-am șters. Trăgând pe mine o pereche de pantalon scurți de baschet, mi-am părăsit apartamentul. Omega și-au plecat capetele în timp ce treceam pe lângă ei pe coridoare, dar i-am ignorat. Am pășit în curtea interioară privată uriașă și l-am zărit pe Dante lângă marginea întunecată a pădurii. Nimeni în afară de familia regală nu avea voie aici. Împreună cu pădurea deasă de dincolo, acest spațiu era oaza noastră personală de evadare din presiunile sufocante ale titlurilor noastre.

Am alergat ușor spre Dante, observând că purta o pereche similară de pantaloni scurți. Prinzându-mi mirosul, s-a întors și a aprobat scurt din cap. Fără niciun cuvânt, amândoi ne-am transformat. Eu și Dante am luat formele noastre de lupi de un gri-nocturn. Eram masivi, măsurând peste doi metri înălțime la greabăn. Cu canini letali ieșind din boturile noastre și ochi aurii strălucitori ce afișau linia noastră de sânge pur regală, arătam cu adevărat ca regii speciei noastre.

Am scos un urlet tunător și ne-am avântat cu putere în pădurea deasă. M-am repezit la Dante, doborându-i în joacă corpul masiv la pământ. Ne-am rostogolit prin tufișurile dese, mușcându-ne de ceafă, sărind peste bușteni căzuți și alergând sălbatic împotriva vântului tăios. Ne-am împins corpurile masive la limită. Acest efort fizic intens a ars temporar anxietatea copleșitoare și sufocantă înfiptă adânc în pieptul meu. Puteam simți cum tensiunea lui Dante se evapora chiar odată cu a mea.

Știam că geamănul meu era la fel de îngrozit ca și mine. Mâine, aveam să preluăm un întreg regat. Chiar dacă ne antrenasem toată viața pentru exact această zi, teama era apăsătoare. Dacă o dădeam în bară? Frica zdrobitoare de a pierde controlul asupra lupilor noștri Alpha incredibil de dominanți fără o pereche adevărată care să ne ancoreze sanitatea era absolut sufocantă. Dincolo de frică se afla vinovăția grea, dureroasă, de a ne forța părinții să-și amâne retragerea îndelung meritată. Conduceau acest regat de peste o sută de ani; era timpul lor să se relaxeze, iar noi nici măcar nu puteam să le oferim acea pace.

Ori de câte ori mă gândeam la povara grea de pe umerii părinților noștri, asta mă făcea să mă gândesc că poate eu și Dante ar trebui pur și simplu să cedăm și să ne luăm o pereche aleasă. Dar nu aveam tăria s-o fac. Simpla idee ca oricine altcineva în afară de perechea noastră predestinată să stea pe tron, alături de mine și de fratele meu, îi lăsa pe ambii noștri lupi interiori fremătând de o furie pură, incontrolabilă. Aveam nevoie cu disperare de regina noastră adevărată, acum mai mult ca niciodată.

Dante și cu mine ne-am încetinit ritmul frenetic, odihnindu-ne formele masive lângă un iaz liniștit, adânc în pădure. Era o tăcere de mormânt. Apoi, un scâncet slab și dulce a străpuns tăcerea absolută.

Urechile mele mari s-au ciulit. Lângă mine, urechile lui Dante au făcut exact același lucru. Ambii noștri lupi și-au ridicat capetele grele de pe labele încrucișate, în stare de alertă maximă.

*Ai auzit asta?* i-am transmis telepatic fratelui meu.

Lupul lui Dante a încuviințat scurt din cap. S-a ridicat rapid în labe și a alergat cu viteză spre sunet. Am rămas fix pe urmele lui, sfâșiind tufișurile. Scâncetul aparținea cu siguranță unei lupoaice, dar cine naiba era? Nimeni altcineva în afară de familia regală nu mai venea vreodată atât de adânc în pădure.

Pe măsură ce micșoram distanța, plânsul a devenit mult mai puternic. Fiecare hohot disperat de plâns îmi strângea violent inima în pieptul meu masiv. O senzație bizară, cu totul străină m-a inundat. Simțeam exact de parcă pumnale invizibile îmi loveau fizic pieptul cu fiecare lacrimă pe care o vărsa. Această durere ascuțită era însoțită de o nevoie copleșitoare de a trage în brațele mele persoana care scotea acele sunete dulci, sfâșietoare, și de a o alina cu ferocitate. Prin legătura noastră de gemeni, puteam simți că Dante radia exact aceeași emoție disperată și protectoare.

Ce dracu' se întâmpla?

În clipa în care am străpuns linia copacilor și am intrat într-un mic luminiș, am derapat până la o oprire completă. Acolo, stând singură cu spatele la noi, se afla un pui micuț și blond. Nu putea să aibă mai mult de nouă ani, cu părul lăsat să-i curgă pe spate.

Simțindu-ne prezența masivă profilându-se în spatele ei, s-a întors brusc. Un oftat zgomotos i-a scăpat printre buze în timp ce asimila imaginea terifiantă a formelor noastre uriașe de lupi. Ne-am intersectat privirile. Avea cei mai frapanți, mai strălucitori ochi turcoaz pe care îi văzusem vreodată. În timp ce geamănul meu și cu mine o priveam în stare de șoc pe cea mai absolut adorabilă copilă pe care puseserăm vreodată ochii, cel mai îmbătător, mai copleșitor miros de trandafiri proaspeți și miere bogată s-a izbit violent de simțurile noastre ascuțite.

Instantaneu, lupii noștri duali au urlat, ieșind direct la suprafață. Și-au croit drum cu ghearele pentru a prelua controlul complet și au rostit acel singur cuvânt sacru pe care ne-am petrecut întreaga viață așteptându-l cu disperare:

— PERECHE.